О Главном. IT-роман

Полусон прервался, когда Пилат закончил свой допрос. Черчилль не стал открывать глаза, продолжая еще ощущать себя где-то там, в Иерусалиме, в начале первого тысячелетия новой эры.

«Как, наверное, был счастлив этот человек, Сотник, – сказал он мысленно себе. – Он обрел настоящий смысл жизни. Не на день, не на год, а до самой смерти. Как я ему завидую… Господи, за что же мне-то такое наказание – смысл моей жизни уже давно закончился, а жизнь все идет и идет…»

– Ну, вообще-то есть еще одно полезное дело, которое ты можешь совершить в этой жизни, – вдруг услышал он чей-то спокойный голос. Этот голос, казалось, рождался прямо в его голове.

Черчилль открыл глаза, посмотрел направо, налево. В комнате полутьма, никого нет.

– У меня появился внутренний голос? Ну-ну. Надеюсь, это не шизофрения и не старческий маразм, а просто сон. И что же я могу еще сделать, скажи мне, неведомый собеседник?

– Двенадцать довольно молодых людей нуждаются в человеке, который помог бы им в их поиске смысла бытия. Ты похож на того, кто им нужен.

– Как сказал бы мой друг генерал Де Голль, это дежавю. Было нечто такое уже в истории. Этой дюжине, как и предыдущей, нужно обратиться со своими вопросами к более надежному источнику, я имею в виду – к Иисусу из Назарета. Если, конечно, у них есть такой шанс, – ответил со своей обычной иронией Черчилль.

– По правде говоря, они так и сделали, – последовал неожиданный ответ, насыщенный такой же доброй и глубокой иронией. – Эти двенадцать немного другие, но в чем-то похожие на тех, первых. Однако мне кажется, что времена изменились и пришло время людям самим находить ответы на некоторые вопросы.

В диалоге возникла пауза. После нескольких секунд молчания Черчилль произнес:

– Неожиданный поворот событий. Значит ли это, что я уже умер и удостоился чести предстать перед Тобой?

– Нет, ты еще не умер. Что же касается чести – наверное, в какой-то степени.

Помнишь, еще в молодости ты сам для себя определил, что эта жизнь сильно напоминает тебе театр. И что тебе хочется быть не только статистом, но хотя бы младшим помощником режиссера.

– Да, это истинная правда.

– И даже сейчас, вместо того чтобы спокойно стареть и хвалить себя за заслуги, ты мучаешься. И это все потому, что ты до сих пор постоянно думаешь о сценарии, о замысле Отца нашего и о том, что ты называешь Целью.

– И это правда.

– Вот и помоги этим двенадцати в их поиске.

– Философия – разве это удел молодых? Скажи мне, разве им это поможет жить? Они немного пройдут в этом поиске смысла жизни вместе со мной и упрутся так же, как и я. Будет правдоподобная гипотеза, только не будет доказательств. Я почти до самого конца жизни верил, что найду настоящий ответ, поднимаясь в своем поиске со ступеньки на ступеньку. И поэтому мне было интересно жить всю мою долгую жизнь. До тех пор, пока я не понял, что все, дальше я не продвинусь. Но со мной это произошло в старости, а они упрутся в стену молодыми. И им станет неинтересно жить. Я не хочу. Пожалей их.

– А если им есть, что добавить? Если они не упрутся в стену на том же уровне, а пройдут дальше, чем ты?

– Трудно мне в это поверить. Нет, я не преувеличиваю свои способности. Но я просто их неплохо знаю. Неужели молодые люди могут продвинуться с моей помощью дальше, чем я уже прошел? Что мы сможем вместе понять такого, чего я не смог один? Это возможно только в одном, маловероятном случае – у них есть важная информация, которой нет у меня. Информация, подтверждающая или опровергающая мою гипотезу.

– Твоя логика по-прежнему безупречна. Ты прав, на самом деле эти двенадцать знают кое-что, чего ты не можешь знать. Поэтому вместе, как мне кажется, вы можете продвинуться дальше, чем по отдельности.

В разговоре опять возникла пауза. После нее Черчилль осторожно спросил:

– Это обычные люди, а не ангелы?

– Это люди планеты Земля. Ну, правда, может быть, одни из лучших в своем поколении.

– Так-так. Соображаю я, конечно, не с такой скоростью, как прежде, в молодости, но пока еще кое-что в извилинах осталось. У меня получается только один логически непротиворечивый вариант. Это молодые люди не из моего времени, а из будущего?

– Верно. Относительно тебя это так.

– И ты говоришь, я смогу узнать от них то, что будет после того, как меня не будет? Но разве такое возможно? Наши ученые и фантасты считают, что будущее может нарушиться, если его знать заранее.

– Снова верно.

– Тогда есть два варианта. Или я от них не узнаю ничего нового, или, как только узнаю, то уйду в мир иной. Хотя мне и так, судя по глазам врачей и слуг, остались считаные дни. Ну, меня этим не запугать. Ты ведь знаешь, что к своему уходу я давно готов.

– Значит ли это, что ты согласен заглянуть за горизонт, не имея возможности поведать о том, что узнаешь, в своем мире?

– Да, конечно, я согласен, согласен. Спасибо тебе, что ты даешь мне этот шанс.