О крысах и мышах

В древности наука носила описательный характер и люди не сталкивались с необходимостью содержания экспериментальных животных. Но и в те далекие времена человек содержал и разводил мышей. Мы уже отмечали, что белые мыши жили в храмах Эллады. На Востоке, в Японии и Китае, этих зверьков разводили в качестве ручных животных. Упоминания о пятнистых мышах встречаются в китайской литературе уже в 1100 г. до н. э., а о «вальсирующих мышах» — около 80 г. до н. э.

Предполагают, что ручные мыши происходили не от зверьков этого подвида, а от китайских домовых мышей, принадлежащих к Mus bactrianus с Тибета. Келер высказывает гипотезу, что эти «домашние» мыши скрещивались с М. m. molossinus и, таким образом, ручные мыши имеют смешанное происхождение.

Рис. 14. Японский бог здоровья Дай-коку и его символ — белая мышь. Музей изящных искусств, Бостон (по Келеру, 1935)

На Востоке к одомашненным мышам относились с большой симпатией. В Японии белая мышь — символ бога здоровья Дай-коку. До нас дошли изображения этого божества и его любимцев. Большой популярностью пользовались эти зверьки у любителей острых ощущений. В 1787 г. вышла книга «Методы размножения бойцовых мышей», в которой на иллюстрациях изображены черные, белые и пятнистые мыши. Примечательно и само название, указывающее на то, что их специально разводили для зрелищных боев наподобие петухов. Не исключено, что европейские лабораторные мыши берут начало именно от «разноцветных» зверьков из Японии, так как несколько сот лет назад купцы вывезли этих грызунов в Англию.

Однако до начала XVII столетия мышей не использовали в экспериментах. В то время возникает экспериментальная биология, что, в свою очередь, вызывает нужду в подопытных животных. Начало экспериментальному направлению в биологии положили работы Вильяма Харвея (1578—1657), посвященные размножению животных и циркуляции крови в организме, Харвей постоянно использовал в опытах мышей. Вслед за ним Джозеф Пристли (1733—1804), изучая способность растений выделять на свету кислород, обнаружил, что если посадить мышь под герметический колпак, то через некоторое время она погибнет. Если же под колпак поместить еще и растение, то мышь остается живой. В «Истории научного королевского общества», увидевшей свет в 1756 г., в первом томе на с. 428 описывается эксперимент, в котором мышь выступает в роли подопытного животного. Исследовалось влияние на организм повышенного давления, которое увеличивали в четыре раза по сравнению с нормальным.

Экспериментировал с мышами и А. Лавуазье (1743— 1794), хорошо известный как химик. Но ученый был не только химиком, он также занимался изучением физиологии дыхания, ставя опыты на мышах. Результаты его исследований изложены в труде «Эксперименты по дыханию животных», увидевшем свет в 1777 г. Несмотря на использование этих грызунов в опытах, постоянно размножавшихся в лабораторных условиях колоний мышей не было, вероятно, вплоть до 1850 г. И лишь с того времени начали специально разводить мышей для экспериментальных работ. Относительная простота содержания и быстрые темпы размножения способствовали тому, что наряду с крысами мыши постепенно стали самым распространенным видом среди лабораторных животных. До начала 30-х годов нашего столетия эксперименты проводили почти исключительно с белыми беспородными мышами (по современной терминологии, их называют нелинейными, или аутбредными). Вскоре стало ясно, что беспородные мыши пригодны далеко не для всех опытов в силу их генетической неоднородности. Появилась необходимость получения большого числа генетически однородных (гомозиготных) особей. И такие зверьки были выведены при помощи близкородственных скрещиваний (инбридинга). Беспородных мышей сменили линейные. Полная гомозиготность достигается в результате братско-сестринских скрещиваний в течение 20 поколений.

Работу по выведению линейных мышей начал в 1907 г. американский исследователь Литтл, изучавший наследование окраски шерсти. В его лаборатории была выведена первая инбредная линия, известная с 1950 г. как ДВА. Другая линия, о которой упоминается в 1932 г.,— BALB ведет свое начало от нескольких белых мышей из Огайо, которых разводили с 1913 г. как закрытую колонию.

Целая группа широко распространенных в лабораториях линии происходит от черных мышей из одного выводка, появившихся в 1921 г. в колонии Ласроп. От этих основных групп берут начало многие современные инбредные линии мышей.