О мстительных некромантах и запрещенных артефактах

Вспомнила старичка-пальцевика, хрипло пролаявшего «Хам-ло», и невольно улыбнулась, подумав, что умертвия действительно иной раз очень вежливые. А потом мне стало жутко — артефакт Кхада действительно мог выпить периметр. Если Гобби пересекал его и ртуть попала в луч силы, поддерживающий защитное плетение, то выпить мог… Все внутри похолодело при страшной мысли — я виновата в смерти некромантки Гербины Истон! Я! Не отпусти я Гобби, периметр не был бы сломан, лич не проник бы на территорию Некроса, девушка осталась бы жива.

— Риа, что с тобой? — встревоженно спросил Эдвин.

Мотнула головой, словно отмахиваясь от его вопроса. Артефакт Кхада… вспомнила уровень энергии, появившийся в нем вчера, и… Нет, если бы артефакт выпил защитный периметр, энергии было бы больше, а значит, не он. Я с облегчением выдохнула и задумчиво начала рассуждать вслух:

— Тот, кто пытался напасть на меня и убил Гербину Истон, — лич.

Парни замерли. Я же продолжила:

— Если вы правы, кто-то, потому что точно не я, сломал периметр…

— Проломил, — сообщил Норт, — я проверил. Там именно пролом был. Я еще удивился, потому что у тебя уровень слабый, а там чистую силу использовали.

— Значит, лич, — как-то недобро протянул Эдвин, его кулаки на мгновение сжались, глаза сузились.

Странное дело, мне вдруг подумалось, что лич пострадает. Глупо, наверное, но такое ощущение возникло.

— Где лич сейчас? — носатый пристально посмотрел на меня.

— Ректор сказал, что он покинул Некрос с толпой нежити.

Норт задумчиво произнес:

— Часть нежити шаталась по территории, перед рассветом действительно ушли через пролом. Организованно ушли.

Дан подвел итог:

— Рию не хотят допустить к участию в Мертвых играх.

С чего такой вывод сделал Дан, мне было совершено непонятно, но вот что-то напрягло в рыжем.

— Похоже, что так, — согласился Норт, — так как лицо, заинтересованное в смерти Рии, отличается трусостью и на такое не решилось бы.

— Что еще за «лицо»? — мгновенно переспросил Эдвин.

— Да так, имеется один индивид, — туманно ответил Норт.

— Непонятно, почему именно Риа, — вновь вернулся к теме Дан.

— Мы с ректором предположили, что хотят убрать слабое звено, — произнес Норт.

— Думаешь, у брокеров хватило идиотизма поднять лича и натравить его на Рию? — удивился Дан.

Эдвин в беседу не вмешивался, взглянув на него, я поняла, что некромант внимательно рассматривает порванный ворот моей мантии, и выражение лица у носатого воителя было странным.

— Не думаю. — Норт продолжал гладить мою руку, невзирая на предпринятую мной попытку ее высвободить. — Но отцу написал, он наведет справки. Заодно счета «лица» проверит, на предмет недавних крупных платежей. Мало ли.

Искоса взглянула на некроманта, Дастел ободряюще улыбнулся и резко сменил тему:

— Кто испохабил наши биографии?

Некроманты и их чувство собственного достоинства… хуже только боевые маги.

— Я, — гордо ответила парню.

— Да брось, — Норт растянул губы в ядовитой улыбке, — ты написанное видела впервые.

— А я с закрытыми глазами писала, — бодро соврала Дастелу.

— Риа, — Дан протянул руку, покровительственно похлопал по коленке, — мы же все равно выясним и сломаем ему все пальцы!

Представила себе Гобби со сломанными руками. Испугалась. Осторожно спросила:

— А если девушка?

Рыжий очень пакостно улыбнулся.

— Это была я! — решительно заявила, пытаясь прекратить разговоры на данную тему. — И кстати — вы это заслужили.

— Риа, поверь, плоского карикатурного юмора не заслуживает никто! — прорычал злой Норт.

— Кроме вас, — упрямо настаивала я.

Эдвин пресек наш спор, задав неожиданно прямой вопрос:

— Ты хочешь участвовать сама, или нужно, чтобы в играх принимал участие твой гоблин?

Я не нашлась, что на это ответить. Точнее, даже отвечать не хотела. Парни, хмуро смотрели на меня. И Норт, с его косой, закрывающей левый глаз челкой, и Дан, с зализанными в хвост рыжими волосами, и коротко стриженный Эдвин, у которого из-за отсутствия длинных волос больше всего внимание притягивал хищный орлиный нос… зажмурившись, я честно призналась:

— Мне нужно, чтобы Гобби участвовал в Мертвых играх.

И глаза открыть было страшно. И вообще зря сказала. И не стоит мне доверять этой троице, совсем не стоит.

Но парни молчали. Осторожно открыла один глаз, потом второй — некроманты задумчиво смотрели кто куда, видимо осмысливая услышанное. Затем заговорил Эдвин:

— В отборочные мы пройдем по-любому.

Не знаю, о чем они, но Норт мгновенно вскинулся и зло произнес:

— Это финальные Мертвые игры, Эд, там идет связка некромант — нежить, Риа может пострадать.

— Ты прикроешь, — спокойно произнес носатый.

— Ну, допустим, на отборочных прикроем, — включился в разговор Дан, — но в финале ее порвут.

— В финале в связке с гоблином буду я, — просто сказал Эдвин.

Удивленно посмотрела на некроманта, парень выдержал мой взгляд и посмотрел на капитана команды. Норт задумчиво постукивал пальцами по моей руке. Затем кивнул и произнес:

— Я — за.

Оба некроманта посмотрели на рыжего. Дан размышлял дольше, но в итоге тоже произнес:

— Согласен.