О чём молчали города. Мистические истории

– Угу, – кивнул Лёшка, вытягивая из рюкзака бутылку минералки. – Он мне… показал кое-что.

Светка вытаращила глаза.

– Как это?

Лёха усмехнулся:

– Ну… телепатически, видимо. Короче. Тоннель правда идёт на ту сторону, за Волгу. Погоди, дослушай! Это не так далеко, как кажется – всего километров шесть, если от Оперного считать. Мы уже почти половину прошли. А может, и не почти. На той стороне есть выход наверх.

– Круто, – отозвалась Света саркастически. – А домой мы оттуда вплавь будем добираться?

– Зачем? – искренне удивился Лёшка. – Дойдём до Рождествено да на пароме переплывём. У меня деньги есть, если что.

– И с чего ты взял, что мы выйдем возле Рождествено?

– Это не я, это он, – Лёха кивнул вперёд по ходу тоннеля, очевидно, имея в виду Мультика.

– Господи… Лёш, кто из нас с ума сошёл? – простонала Светка. – То есть ты хочешь сказать, что Мультик – в самом деле… голограмма?

Лёшка замялся, почесал в затылке, подбирая слова.

– Вообще не совсем. Голограмма нас от обвала вряд ли защитила бы. Он про себя выразился: псевдоматериальная матрица с телепатическим интерфейсом.

– Чего?!

– Ну, такая штука, которая может менять форму и взаимодействовать с предметами, а оператор мысленно ею управляет. Это у них был такой… инструмент. Для работы в труднодоступных и опасных для человека местах.

– У кого это – «у них»? Лёш, ты понимаешь вообще, что говоришь? – она уже почти орала от возмущения, так что у Лёшки от гулкого эха зазвенело в ушах. – Мы это сейчас про кого, про инопланетян разговариваем?! Ушам не верю!..

Лёха вздохнул, спрятал бутылку, затянул завязки рюкзака.

– Знаешь, Свет. Да, я понимаю. Мы тут очень странно встряли. Но, блин, ты же сама его видела. И трогала! И он нас спас вообще-то.

– Ага! Сначала завёл чёрт-те куда, выйти не давал, а потом – спас. Вот спасибочки!

Лёшка опять вздохнул и отвернулся. Помолчав, встал, закинул рюкзак за спину.

– Короче. Какая, нафиг, разница, что такое этот Мультик. У нас всё равно особого выбора нет, кроме как идти туда, куда есть проход. Потому что вернуться и торчать возле завала мне вообще не улыбается. Неизвестно, когда его раскопают. И неизвестно, не будет ли он и дальше рушиться. Оказаться там без Мультика? Чистое самоубийство. Так что можешь верить тому, что я… «услышал» – или забить, но идти всё равно придётся.

– О-фи-генно… – уныло протянула Светка.

Но выбор и правда был не велик, так что она поднялась и зашагала вслед за Лёхой. Минут через десять не выдержала и дёрнула его за рукав.

– Лёш… Извини.

– Да не за что, – улыбнулся он. – Как будто я не понимаю. Если б Мультик тебе в голову влез, я бы, может, тоже не поверил.

– А ты… – она вдруг опять встревожилась, – нормально себя чувствуешь? Не знаю… голова не болит?

– Слегка, – признался Лёха. – Но он сказал, это пройдёт без последствий.

Ещё немного помолчав, Света решилась спросить:

– А он… ну, Мультик… много тебе рассказал?

– Да почти всю свою жизнь.

Светка вытаращила глаза и даже остановилась.

– Как так? За десять секунд?!

– Да? – удивился Лёшка. – Я, честно говоря, не понял, сколько времени прошло. Такое чувство было, как будто вдруг уснул, потом проснулся – и помню огромный подробный сон.

Света заглянула ему в лицо и попросила:

– Расскажи? Обещаю, я больше не буду орать.

– В общем, они тут жили очень давно, ещё когда Жигулёвские горы назывались Яблоневыми. Очень много диких яблонь росло, как будто сад огромный. Он мне показал – весна, и все склоны как в кружевах белых. Красиво! Тебе бы понравилось.

Светка представила и восхищённо вздохнула:

– Жалко, что сейчас не так… Так «они» – это кто?

– Не знаю. Он всё время говорил просто «мы». Местные жители их Подземными Старцами называли. Все знали, что они безобидные, живут в пещерах, стараются без надобности не показываться на поверхности. Но при этом, если было нужно, охраняли природу, зверей. Изредка выходили предупредить про важное – о засухе, например, или особенно высоком половодье, в таком духе. Иногда спасали людей от разбойников. Ходит байка, будто однажды Учитель нашего… хм… проводника… защитил местных рыбаков и охотников от кочевников: вылетел на «летающей лодке» и распугал захватчиков «зелёными лучами». Говорят, он был белым колдуном. Искал вечное счастье и секрет долголетия, создавал волшебные штуки вроде той же лодки или вечных часов, которые нужно было заводить только раз в сто лет, или волшебной печки, которая превращала что угодно в золото. Атомные часы и атомный реактор, короче говоря.

– То есть всё-таки инопланетяне?

Вопрос прозвучал разочарованно, и Лёшка даже слегка обиделся:

– Да что они тебе так мешают-то? Может, инопланетяне. Может, древняя раса. Сказал же – не знаю. Да и какая разница? Сидели в горах, изучали геологию и прочую биологию, пользовались продвинутой техникой.

– Извини, – Света виновато тронула его за плечо. – Ну просто пришельцы – это как-то… избито. Но ты рассказывай, мне интересно, правда!