О каретах и тыквах

- Сам понимаешь, что новым порядком довольны не все, - вздохнул Доминик. - Особенно - в древних колдовских семьях. Сам подумай: каких-то пару сотен лет назад они могли безнаказанно прирезать на улице любого, взять простую девушку... или парня, которые понравятся, изнасиловать, превратить в раба - и им бы ничего за это не было. Колдовская неприкосновенность! Им не надо было платить налоги, и вообще... Короче, для тех, кто был рождён в семье знатных колдунов, то были шоколадные времена. Теперь всё поменялось: проверки, контролирующие органы, Стража во всех трёх её ипостасях, Служба Внутренних Расследований, Тайная Служба... Опять же, рабство официально запрещено, даже по отношению к военнопленным. Ещё можно что-то проворачивать, но теперь это серьёзный риск: попадаешься - по головке не гладят. Вообще никогда, потому что не по чему будет гладить.

- И это не нравится родовитым колдунам...

- Не всем. Но, сам понимаешь, они привыкли думать, что являются хозяевами мира. Что имеют право. И тут их этого лишают...

- Я сейчас заплачу от сочувствия. Это так ужасно: не иметь возможность унижать, насиловать и убивать!

- Эй, - вздохнул Доминик. - Я с тобой согласен, хорошо? Всего лишь объясняю, как думают они. Им кажется, что их лишили законных привилегий, понимаешь?

О да, я понимал.  Среди Храмовой молодёжи тоже встречались такие - ярые приверженцы древних устоев, борцы за чистоту веры, крови... или чего-нибудь ещё. Такие люди просто помешаны на чистоте, если она значит возможность искоренять что-то огнём и мечом. При этом им обычно свойственно трактовать эти самые "старинные устои", которые они якобы отстаивают, в свою пользу, и прикрывать ими банальную жажду власти.

- Ты знал об этом, - сказал я полуутвердительно.

- Я... - его глаза забегали. - Я не имею никакого отношения к теракту!

- Эй, Доминик, - я старался говорить спокойно и мягко, потому что видел состояние приятеля. - Я знаю тебя и не думаю, что ты мог бы быть соучастником этого ужаса. Но ты знаком с теми, кто это сделал, верно? Знаешь, кто они?

- Нет... не совсем, - Доминик покривил губы. - Я знал, что у старшекурсников есть что-то вроде... элитного ученического клуба. Мне это было известно, потому что они хотели и меня туда пригласить - всё же, как ни крути, я объективно неплохой колдун.

Я понимающе кивнул.

Если честно, Доминик имел все шансы стать не просто "неплохим", а одним из лучших, если не просто - лучшим. Единственной преградой на его пути было как раз таки здоровье. И неуверенность в себе, связанная с его отсутствием. Но это, на мой вкус, было вполне решаемо. Светлый я или где?

- Да, они и решили меня пригласить, - вздохнул он. - Начали прощупывать почву, притом били по самому больному.

- И что же это?

- А сам не догадываешься? Деньги.

Что же, это очевидно. Наверное. Лично мне всегда было странно слышать подобное - но я, по правде, никогда и ни в чём не знал нужды. То же самое можно сказать о моём окружении. Я привык жить среди знати - в Светлой Империи слои общества практически не смешивались, даже в Храмах. Потому мысль о том, что у кого-то может не быть денег, казалась как минимум странной.

Даже перебравшись в Тёмную Империю, я не оказался на мели. Во первых, леди Адри позаботилась о моей судьбе, назначив стипендию и подработку в Страже. Во-вторых, я сам начал ходить к лекарям и делиться с ними по возможности навыками и жизненной силой; мне не нужны были деньги, но они всё равно отсчитывали мне часть выручки за так называемых "платных" пациентов. Опять же, мать позаботилась о моей судьбе (настолько, насколько у неё была такая возможность): через несколько дней мне в общежитие доставили конверт с ключиком от ячейки в банке Эди. Проверив содержимое, я без особенного удивления обнаружил там фамильные драгоценности матери. Продавать их, впрочем, не стал бы без крайней нужды: хочу отдать эти украшения Элин в честь нашей помолвки.

Так что, можно сказать, я - типичный светлый сноб, который никогда не знал бедности и привык, так или иначе, вращаться в кругу равных. А вот у тёмных всё иначе... справедливее, если честно. И мне достаточно сложно привыкнуть к тому, что некоторые из соучеников вполне могут оказаться детьми, например, фермеров, мельников или даже бывших рабов... как Доминик.

- Ты знаешь, что меня нашёл лорд Саннар, - говорил он, глядя в окно. - И включил в число своих личных учеников, хотя высокородные колдуны типа Кристиана от этого были в бешенстве.  Собственно, больше всех злился Кристиан...

- Потому что ты обошёл его, - улыбнулся я понимающе.