О крысах и мышах

Кроме беспокойства, вызванного деятельностью человека, суточные ритмы домовых мышей зависят и от других факторов: погоды, времени года, особенностей структуры группировки и т. д. Так, летом в южных районах эти зверьки ведут строго ночной образ жизни только во время сильной жары — при дневной температуре +36— 40°. Они активизируются после захода солнца, когда спадает жара, и в течение 7—8 часов подряд кормятся, бегают, общаются друг с другом. С понижением дневных температур до +28° зверьки становятся активны и в светлое время суток, причем у них бывает до шести периодов бодрствования, которые в сумме составляют 11 — 15 часов. Эти подробности удалось узнать, прослеживая за мышами, меченными радиоактивным кобальтом. В зимнее время, если мышам приходится жить в неотапливаемом помещении, они заметно снижают активность, выходя только на кормежку, а остальное время предпочитая проводить в утепленных гнездах. Гроза, дождь также влияют на суточную ритмику мышей. Наблюдая за ними в больших выгородках и «жилой комнате», мы заметили, что, хотя зверьки находились под крышей, перед грозой и во время дождя они почти не появлялись из своих убежищ. Нам приходилось просиживать часы в ожидании окончания грозы и возобновления их активности.

У курганчиковых мышей в вольерах или больших выгородках два пика активности: вечерний, сразу после наступления сумерек, и утренний. При этом вечером зверьки энергично выясняют отношения, это, так сказать, пик «социальной» активности. В утренние часы они бывают довольно сонными. Отдельные животные выходят из укрытий, кормятся и, наевшись, скрываются в домиках. В природе во время постройки курганчиков мыши нередко деятельны не только вечером, но и в дневные часы. Нам удавалось отлавливать их в это время. Неоднократно на глаза попадались зверьки, занятые сбором запасов корма: они переносили в зубах колоски злаков. На ритм активности курганчиковых мышей также определенное влияние оказывает погода. Во время дождя и сильной жары зверьки отсиживаются в норах.

Суточное распределение активности зависит и от положения, которое животное занимает в группе. Периоды бодрствования подчиненных особей нередко определяются ритмом жизни доминантов. Как правило, забитые зверьки предпочитают не встречаться с альфа-самцами, они кормятся, бегают, обследуют территорию, когда те спят. Доминирующие особи могут быть деятельны в любое время суток. Их активность иногда провоцируется подчиненными мышами, которые, на свою беду, начинают вести себя в помещении слишком шумно и будят доминантов.

Пол и возраст также сказываются на ритме активности. Например, у самки, ожидающей рождения потомства, активность увеличивается. Она усиленно собирает материал для гнезда, гоняет других самок, чаще питается. После родов самка основную часть времени суток проводит в гнезде с малышами — кормит, обогревает их. Из убежища выходит ненадолго — поест и назад к потомству. У старых животных по сравнению с молодежью и зверьками среднего возраста активность тоже снижена.

У серых крыс при естественной смене дня и ночи при условии, что люди не беспокоят их, ритм активности несколько отличается от мышиного. У них два достаточно отчетливых пика: в вечерние и ранние утренние часы. При круглосуточном затемнении активность крыс более равномерно распределена в течение суток. Если, наоборот, круглосуточно освещать помещения, то ритм активности животных такой же, как при естественном чередовании дня и ночи.

Там, где жизнедеятельность крыс развертывается в непосредственной близости от человека, беспокоящего их своим присутствием, они, как и мыши, перестраивают свой режим. Например, на свалке, где мы наблюдали за крысами, зверьки появлялись поздно вечером, часов в 11, и кормились непрерывно до 1—2 часов ночи, а потом наступало затишье. На продовольственных и фуражных складах активность крыс приходится на время отсутствия людей. При этом пасюков не пугают шум работающих механизмов и другие производственные звуки. Однажды, войдя в цех, где работал очень шумный вибрировавший агрегат, люди увидели, что на его кожухе преспокойно сидит серая крыса. Только появление людей спугнуло ее.

На свинофермах, в птичниках суточная активность крыс распределена иначе. Здесь корм, которым приходится питаться, не лежит постоянно, а появляется и исчезает (поедаемый свиньями и домашней птицей) строго по часам. Пасюки с легкостью перестраиваются: начинают выходить из укрытий одновременно с приходом работников, раздающих корм животным. Ни шум вагонеток и тележек, ни громкие голоса работающих людей не пугают грызунов. Как только корм разложен по кормушкам, крысы, иной раз даже опережая тех, кому он предназначен, залезают в кормушки. Сколько раз раздают пищу животным, столько раз приходят кормиться и серые нахлебники.