О мстительных некромантах и запрещенных артефактах

— Ты к нему под утро заявилась, да, побродяжка? — Подрагивающие от ярости пальцы ухватили мой подбородок и, едва ли не выворачивая шею, вынудили запрокинуть голову. — Что молчишь, побродяжка? — прошипел он, чуть ли не плюясь ядом. — Думаешь, раз под Нортом выпендрилась, тройничок тебе уже не светит? Так я подожду, пока Дастел наиграется, и устрою тебе встречу века!

Из всего его полусвязного рычания в мое лицо я сделала два вывода — Дастел с ним действительно поговорил и… ничего мне носатый не сделает. Он и сейчас держал больно, но аккуратно, чтобы следов не осталось. И не орал — шипел, значит, ничего страшного и остается только перетерпеть.

— Отвечай, недоразумение! — требовал некромант. — Что, язык со страху проглотила?!

Я не знала, что ему ответить. Просто не знала. Да и смысла не видела. Вспомнила вчерашний вечер, похожую ситуацию с Дастелом, подумала о том, как не хватает того толстенного, окованного железом фолианта. Грустно. Сейчас «Правила» бы мне не помешали.

И вдруг что-то случилось! Что-то маленькое и неуловимое!

И носатый некромант содрогнулся. В следующее мгновение выпустил меня и отступил в сторону, в ужасе глядя округлившимися глазами. Глядя на меня. Я на него тоже смотрела, а чувствовала маленькие лапки на своей ноге. В следующее мгновение раздался вопль:

— Ты меня ужалила!

Бледные подражания умертвиям посмотрели на носатого с нескрываемым удивлением. Затем одна из черноволосых адепток вопросила:

— Эдвин, дорогой, ты от приблудной чем-то заразился?

— Угу, мозгами, — пробурчала я.

Девица окинула меня внимательным взглядом и улыбнулась коварно. Все ясно — в общежитии меня убьют, скорее всего в душевой, там кровь смывать легче. Но все это утратило смысл в следующее мгновение, потому что носатый некромант, все с такими же огромными глазами, повалился на пол, имитируя раннюю и преждевременную смерть.

Переходы третьего корпуса Некроса заполнил отчаянный женский визг. И если бы один. Носатый валялся на полу, изображая павшего героя, а эти визжали на высокой ноте так, что голова раскалывалась.

— Да хватит орать! — крикнула я. — Вы что, трупы никогда не видели?!

Стоит ли удивляться, что всего через десять минут я стояла в кабинете ректора, и не одна — два целителя уложили бессознательного носатого на кресло, сложили руки на груди и оба разом повернулись, чтобы осуждающе посмотреть на меня. А мне было плохо, слабость такая. И мне бы сесть.

Лорд Гаэр-аш появился минуты через две после того, как все участники событий изволили собраться в его кабинете. Вышел из-за книжных стеллажей, на ходу застегивая мантию, кивнул обоим целителям, которые на мгновение прервали практику по впериванию в меня осуждающих взглядов, прошел и сел за стол. Начал ректор с вопроса:

— Лорд Эрсан, слушаю.

Молодой целитель, очень талантливый и, судя по слухам, покинувший королевский дворец из идейных соображений, сделал шаг вперед, склонил голову, в знак приветствия, и прямо глядя на лорда Гаэр-аша отрапортовал:

— Получили экстренный вызов, причиной которой была названа внезапная смерть. Обнаружили этого, весьма паршиво и бездарно имитирующего смерть, и эту — находящуюся в полуобморочном состоянии. Лорд Гаэр-аш, адептка на грани потери сознания.

Он ошибся. Я была на грани нервного потрясения — носатый тупо притворялся!

Ректор учтиво кивнул целителю, затем спокойно произнес:

— Адепт Харн.

Раздосадованный некромант медленно сел, кинул на меня злой взгляд, словно это я во всем виновата. Не знаю, как сдержалась. Затем носатый встал, даже не покачнувшись, и, глядя в пол, сообщил:

— Она меня ужалила.

— Чем? — все так же спокойно поинтересовался лорд Гаэр-аш.

Некромант, видимо, выругался, потому что беззвучно пошевелил губами, после чего произнес:

— Действительно ужалила.

И все четверо присутствующих посмотрели на меня. Целители оценивающе, носатый зло, ректор с улыбкой. А затем лорд Гаэр-аш вдруг позвал:

— Не особо трусливый паучок.

Вот я не сразу поняла, о ком он, а Пауль осторожно выглянул из-под юбки, а затем совершил прыжок на стол ректора и принялся активно и угрожающе фехтовать двумя портновскими булавками! Секунд тридцать фехтовал, после чего направил свое орудие острием на носатого и воинственно пропищал:

— Ии!

— Он посоветовал тебе бежать, — с учтивой издевкой перевел лорд Гаэр-аш. — В ином случае, полагаю, ужалит повторно. Иголками.

— О да, — поддержал лорд Эрсан, — а это весьма… смертельно.

Ректор и целитель обменялись понимающими взглядами, я понимала, что это смешно, но не было сил даже на улыбку, носатый тоже все понял, но считать себя посмешищем отказывался.

— А что я должен был делать, лорд Гаэр-аш, я был атакован…

Целитель хмыкнул, с трудом удержавшись от смеха, лорд Эрсан стоял ровно, но плечи уже подрагивали, ректор невозмутимо взирал на зарвавшегося адепта, демонстрируя повышенное внимание.

— Резкая боль, — продолжал Эдвин, понимая, что смеются именно над ним. — И что мне следовало предпринять в данном случае?

— Притвориться мертвым, — совершенно серьезным тоном произнес лорд Гаэр-аш.