О чём молчали города. Мистические истории

Но Мила осталась мрачной и на простые вопросы отвечала невпопад. Она вдруг взяла из вазы цветок и принялась медленно обрывать ему лепестки.

– А ведь вы правы: ничто не стоит человеческой жизни. Дина и Лёха снятся мне по ночам. А вам?

– Нет, – мотнул головой Крымов, вспоминая, как споро у него шли дела с романом. – Я уже так восстановился, что мог бы снова спуститься в подземелье.

– Вы правы, – повторила она, словно не слыша его, – морлоки смертельно опасны, и, возможно, следует просто отказаться от экскурсий и закрыть это направление навсегда. Так и скажу Ирене: «Не буди лиха: мало тебе двух смертей?»

– Не торопитесь, Мила, всё не так плохо… – попытался успокоить её Дмитрий.

– «Не так плохо»? – она повысила голос. – Насколько должно быть плохо, чтобы всё прекратить?! – За соседними столиками на них стали оборачиваться. – Я – единственная, кто всё знает. Просто теперь не будет сталкера.

Девушка уронила на лепестки голый стебель и вскочила:

– Спасибо за угощение и цветы. Надеюсь, ваша книжка покорит читателей.

Она подхватила клатч и вышла из кафе, не оглядываясь.

Заиграл мобильник. Это звонила Алла:

– Привет. Первый том у оптовиков идёт «на ура», все ждут феерического финала. Ты всё узнал у Милы?..

Под впечатлением недавней сцены Крымов ответил с трудом:

– Да, я всё узнал. Скинь мне, пожалуйста, телефон Ирены.

– Тянет егеря в заповедник? – усмехнулась Алла. – Сейчас отправлю.

В ожидании смски в голове Дмитрия молниями проносились мысли: «Только сейчас я смог написать что-то стоящее, благодаря этим катакомбам; они меня выдернули из тухлого прозябания. Там же ещё прорва сюжетов чуть ли не в каждой комнате. Никак нельзя позволить ей…»

Когда он набирал номер Истоминой, его рану дёргало.

– Добрый день, Ирена. Это Дмитрий.

– Добрый день, я вас узнала.

У неё был ровный приятный голос.

Крымов кашлянул:

– Мила собирается отказаться от экскурсий в Подземелье.

– Вот как? – задумчиво произнесла она. – А почему вы мне говорите об этом?

– Я считаю, что она поторопилась с решением…

– Я тоже так считаю. У вас есть какие-то предложения?

Он колебался:

– Может быть, дать ей отпуск, чтобы она подумала?

– Может быть. А вы могли бы выступить в роли сталкера?

Дмитрий опешил от такого напора, но смело ответил:

– Можно попробовать.

– Отлично! Я позабочусь о Миле.

Это Крымову совсем не понравилось:

– Что значит «позабочусь»? В психушку упрячете или… вообще… – он не договорил.

Послышался смех:

– Мне кажется, вы неплохой сочинитель, но есть вполне цивилизованные способы. Например, отправить её гидом в джунгли Мексики по пирамидам ацтеков или что-то в этом роде. С прибавкой к жалованью.

Писатель с облегчением вздохнул:

– Другое дело. Только как вы её из России выгоните?

– Скажу, что после консультаций с юристом оказалось, что видео не отражает попыток Милы спасти Лёху и Дину. И лучшим выходом для неё будет временная эмиграция. Или придётся стать ответчиком в уголовном деле.

Хитра была Ирена со своими подходцами, но её предложение слегка успокоило совесть Крымова.

– Только есть проблема: записи Манычева. Весь фактический материал спрятан у Милы; вряд ли она отдаст нам его добровольно…

– Не беспокойтесь: копии записей есть и у меня.

Дмитрий оторопел:

– То есть как?

– То есть я как специалист по экстремальному отдыху не исключаю, что гид может пострадать во время экскурсии. И принимаю меры для сохранения тура.

– Вы хотите сказать…

– Я хочу сказать, что у меня есть снимки тетради Манычева, – оборвала его Истомина, – и не обязательно выносить всё на люди. Уверена, что мы понимаем друг друга. Не переживайте: у меня есть планы по экранизации вашего романа. Кроме того, мы подключим иностранные турфирмы. В Заповедник будем посылать людей с оружием с усыпляющими пулями (твари нужны нам живыми). Это существенно повысит цену экскурсии, но иностранцев только подстегнёт. Вы всё сделали правильно.

После разговора с Иреной Дмитрий чувствовал себя отвратительно. Рану саднило, и ему казалось, что он продал душу дьяволу. Или… сам превратился в морлока. Но он знал, что не мог поступить по-другому.

Нижний Новгород