О крысах и мышах

Там, где крыс много и они живут на одних и тех же местах из года в год, норы их имеют гораздо более сложное устройство. Это настоящие лабиринты, длина которых достигает 35 м, глубина — до 80—120 см, причем ходы и камеры располагаются в два-три яруса. Входов в подобные поселения бывает до нескольких десятков, по десятку и более камер, часть из которых пустые, а часть с гнездами. В одной такой норе было добыто 48 крыс, из них восемь взрослых — два самца и шесть кормящих самок, три выводка — 25 еще слепых крысят и 15 подросших неполовозрелых зверьков. В другой подобной норе оказалось 32 крысы.

Однако рытье нор и устройство гнездовых камер необязательны для серых крыс. Например, в многоэтажном городском доме было обнаружено гнездо со слепыми крысятами, располагавшееся совершенно открыто неподалеку от мусороприсмной камеры. Находили гнезда крыс на кучах хлама, тряпья, слежавшегося мусора. Но все же чаще пасюки устраивают гнезда в укрытиях. В городских и сельских домах — внутри мягких предметов, в постелях, мягкой мебели, на складах — среди штабелей мешков с комбикормом, мукой, зерном, а то и внутри мешков. В животноводческих помещениях крысы делают гнезда в стенных переборках, в пустой таре, под полами, в бездействующих кормовых корытцах и даже под крышей. Обнаруживали гнезда, причем с живыми упитанными крысятами, казалось бы, в совсем уж неподходящих местах, например внутри замороженных мясных туш в промышленных морозильных камерах, в термоизоляционной прокладке парового котла, где температура держалась на уровне +40—50°.

Крысы, постоянно обитающие в природе, не уступают своим синантропным сородичам в пластичности при устройстве гнезд. Они поселяются не только в норах, своих и чужих, но и в пустотах между корнями деревьев, в дуплах, делают висячие гнезда. Для их устройства могут использовать самые разнообразные материалы. В природе попадаются гнезда крыс, сделанные из травинок, листьев, перьев, в сельскохозяйственных угодьях — из соломы, стеблей культурных растений. Вблизи жилья человека и в самом жилье на гнездовую подстилку идут пакля, веревки, нитки, бумага, опилки, стружки, полиэтиленовая пленка, толь, шлак, прессованный торф, войлок, перья, волосы, шерсть животных и другие мало-мальски подходящие материалы. Необычно выглядели гнезда в мороженых тушах. Здесь, казалось бы, начисто отсутствует то, из чего можно соорудить гнездо. Но крысы все же вышли из затруднительного положения: они отрывали от мяса пленки и сухожилия, отгрызали веревки от бирок, отыскивали случайно попавшие в холодильник клочки бумаги — и все это шло в дело.

Добывая пищу, серые крысы иногда проявляют такую изобретательность и ловкость, так точно приспосабливают свое поведение к особенностям обстановки и конкретной ситуации, что остается только удивляться. Поэтому о способностях крыс, которые они демонстрируют, добираясь до съестного или переправляя найденное в свое убежище, ходят легенды. Многие слышали, наверное, истории о том, как пасюки воруют куриные яйца. Согласно одной из них, крысы проводят такую операцию вдвоем — одна ложится на спину и прижимает яйцо к себе лапами, другая тащит ее за хвост к норе. Однако смоделировать подобную ситуацию на крысах в условиях лаборатории никто из ученых не смог. Например, Ф. Штейнингер, известный специалист в деле изучения этих животных, считает такие рассказы недостоверными. Другой большой знаток поведения крыс — С. Барнетт полагает, что отвергать полностью эту легенду нельзя, такой трюк случайно мог иметь место. Но в то же время он отказывает крысам в способности совместно действовать при добывании пищи. Свое мнение он аргументирует следующим наблюдением. Три крысы обнаружили в районе гнезда большой кусок печенки весом около 450 г и начали тащить его одновременно, но, увы, в разные стороны. Мы также с большой долей скептицизма относимся к этой истории. Для этого есть все основания. Во-первых, никто из специалистов ни в природе, ни в экспериментальной ситуации не наблюдал случаев объединения крыс для получения какого-то полезного результата; во-вторых, крысы прекрасно справляются с перемещением яиц и в одиночку, что наблюдали не раз и даже засияли на пленку.

Как пасюки добывают яйца, наблюдал В. Г. Лялин. Он подметил, что животные меняют тактику в зависимости от конкретных условий. Если гнездо с яйцами находится на полу, зверьки просто выкатывают их, действуя лапами и концом морды, и затем катят в нору. Когда яйца лежат в подвешенных гнездах, крысы выталкивают их головой и потом съедают на полу под гнездом. Если же вытолкнуть не удается, уничтожают яйца прямо в гнезде. При этом крыса держит яйцо вертикально и прогрызает в нем сверху дыру, затем засовывает туда морду и выпивает содержимое. Кроме перекатывания яиц, наблюдали и другой способ транспортировки — крыса зажимает яйцо передними лапами и зубами и передвигается, прыгая на задних лапах.