О чём молчали города. Мистические истории

– Ааааа, – начинает голосить Толик и тут же получает по голове. Отпрянув, падает на пятую точку и, жадно хватая воздух, смотрит на того, кто его ударил.

– Ты испортил мне жертвоприношение, – сурово произносит мужчина в белом балахоне, с рисунком на лбу. Боженьки, да это же тот самый покойник, у которого он украл золотую цепочку! – Ты осквернил мою корову!

Пара крепких тумаков быстро приводит Толика в чувство. Он вскакивает на ноги и бежит наутёк от мёртвого психа. Но тот мистическим образом, по-другому не скажешь, вырастает прямо перед ним, преграждая ему путь.

– Мне бы в туалет… – робко произносит Толик, понимая, что попал по-крупному.

– Тебе туда уже поздно, – скептически отвечает живой мертвец и кивает в сторону. – Но если жизненно необходимо, могу отдать тебя им. Они вынут из тебя всё лишнее.

Толик смотрит, как двое мужиков возле пня с неописуемым удовольствием потрошат какого-то парня, вытаскивая из него кишки.

– Как-нибудь обойдусь, – сквозь зубы цедит Толик. Мертвец понимающе улыбается и нежно берёт его под руку.

– Знаешь, я давно хотел встретить такого, как ты, – вкрадчиво произносит он. – Но, несмотря на весь свой жизненный опыт, сомневался, что такие бывают.

Губы Толика расползаются в улыбке. Да он суперзвезда!

– Ну что вы, – скромно произносит он. – Я самый обычный.

– Нет! – горячо возражает мертвец. – Ты феерический неудачник! Я просмотрел твои жизненные перипетии и боялся умереть от смеха! Поэтому у меня для тебя есть очень серьезное задание. Откажешься – и я отправлю тебя к каннибалам. Выполнишь – и останешься живым, прощу тебя и верну обратно в твой мир.

– А где мы сейчас? – интересуется Толик. Ему уже настолько страшно, что кажется, он уже ничего не боится.

– По иную сторону времени, но это неважно. Я и здесь могу убить тебя. Кстати, меня зовут Михолап. А то неприятно фигурировать в твоих мыслях как «труп» и «покойник».

Толик решает не уточнять, почему у чувака такое странное имя и как он его получил. Хотя ему очень хочется.

– А теперь отдай то, что принадлежит мне, – приказывает Михолап. Толик медлит, и мужчина сам суёт руку к нему в карман и достаёт цепочку с подвеской. – Так-то лучше. Никакого инстинкта самосохранения у тебя нет!

Михолап отводит Толика в своё скромное жильё. Это простая изба, в которой висят пучки трав, на полках стоят какие-то странные баночки. В одной из них парень замечает человеческие глаза. От увиденного у него по спине пробегает озноб, а к горлу подкатывает тошнота.

Хозяин дома жестом предлагает ему сесть на лавку, и Толик неохотно подчиняется. Михолап медлит с началом разговора и заставляет вора нервничать сильнее. Вздыхает и наконец начинает говорить.

– Что? – орёт Толик и, вскакивая на ноги, сжимает кулаки. – Да ты с ума сошёл! Я не справлюсь! Пошли кого-то более смелого! Я никого и никогда не убивал!

– Посылал, – Михолап устало улыбается. Взмахивает рукой, и перед взором Толика появляется гора скелетов. Они свалены в кучу, и их пустые глазницы смотрят в пустоту. Жуткое зрелище. – Но они оказались слишком умными для такого сложного дела.

– Почему ты думаешь, что получится у меня? – с недоверием произносит Толик. Ему совсем не хочется умирать от руки какого-то страшного колдуна, которого никто не может победить.

– Потому что умного человека просчитать можно, а ты силён своей непредсказуемостью, – поднимая палец вверх, говорит Михолап.

– Да пошёл ты! – в сердцах бросает Толик.

Он хочет красиво и с пафосом уйти, но цепляется носком ботинка за свою штанину и с грохотом падает на пол. Михолап заходится в хохоте. И Толик понимает, что обречён. Уйти ему не удастся. Он прижимается лбом к деревянному полу и тихо воет.

Той же ночью они собираются в дорогу. Михолап не говорит, куда они пойдут. Толик вздыхает, но ничего не спрашивает. Он чувствует себя маленьким и несчастным. А ещё он с трудом сдерживает слёзы.

Идут они и правда долго. Михолап настолько силён и крут, что даже не снисходит до такой человеческой нужды, как привал. Он уверенно движется вперёд, таща за собой очумевшего от усталости Толика.

Наконец они останавливаются. Место для отдыха Михолап выбирает странное, по мнению Толика. Он решает перевести дух на высоком холме. Ложится на живот и вглядывается вдаль.

– Видишь тот дом? – говорит Михолап, поворачиваясь к Толику. Тот кивает. – Там живёт Твердорук. Он кузнец и сейчас нуждается в подмастерье, потому что по нелепой случайности лишился его. Ты придёшь к нему и наймёшься.

– Но я не умею ковать! – с ужасом подаёт голос Толик.

– Это твои проблемы. Будешь мудрым – переведёшь их в возможности, – сурово произносит Михолап. – Дальше. Тебе надо соблазнить его сестру – Миловею. Она, конечно, страшная, как гром в январе, но в ней – ключ к тому, чтобы убить её брата. Очень многие ломались именно на этом задании. Стань исключением.

– Она совершеннолетняя? – уточняет Толик.

Михолап тихо фыркает.