О квадратно-круглом лесе, Микке-мяу и других

Команда разбойников победила спортивный клуб «Знаменитость» со счетом 9:0. Сам капитан забил пять голов. Вскоре после матча бургомистр отсчитал ему тысячу золотых. Знаменитый грабитель с большой дороги не верил своим глазам.

— Самое удачное ограбление никогда не приносило нам столько! — пробормотал он потом, обращаясь к Джонни-бедняку. — Ни в жизнь больше не пойду в разбойники!

Так Яне Виноват, знаменитый разбойник с большой дороги, превратился в еще более знаменитого центрфорварда.

— Скажи, как тебя зовут? — спросил Ктоне Спрятался у Джонни-бедняка.

— Джонни-бедняк, — ответил тот.

— Прекрасно, — обрадовался Ктоне Спрятался Яне Виноват, знаменитый центрфорвард, — в знак благодарности мы назовем свою команду твоим именем. Начиная с сегодняшнего дня, мы будем называться спортивный клуб «Джонни-бедняк».

Так и пошло. Когда ты научишься хорошенько читать и тебе как-нибудь доведется рыться в старых пожелтевших газетах, ты найдешь в них сообщения о том, что команда спортивного клуба «Джонни-бедняк» легко победила лучшие футбольные команды мира, завоевав при этом Европейский кубок, Кубок Моря-Окияна, Кубок Мира и даже Кубок Кубков.

— Ты спрашиваешь, почему Ктоне Спрятался Яне Виноват и его приятели стали грабителями на большой дороге, если они так здорово умели играть в футбол? Но ведь они не знали о своем таланте. Это Джонни-бедняк обратил внимание на их ловкость. И помог им.

— Люди, значит, часто не знают о своих талантах?

— Да, очень часто они и не подозревают о своих способностях. И занимаются совсем другим, нелюбимым делом.

— А талант есть у всех людей?

— Да, у всех.

— Точно?

— Совершенно точно.

— А у меня, например, какой талант?

— Вырастешь, тогда будет ясно.

— А сейчас у меня нет никакого таланта?

— Почему же? У тебя талант задавать вопросы.

— Тогда я задам такой вопрос: найдут ли Джонни и Арника Семиглавую Фею?

— Если ты хочешь, они могут ее найти сейчас же, но тогда сказке придет конец.

— Нет, пусть еще не конец, ладно?

— Я тоже так думаю, тем более что Арника и Джонни-бедняк должны еще встретиться с Дезё Медношахтом.

— А кто это такой?

— Маленький такой человечек, в очках. Он живет посреди большого, покрытого цветами луга и ждет, чтобы кто-нибудь пришел к нему, но все стараются избегать встречи с ним.

— Почему? Этот Медношахт злой?

— Вовсе нет. Просто он очень и очень обидчивый.

Глава шестая В которой Дезё Медношахт успел много раз обидеться, но в конце концов его перехитрили

Весело шагал Джонни-бедняк по дороге, повеселела и Арника. Они были рады, что им удалось так удачно пристроить знаменитого разбойника Ктоне Спрятался Яне Виноват и всю его команду.

— До чего же красиво кругом! — радовался Джонни-бедняк. — Теперь я уверен, что прекрасная Семиглавая Фея живет где-нибудь поблизости.

— Верно, верно, — согласно закивала головой Арника, — ты только посмотри, какой чудесный луг! А сколько цветов!

И правда, луг был очень красивый, брести по нему — одно удовольствие. Вокруг благоухали цветы, нежно склоняясь к путникам; среди густой травы то там, то здесь юркали проворные ящерицы изумрудного цвета.

— Удивительно, что мы никого не встречаем, — проговорила Арника, — а ведь жить здесь было бы прекрасно!

И в этот момент из густой травы показалась чья-то взлохмаченная темная шевелюра, а потом возникла и фигурка коренастого человечка в роговых очках, за стеклами которых виднелись черные бусинки грустных глаз.

— А я не в счет, что ли? — буркнул обладатель черного чуба. — Я что, по-вашему, не человек?

— Не обижайтесь, — сказал Джонни-бедняк, — мы вас поначалу не заметили.

Тут черночубый заголосил:

— Как это вы меня не заметили? Как это так? Не врите! Вы меня издалека увидели. Просто не хотели со мной встречаться. Решили небось обойти меня стороной.

И в глазах у него появились крупные слезы.