О назначении частей человеческого тела

Ведь больше всего природа желала, если бы это было возможным, сделать свое произведение бессмертным. Но так как этого не допускает материя — ведь существо, составленное из артерий, вен, нервов, костей и мяса, не могло оказаться неподверженным порче — природа придумала доступное ей средство, чтобы доставить ему бессмертие, подобно хорошему строителю города, заботящемуся не только о немедленном его заселении, но уже наперед предвидящему, чтобы его город существовал и был в силе, если не всегда, то во всяком случае возможно дольше. Но, по-видимому, ни об одном городе нельзя сказать, что он имел счастье существовать так долго, что имя его основателя могло быть забыто; творения же природы существуют уже многие десятки тысячелетий и будут еще существовать, так как она изобрела некое удивительное средство, 144. благодаря которому на место одного погибающего живого существа появляется другое, молодое. Что же эта за средство, применяемое по отношению ко всем живым существам и человеку, в силу которого ни один род живых существ не погибает, а остается навсегда сохранным и бессмертным? Вот что эта книга намерена сейчас объяснить. Всем живым существам природа дала детородные органы, а этим самым органам — исключительную силу желания продолжения рода, и душу, которая должна будет ими пользоваться, она наполнила какой-то удивительной и невыразимой страстью ими пользоваться; побуждаемые и подстрекаемые ею существа, хотя бы совершенно неразумные, молодые, несознательные, заботятся о продолжении рода, как если бы они были в высшей степени мудрыми[165]. Природа, зная, как я думаю, что та материя, из которой она создала эти живые существа, недоступна совершенной мудрости, вместо нее дала им то, что они только и могли воспринять, а именно влечение для спасения и сохранения рода, сопровождая употребление частей тела очень сильным удовольствием.

Глава III