«Серебряный сокол» был нацелен большим телескопом на планету и как только среди облаков показался довольно большой город, главный наблюдатель корабля, муж Маши, Дмитрий, сразу же нацелился на него и дал чуть ли не максимальное увеличение, а компьютер немедленно очистил изображение. Город лежал впереди по курсу движения корабля и поэтому все увидели местных жителей так, словно смотрели на них лишь немного сверху и всем в глаза сразу же бросилось очень большое сходство жителей этой планеты с людьми. По довольно широкой, мощёной каменной брусчаткой улице катили в обе стороны различного вида экипажи, которые тянули довольно крупные животные похожие одновременно на лам и оленей. По тротуарам же шагали мужчины и женщины, одетые примерно так, словно они сошли с фотографий конца девятнадцатого века. Маша тотчас воскликнула:
— Вик, а они ничего, очень даже симпатичные! Знаешь, если бы не их удлинённые лица с очень большими глазами, заострёнными подбородками и маленькими ртами, я бы сказала, что они точно такие же, как и мы.
— Да, пожалуй я со своей квадратной челюстью и глазами, которые чуть видны, когда я прищурюсь, покажусь им самым настоящим монстром. — Смеясь сказал Виктор — Знаешь, Машенька, мне кажется, что они имеют довольно высокий рост.
Дмитрий сразу же уточнил:
— Могу тебя обрадовать, Витя, они даже выше ростом, чем мы, земляне. Большинство мужчин имеют рост в пределах двух метров. Женщины немного пониже ростом — метр восемьдесят пять и не такие уж у них вытянутые физиономии. Лично я нахожу их очень красивыми, Машенька.
В течение добрых десяти часов никто не отходил от телескопов, трёхмерных экранов и не снимал с себя очков визуализации. Наконец первое волнение улеглось и Виктор попросил всех снова собраться в кают-компаниях. Пора было поговорить о том, с чем они столкнулись в конце своего тридцатидвухсуточного полёта. Недовольно ворча участники экспедиции оторвались от наблюдения и направились в кают-компании, гадая вслух, что ещё взбрело в голову Виктору и чем именно он их огорошит. Гадать им пришлось недолго и как только все расселись, находящийся в отпуске управляющий колонией строго сказал:
— Ребята, хотя я сейчас и не являюсь управляющим, как начальник этой экспедиции я заявляю, Саймон, ты можешь сколько угодно жаловаться Папаше Герхарду, но я запрещаю тебе посылать на Викторию сообщение о том, что мы нашли цивилизацию разумных существ. Все мы, за исключением наших детей, люди не маленькие и занимаем высокие посты, да, и вообще, как мне кажется, не дураки, поэтому вместо того, чтобы вопить об этом на весь мир, я предлагаю вступить с ними в контакт и предложить им заключить с нами, землянами, договор о межзвёздном союзе. Знаете, честно говоря я просто боюсь, что с Земли сразу же налетит целая свора всяческих дурней и они, чего доброго, начнут выкручивать им руки и всё такое.
— Не-а, батя, тебе придётся всё-таки звякнуть Роману и попросить его, чтобы он тайком отправил сюда пару десятков викторов, битком набив их кандисами, браслетами и кулонами! — Весёлым голосом громко выкрикнул Бобров-младший — Они нам очень пригодятся здесь для того, чтобы убедить народ присоединиться к нам. Как говорит бабуля, было бы здоровье, а всё остальное приложится и я с ней полностью согласен.
Виктор нахмурил брови и спросил:
— Какие ещё будут мнения?
Папаша Герхард пожал плечами и ответил:
— Вик, я думаю так, сейчас мы все отправимся спать, а завтра, как только проснёмся, разберём материки и пойдём на посадку. Нам нет никакого толка крутиться на орбите. Чем скорее мы войдём с ними в контакт, тем лучше. Да, кстати, Вик, я согласен с тобой относительно того, что на Землю лучше ничего не сообщать, но вот Совет колонии тебе стоит известить. Твой сын полностью прав, на начальном этапе нам нужны прежде всего кандисы и как можно больше, а если ты их себе затребуешь ничего не сказав Роману, люди начнут гадать, зачем они тебе.
Джек Хаммер, летевший на «Радуге Марии», сказал:
— Ребята, вы как хотите, а я высажусь на южном материке. На нём тоже есть большие пустыни, а я люблю, когда тепло.
— Да, ради Бога, теплолюбивый ты наш! — Воскликнул Саймон — Ты только не забывай о том, что каждый твой шаг должен фиксироваться видеокамерами. Не забывай о всей важности этого великого дня для истории Человечества. И вообще, господа, советую вам всем хорошенько подумать, какими вы предстанете перед нашими братьями по разуму. Это я вам говорю, молодые люди. Вы очень любите показать всем свою крутизну. Так что оружие я вам советую запрятать подальше.
Виктор поднял руку и сказал:
— Всё, друзья мои, спать. Завтра с утра проведём ещё одно короткое совещание, наши друзья-роботы за ночь хорошенько осмотрят эту планету с помощью своих мониторов, дадут нам свои рекомендации и будем спускаться на поверхность. Как говорится, нельзя пожарить яичницу не разбив яиц. Нужно спускаться и решать всё на месте. Настоятельно рекомендую всем хорошо выспаться, а потому пусть каждый выпьет на ночь по таблетке снотворного. Я тоже выпью, иначе точно не усну.