О наследниках, наследиях и наследствах

Вайолет подошла вплотную к дереву и приложила ладони к коре. Ветки страшного дерева дрогнули. Жуткая черная омела потянулась к Вайолет. Северус замер, рядом с ним взволнованно дышал Уолден. Было видно, как из-под ладоней Вайолет потекла кровь. Наконец она оторвалась от Дерева и повернулась к лежащему на камне Грайбеку. Тот медленно открыл глаза. Его губы дрогнули.

— Великий, — расслышали его шепот присутствующие.

Оборотни замерли. Вайолет опустилась на колени и коснулась своими окровавленными руками лица Фенрира. Он вздрогнул. Некоторое время ничего не происходило, потом тело вожака оборотней выгнулось на древнем алтаре. Оборотни, не сговариваясь, шагнули вперед и схватили своего вожака за руки, не давая ему навредить себе. Грайбек закричал. Северус стиснул зубы. Это было по-настоящему страшно.

Ему доводилось видеть обращение оборотня, но сейчас все происходило намного тяжелее и мучительнее, казалось, что сильное тело что-то или кто-то разрывает изнутри. Грайбек рычал, потом его голос сорвался на жуткий хриплый визг. Вайолет встала и спокойно смотрела на ужас, творящийся у ее ног. Наконец Фенрир затих, слышно было лишь тяжелое дыхание. Вайолет достала откуда-то из-под корней нож и надрезала его запястья. Кровь потекла на камень.

— Благодарю Великого, — еле слышно прошептал Грайбек.

— Свидетельствуем, — оборотни смотрели на Вайолет с трепетом и каким-то священным ужасом. Она же спокойно залечила порезы на запястьях их вожака.

— Теперь все, — спокойно сказала она, — он будет жить.

После окончания ритуала оборотни щедро окропили корни Дерева своей кровью, затем снова подхватили Грайбека, и процессия двинулась в обратный путь. Волдеморт за все время не проронил ни слова.

— Я могла бы устроить его в башне, — сказала Вайолет, — но ему сейчас будет лучше в лесу.

— Да, миледи, — оборотень почтительно поклонился, — мы все понимаем. Примите нашу благодарность. Плату мы принесем завтра.

— Вы сможете аппарировать? — подал голос Волдеморт.

— Да, милорд, мы оба волшебники.

— Вы понимаете, что должны молчать? — сказал Волдеморт. — Дайте клятву, что никому не расскажите о том, что было этой ночью. Никто не должен узнать. Иначе наши враги постараются уничтожить и само Дерево, и ту, что имеет к нему доступ.

Оборотни переглянулись. Похоже, что им очень хотелось оповестить всех своих собратьев о возможности обратиться к древнему богу, но они понимали справедливость требований Темного Лорда и клятву дали добровольно. После этого они аппарировали вместе со своим вожаком.

Вайолет покачала головой.

— Мне не жаль, что я помогла, — тихо сказала она, — я боюсь огласки.

— Ничего, — вздохнул Волдеморт, — они сдержат слово. Другое дело, что они будут приходить к тебе в надежде, что смогут снова побывать на том месте. Но тут уж…

— Да, тут ничего не поделаешь, — согласилась Вайолет, — пойдемте.

Потом они пили вино, сидя у камина. Северус задумчиво смотрел в огонь. Он прекрасно понимал, что все это было необходимо, и что без Фенрира им не справиться со стаями оборотней, но своевольные вервольфы не зря считались опасными тварями. Как бы действительно чего не вышло.

— Это значит лишь одно, — тихо сказал Северус, — Люпина сюда нельзя подпускать ближе, чем на милю.

Волдеморт медленно кивнул.

— Оборотни могут с ним и сами справиться, если намекнуть, чья он креатура, — сказал он, — а в дела вервольфов никто не будет вмешиваться. Но меня беспокоит, что случилось с Фенриром.

— А разве это вообще возможно? — спросил Уолден. — Я имею в виду — оборачиваться по желанию, вне зависимости от фаз луны?

— Считается, что возможно, — ответил Волдеморт, — но это очень опасно. За все надо платить, а за такие возможности платой будет полное изменение личности и безумие. Постоянная жажда крови. Таких вервольфов обычно убивают свои же, они опасны для всех. И своими выходками провоцируют волшебников выходить на охоту на оборотней. Фенрир об этом отлично знает, он мне и рассказал. Поэтому я нахожу очень странным, что его именно сейчас потянуло на подвиги. Да еще на такие.

— На оборотней как-то можно повлиять? — спросил Северус. — Ведь на них действуют не все заклинания, да и зелья тоже.

— Надеюсь, что Фенрир сможет рассказать нам об этом, — ответил Волдеморт. — Как это все не вовремя! Клятву оборотни дали, но никто не сможет им запретить таскаться сюда, в надежде снова побывать у Дерева Кернунна. Вайолет, в записях нет ничего о том, как твои предки справлялись с этой напастью?

Она покачала головой.

— Доступа к Дереву не было несколько веков, — тихо проговорила она. — А раньше оборотни спокойно жили в своих деревушках, их не травили так, как сегодня.

— Они могут захотеть принести присягу тебе, — сказал Волдеморт.

— И что мне с ними делать? — вздохнула Вайолет. — В Лес я их все равно не пущу, они хищники и устроят там тролль знает что. А пару ритуалов у Дерева? Почему нет? Но нужны гарантии.