О любви (СИ)

Следующие несколько часов путники приводили себя в порядок: умывались, чистили одежду и сапоги... Даже малышу Дару Ерха помыл лапы и крылья, чем вызвал у зверька бурю негодования: его оскорблённый писк звучал ещё с четверть часа после помывки. Даже Низкан, раздражённый и недовольный (укусы всё же болели), собственноручно вычистил свои сапоги и надел свежую рубаху. Миссэ, правда, всё же заставил его переодеть кафтан заново, вывернув его перед этим нужной стороной. По мнению Дариллы, смотрелся бывший вольный всё равно странно: лицо заросшее, одежда сидит как-то неловко: вроде всё по размеру, но словно с чужого плеча снято - а сапоги залихватского оранжевого цвета с зелёными крапинами.

- Не соврал-таки, - Ерха с уважением припомнил охотника, у которого сторговал сапоги для Низкана. - Скока времени прошло, скока дорог исхожено, а как новые!

Дарилла перевела взгляд на свои собственные сапоги, у которых были сбиты и носы, и каблуки. Да и одежда совсем не подходила для посещения аристократического дома. В родном имении её в таком виде дальше кухни не пустили бы.

- Наагасах, а нам обязательно туда идти? - девушка мрачно посмотрела на мужчину.

- Я не могу отказаться, - Риалаш тоже выглядел не очень довольным. - Консер Хеш имеет большое влияние в Салее. Даже хайнес не может похвастаться такой властью, которую держит в руках консер. А я не обычный наг, а наследник престола. Каждый мой отказ или согласие воспринимается как отказ и согласие всех наагатинских княжеств.

Девушка презрительно поджала губы. Политика! В её воображении тут же нарисовалась карта, на которой Салея приглашала в гости княжество Шаашидаш: именно так Дарилла восприняла предстоящий визит.

- А мне, Низкану и Ерхе там обязательно быть? Может, мы вас здесь подождём?

- Исключено, - сухо ответил наагасах и недовольно взглянул на девушку. - Ты, во-первых, уже представлена как моя невеста. Будет весьма странно, если я явлюсь без тебя. А во-вторых, я даже боюсь представить, что случится с городом, если оставить вас троих без присмотра.

Дарилла закатила глаза к потолку, а затем раздражённо уставилась на нага.

- Наагасах, вот знаете, до встречи с вами в моей жизни очень редко происходило что-то столь грандиозное, как побег на драконе или проникновение в тюрьму. Но знакомство с вами нарушило мой покой.

Риалаш прищурился и сложил руки на груди.

- Хочешь сказать, что во всех неприятностях, которые ты находишь на свою задницу, виноват я? - вкрадчиво поинтересовался мужчина.

- Ну, какая-то связь определённо есть, - девушка позволила себе ехидную улыбку.

Наг только хмыкнул и вернулся к сборам.

А Дарилла, сообразив, что от визита не отвертеться, приуныла. Девушка просто представила себя в дорожной одежде на фоне роскошных интерьеров и рядом с ярко одетыми оборотнями и заранее почувствовала себя не в своей тарелке.

От Риалаша не укрылось её уныние.

- Что не так?

Дарилла подняла на него глаза и опять опустила их.

- Мы как бродяги выглядим, а собираемся в дом консера, - пробурчала она.

Риалаш улыбнулся.

- Не переживай, наш внешний вид - теперь забота консера, так как приглашение исходило от него и мы не предполагали этого визита.

Это девушку не порадовало и не успокоило. Помимо внешнего вида её волновало ещё и то, что она окажется опять в высшем обществе. Дарилла покинула эту среду в пятнадцать лет, когда к ней ещё никто как к взрослой девушке не относился. И сейчас ей предстоит вспомнить все свои манеры и войти в роль благовоспитанной взрослой леди, а взрослой леди она никогда не была.

Спустились путники вниз уже ближе к полудню. Их сопровождающие успели поесть и теперь неспешно потягивали сбитень. Увидев Риалаша, который спускался первым, они тут же поднялись на ноги и последовали за компанией к конюшням.

- Вот гадюшка! - Ерха с трудом увернулся от морды своей лошадки, которая вознамерилась приветить хозяина укусом.

Оборотни сдержанно улыбались, глядя, как старик ругается на вредную скотину. Им хозяин постоялого двора выделил собственных лошадей, которых сейчас сноровисто осёдлывал его сын.

От постоялого двора вся компания направилась к главной площади, а миновав её, завернула налево и выехала на западные окраины города. Дариллу немного удивило то, что дом консера находится пусть и в привилегированной части города, но на окраине. Обычно дома таких влиятельных лиц располагались в центре. Но у оборотней, похоже, был свой взгляд на такие вещи.

Господина Сваша и Ювшана узнавали и почтительно им кланялись. На их спутников смотрели с любопытством. Дарилла то и дело ловила долетающие до неё шепотки.

- Важный кто-то...

- ...сами распорядители...

- ...видать, консер в городе...