О наследниках, наследиях и наследствах

— Вы убили наш Алтарь, — прошипел он, — но он давно был в Британии. Он питался не только энергией и жизненной силой жертв, его подпитывали и Источники магов. Теперь Британия падет. Нужно возродить Алтарь! Вернуть моих родичей! Иначе все погибнут!

Маленький профессор вскинул руки вверх, как какой-то безумный пророк.

— Нельзя без нашего Алтаря! Нельзя! — вещал он.

Вайолет на мгновение прикрыла глаза.

— А… — Флитвик замер, внимательно глядя на нее. — Вот оно что! Нет! Нет! Это нельзя! Нельзя же! Ты… ты…

Он схватился за шею и захрипел.

— Держите его! — крикнул Волдеморт. — Он сошел с ума!

Профессора связали…

Вайолет подошла к нему ближе.

— Плохо? — спросила она. — Тоже к этому алтарю ходил? В жертвоприношениях участвовал?

— Жертвы необходимы, — неожиданно спокойно ответил Флитвик, — это все знают. И ты тоже.

— В жертву Древним приносили преступников, причем не мелких воришек, — напомнила Вайолет, — и ты это знаешь.

Флитвик снова оскалился.

— Ты просто не понимаешь, — сказал он, — это другая энергия, не такая вкусная. Преступники грязны по своей сути. И тот, кто поглощает их жизненную силу, не может быть чистым. Нужна кровь невинных. Только тогда все получится… Почему ты этого не понимаешь? Это же очевидно.

— Я тоже была такой невинной жертвой, — тихо сказала Вайолет, — поэтому нет, не понимаю.

— Жалко, что до твоих детей не добрался… — пробормотал в ответ Флитвик.

Северус чуть не сел на пол. И ЭТО считается чистым?!

Волдеморт выматерился.

— Да это же азы! Если жертва невинна и разумна, то откат берешь на себя. И далеко не все можно перенаправить на других. Вы мало того, что кучу народу угробили, устроили рынок в Лютном, так еще и дрянь всякую тащили.

— Придется разбираться с гоблинскими артефактами, — тяжело вздохнул один из невыразимцев. — Похоже, что и с ними не все так просто. Не удивлюсь, если и они работают не на тех принципах, к которым привыкли мы.

— А чего раньше не проверяли?

Невыразимцы только руками развели. Флитвик снова оскалился.

— Такое упустили, — покачал головой он, — все проглядели. И я тоже. Думал… просто что-то проявилось, а девица необученная. А тут такое.

— Еще скажи, что тоже планы на меня имел? — спросила Вайолет.

Он хрипло расхохотался.

— А почему нет? Почему нет? Лес, полный чудес, и необученная дура. Ребенок в Хогвартс все равно пойдет. А знаний больше нет. Вот только кто-то же научил… научил… Блэки? Или еще кто? Вроде бы ни у кого ничего не осталось.

— У меня и осталось, — как-то устало усмехнулась Вайолет. — Вы, гоблины, забыли про Сильверстоунов, а они уходить не захотели. Даже самой страшной ценой.

Он как-то странно передернул плечами.

— Но ведь это просто легенды…

Северусу захотелось побиться головой о стену. Ну ладно Хагрид… Но чтобы и Флитвик…

— Мне нужно доказывать, что я не легенда? — уточнила Вайолет. — А зачем? Знаете, в чем ваша ошибка? Мир нельзя подгонять под свои представления. Ваши родичи почему-то решили, что смогут создать искусственный Источник. Он вполне мог работать, и все бы остались живы, но им хотелось большего и большего. Почему?

Флитвик сел на пол.

— Это свойство натуры, — ответил он, — большего хочется всем. И гоблинам, и людям. Но вы…

Вайолет на мгновение прикрыла глаза.

— Можете считать меня галлюцинацией…

— А было бы неплохо, — заметил Волдеморт, — так, информация просочиться не должна ни в коем случае. Ясно?

— Да, господин министр, — понятливо ответили невыразимцы и авроры.

Но кое-какая информация все-таки просочилась. Просто не могла не просочиться. И всем ученикам Хогвартса память не сотрешь. Флитвик же не церемонился и даже не скрывался, когда повел детей в директорский кабинет.

Так что пришлось просвещать общественность о гоблинских безобразиях. Кое-что и так знали, но теперь в очередной раз содрогнулись. Хорошо, что Малфой на своем месте, да и невыразимцы оперативно сработали. Основной акцент сместили на защиту Источников. Мол, если бы не забыли о старинных ритуалах и традициях, так у гоблинов бы ничего и не вышло. А так — радуйтесь, граждане, повышению уровня магии. Но впредь будьте осторожны и бдительны.

Все-таки общественным мнением очень легко управлять. Большинство радовалось и благополучно пропустило несколько скользких моментов. Те, кто что-то понял, скорее всего будут помалкивать в тряпочку, ведь не могли не представить масштаб чуть не случившейся катастрофы. Тем более что повышение магического фона не могло не радовать.

Но ведь не бывает так, чтобы довольными остались все. К сожалению…

Началось очередное шевеление, свою роль сыграло и то, что Флитвик пользовался большой популярностью как преподаватель. Большинство студентов его любили. Очень непросто осознать и признать, что некто, с кем ты каждый день виделся или общался, оказался монстром. Или резко сошел с ума.

Стали поговаривать о геноциде гоблинов. Вот что со всем этим делать?..