О 'летающих тарелках'

И затем поклонники летающих тарелок задают мне в общем вполне логичные вопросы: "Почему, собственно, надо считать, что Земля - единственная планета, на которой есть жизнь? Разве нельзя предположить, что на Марсе и Венере тоже живут разумные существа? И если мы собираемся совершать межпланетные космические путешествия, то чем они хуже нас? Возможно, они уже решили эту проблему. Почему они непременно должны находиться на более низкой стадии развития, чем мы?"

Это вполне логичные вопросы, но они не имеют никакого отношения к летающим тарелкам. Допустим, нам известно, что на Венере живут чрезвычайно разумные существа и что они уже решили проблему межпланетных полетов; однако отсюда вовсе не следует, что видимые нами летающие тарелки обязательно являются космическими кораблями.

Но если бы я стал отрицать, что Марс и Венера обитаемы, защитники мифа о летающих тарелках задали бы мне новый вопрос: "В одном лишь Млечном Пути насчитывается несколько сот миллиардов (100.000.000.000) звезд. Разве нельзя предположить, что у многих звезд есть свои планеты, на которых живут разумные существа, и многие из них значительно опередили нас в своем развитии?"

Это очень интересный вопрос, и на первый взгляд кажется, что такое предположение не лишено основания. Поскольку у нас нет никаких данных о планетах и обитаемых небесных телах, расположенных вне нашей солнечной системы, высказанная точка зрения вполне может стать предметом обсуждения. Разумеется, я не знаю, верно это или неверно, однако у меня нет особых оснований возражать против того, что во Вселенной могут быть планеты, населенные сверхразумными существами.

Однако отсюда, очевидно, делается вывод, что чем больше таких планет, тем чаще мы должны наблюдать, как существа из космоса парят над Землей. Вот с этим-то я и не могу согласиться. Конечно, меня могут обвинить в нелояльности по отношению к планете Земля, и все-таки я спрашиваю: почему мы должны предполагать, что наша Земля намного превосходит другие планеты как с политической, так и планетологической точки зрения. Или, другими словами: если Земля наша такой рай, если странные существа из другого мира исследуют ее вот уже больше двух тысяч лет и если они не страдают слабоумием, то не пора ли им уже составить о нас какое-то мнение и наконец решить, стоит ли им вообще высаживаться на Землю. И потом, если эти летающие тарелки представляют какое-то межпланетное туристическое бюро, то где же сами туристы? Можете ли вы себе представить, чтобы мы, американцы, пролетев через космос миллионы, миллиарды, а может быть, и миллионы миллиардов миль, не попытались поговорить с явно дружелюбным народом но прибытии к месту назначения?

Если через десять или, допустим, через пятьсот лет земные космические корабли начнут летать вокруг Венеры, то разве мы не захотим наладить непосредственный контакт с населяющими ее людьми, чтобы научиться у них чему-нибудь, коль скоро они намного опередили нас в своем развитии, или научить их, если они отстали? Эта игра в "космические прятки", которой занимаются летающие тарелки, лишена всякого смысла и не говорит о светлом разуме представителей цивилизации, которая якобы находится на гораздо более высокой ступени развития, чем наша.

Что же касается огромных размеров Вселенной и соответствующего количества обитаемых планет, то здесь дело обстоит не так-то просто. Если бы, к примеру, во всей Вселенной были только две обитаемые планеты, скажем Венера и Земля, то мы, несомненно, могли бы ожидать развития туризма между нашими планетами. Но чем больше обитаемых планет, тем менее вероятны межпланетные визиты. Так, если бы существовал миллион обитаемых планет и какая-либо из них послала в космос исследовательскую экспедицию, то нам пришлось бы конкурировать с 999 999 другими планетами, чтобы заполучить к себе туристов. Таким образом, увеличение количества обитаемых планет вовсе не увеличивает вероятность прибытия на Землю пришельцев из межпланетного или межзвездного пространства. Следовательно, этот довод направлен против тех, кто его выдвигает.

Тем не менее будет не только интересно, но и полезно обсудить вопрос, возможна ли жизнь на других планетах. И хотя я утверждаю, что нынешние летающие тарелки есть не что иное, как вспышки света и его отражения в атмосфере, я вовсе не пытаюсь доказать, что так будет всегда. Когда-нибудь настоящий межпланетный корабль может прилететь на Землю. Правда, я не знаю, когда он прилетит: завтра или через миллион лет.

Но я предсказываю, что, когда он приземлится, никто не будет ставить под сомнение ни самый этот факт, ни реальность самой тарелки. Если пилоты не погибнут при посадке - а они, надо полагать, не отправятся в подобное путешествие, не убедившись предварительно, что их космический корабль хорошо управляется на всех этапах полета,- мы не станем сомневаться в посадке. И никто тогда не будет играть в прятки, не будет после приземления спасаться бегством при виде людей, желающих поприветствовать их.