О любви, дружбе и плюшевых мишках

«Биография Ларри Д. Ларса, рассказанная им самим. Издание дополненное и переработанное»

С обложки на потенциального читателя сурово смотрел сам Ларри Д. Ларс. Максимус, не удержавшись, провёл пальцем по высокой скуле. Забавно, но именно эта фотография прекрасно отражала то, каким выглядел Ларри для всех — и для Максимуса в том числе, до этого несчастного ранения. Или счастливого? Ведь если бы не оно, вряд ли Максимус когда-нибудь узнал бы, что его суровый начальник на самом деле очень даже умеет улыбаться и шутить, имеет целую кучу комплексов и спит в пижаме. И если первое обстоятельство ему очень даже импонировало, а последнее умиляло, то с кучей комплексов надо было срочно что-то делать.

К счастью, день выдался спокойным, и никаких срочных дел до конца дня у него не намечалось, поэтому Максимус накинул на книгу маскировочные чары, поудобнее устроился в кресле и погрузился в чтение.

— Эй, Нимой, ты домой-то собираешься?

Максимус поднял голову, не сразу сообразив, где находится. Бредфорд Раж стоял в дверях и смотрел на него с изрядной долей насмешки.

— Ни за что не поверю, что отчёт о деле Шерринга так тебя увлёк, что ты задержался тут дольше всех. Признавайся, порно читаешь? Вон как щёки-то горят.

— Что?! — Максимус чуть не упал с кресла от такого предположения. — О чём вы, шеф?! Обижаете, однако.

На самом деле щёки у него и правда пылали, но вовсе не от возбуждения, как, похоже, подумал Раж, а от с трудом контролируемой ярости. То, что он успел прочитать, ужасало и потрясало любого неравнодушного человека, а равнодушным Максимус уже не был. Когда-то давным-давно в школе он краем уха слышал кое-что о Ларсе: громкое дело двадцатилетней давности о секте, выращивающей детей-рабов, и мальчишке, который сумел оттуда вырваться, но, разумеется, пропустил мимо ушей. Теперь же, когда этот самый Ларс вдруг перестал быть героем книг и начальником, а стал просто Ларри, неприглядная правда о его детстве и жизни вообще осела на сердце пыльным булыжником, застряла в горле склизким комком и бросилась к щекам некрасивым румянцем.

Мерлин, чёрт с ними, с комплексами, тут и до психушки недалеко!

Максимус захлопнул книгу, понимая, что просто обязан увидеть Ларри прямо сейчас, и вскочил с кресла.

— До завтра, шеф, — сказал быстро и телевортировался под понимающим взглядом Бредфорда.

* * *

Проверяющий оказался въедливым и противным типом — залез в каждую дырку, сунул нос в каждое дело и проверил всё, что только можно было проверить. К концу дня у Ларри разболелась голова от постоянных вопросов, и ровно в шесть он настойчиво и не совсем вежливо выпроводил его со словами, что рабочий день окончен, а у него, Ларри, ещё планы. И, к собственному огромному удовольствию, не соврал: они с Максимусом договорились сходить поужинать в небольшой деревенский ресторанчик.

Первое полноценное свидание за последние десять лет, — сказал он себе, вернувшись утром домой, чтобы переодеться, — поздравляю тебя, Ларри Ларс, это успех. И дико порадовался, что уж этого-то Нимой не слышал.

Выпроводив докучливого проверяющего, Ларри по-быстрому отсортировал бумаги, подписал несколько документов и собрался было телепортироваться домой, когда в кабинет без стука ввалился отчего-то страшно разозлённый Максимус. Сила его гнева была настолько велика, что Ларри захотелось пригнуться, но он, разумеется, этого не сделал.

— Что случи… — начал было, но был вынужден прерваться: Максимус ринулся к нему, вжал в кресло и жадно, отчаянно поцеловал.

Справившись с удивлением, Ларри ответил ему, перехватил инициативу, и вскоре почувствовал, как ярость Нимоя начала угасать, уступая место жалости и щемящей нежности.

«Мерлин, да что с тобой случилось?» — подумал Ларри почти испуганно, обнимая его и прижимая к себе. — «Обидел кто?»

Максимус опалил его ворохом каких-то невнятных эмоций и не ответил — лишь прижался теснее, обнял обеими руками за шею.

— Максимус, ты меня пугаешь, — решительно сказал Ларри, разрывая поцелуй. — Что такое?

— Ничего, — хрипло ответил Максимус, старательно пряча взгляд. — Я просто соскучился, — соврал совершенно неубедительно. — Пойдём ужинать? Я требую своё свидание.

— Ты или твоя кровать? — нашёл в себе силы пошутить Ларри и, взяв его за подбородок, ещё раз поцеловал, давая понять, что не собирается выпытывать правду.

— Почему ты развёлся с женой? — спросил вдруг Максимус, отстраняясь.

Ларри опешил от неожиданного вопроса и вдруг понимающе улыбнулся.

— Так вот, в чём дело? — спросил мягко. — Ты не хочешь жениться?

— Да причём тут это? — досадливо поморщился Максимус. — Я про тебя спрашиваю, почему ты развёлся с Алисией Ларс?

— Странно, что тебя это вдруг заинтересовало, — чуть резковато ответил Ларри. Он на секунду прикрыл глаза, потёр переносицу и предложил: — Давай я расскажу за ужином, коль скоро тебя это так интересует. Иди домой, я зайду через час, идёт?

— Ладно, — Максимус медленно кивнул, заставляя себя успокоиться. Хорошо хоть Ларс не настолько его чувствовал, чтобы понять причины всей этой эскапады. — Я прослежу, чтобы никаких голых дев на твоём пути не встретилось.