О чём молчат ведьмы

– Моя бабушка умерла шесть лет назад… Но, когда она была ещё жива, мы постоянно ходили в гости в Медовую бухту. И Ксения часто рассказывала о тебе. И всё какие-то чудны́е истории, похожие на сказки или легенды. И уже потом я сам её просил: «Расскажите мне о Стасе». Наши бабушки смеялись, и твоя говорила: «Скоро ко мне, Януш, приедет твоя принцесса, приходи. И увидишь её своими глазами…» Но я боялся. Ты мне казалась выдуманной героиней. Почему-то я переживал, что если увижу тебя, то исчезнет очарование моего детства, самая главная его сказка…

Автобус выехал на побережье, и в окно задуло. Ева во сне поёжилась, Януш заботливо прикрыл её своей курткой и продолжил:

– Только иногда я приходил к скалам, ложился на край и смотрел издалека, как вы гуляете с дедом по берегу…

Стася погрузилась в воспоминания, но она очень захотела, чтобы Януш замолчал. Девушке казалось, что если ещё хоть одно его слово упадёт ей в душу, то она расплачется.

Он, словно почувствовав это, умолк. Почти всю оставшуюся дорогу они просидели молча. Только когда стал заканчиваться лес и показалась пустошь, Стася спросила у него:

– Так ты улетаешь сегодня?

– Да, сегодня ночью. У нас на днях начинается важный проект…

– Тогда прощай. Удачи тебе!

Машина остановилась, Стася встала, чтобы выйти; уже открыв дверцу, повернулась к Янушу и сказала:

– И счастья вам. Большого счастья.

Глава 35

У маяка Стася встретила Висию. Та собирала травы. Увидев Стасю, пошла ей навстречу и крепко обняла. Они стояли на ветру, греясь друг о друга, и не могли оторваться. Им было тепло и уютно, будто своими телами они сделали маленькое убежище, в котором укрылись.

«Вот так выглядит дружба или любовь, – подумала Стася. – Когда вдвоём тепло и хорошо. Что бы ни происходило там, в окружающем мире, настоящие чувства греют и утешают не хуже очага».

Погода испортилась. Август в этих краях всегда был капризным и плаксивым. На девушек с неба упали первые капли. И они, схватившись за руки, побежали вниз к дому.

Над крышей стелился дымок, льнувший к черепице из-за начинающегося дождя. Это Лидия разожгла печь. Стася и Висия, чуть промокнув, заскочили в дом, и небо за ними словно разверзлось – начался настоящий ливень. На улице за их спинами мгновенно потемнело, сверкнула ослепляющая молния, и грянул гром. Налетел шквалистый ветер, и на море началось волнение.

Стася, поднявшись наверх, долго смотрела в окно бабушкиной спальни, как искрятся разряды, освещая грозное море. Она переоделась, вытерла и причесала волосы и спустилась вниз, где её с нетерпением ждали ведьмы. Стася удивилась, что они все три стояли посреди гостиной в торжественной одежде, в той, в которой совершали ритуалы на праздники.

– Где волосы твоей бабушки? – спросила Урсула.

Стася принесла сумочку и вытащила носовой платок с завёрнутым в нём локоном Ксении. Лидия аккуратно взяла его и поднесла к печи. Она открыла задвижку, за которой полыхало пламя, Урсула и Висия взяли за руки Стасю и встали полукругом за Лидией. Она развернула платок, взяла оттуда прядь волос и, произнеся «Ксения, ты свободна», кинула её в огонь.

В это же мгновение в окно забилась чайка. Та самая – с чёрным крылом. Её хорошо было видно в зарницах сверкающих молний.

А из разбушевавшегося в печи огня вдруг пошёл густой белый дым. На секунду он застелил всю комнату, завертевшись вокруг ведьм ураганом, и вдруг уплотнился в хорошо узнаваемый контур Старой Ксении. Она улыбнулась и протянула руки к Стасе. За окном снова забилась в окно чайка. Контур Ксении дрогнул, сжался ещё сильнее и превратился в белую чайку. Она взмахнула крыльями и стала кружить по комнате.

– Выпусти её! – крикнула Лидия.

Стася подбежала к окну, распахнула его, и чайка стремительно вылетела на свободу, где к ней кинулась другая. Они ещё немного покружили над двором и, поднявшись над соснами в бушующее небо, быстро растворились в нём…

Гроза почти тут же закончилась. Небо расчистилось. Ещё где-то громыхало в стороне леса, но в Медовой бухте наступила тишина. В открытое окно хорошо слышался шум присмиревшего моря. «Ш-ш-ш-ш-ш», – накатывало оно на берег.

Всё случилось так быстро, что Стася стояла и думала, не показалось ли ей это.

«Нет, – услышала девушка ответ успокоенного моря, – ш-ш-ш-ш, теперь она свободна…»

– Какая сильная буря была… – растерянно сказала Стася, закрывая окно.

– Нет, сильная буря будет очень скоро, – положила ей руку на плечо Лидия, – и это будет твоё решающее испытание. Самое страшное. Но пройти ты его должна одна.

– Сегодня мы расскажем тебе свои последние, самые главные секреты, – сказала Урсула.

– И уйдём. Нам пора. Нас уже давно ждут в другом месте, – добавила Висия.

Стася застыла. Это было неожиданно и тоже больно. Как же они её покинут? Почему? Зачем именно сейчас, когда так тяжело?

Они сели за стол, и Лидия, взяв ладони Стаси в свои руки, сказала:

– Первое правило жизни – всегда прислушивайся к своим мечтам. Мечты – это тихий голос твоего предназначения. Это семена, которые ещё не проросли.