О недугах сильных мира сего (Властелины мира глазами невролога)

О каких-либо гражданских правах не могло быть и речи. Вся власть была сосредоточена в руках короля и его двора, а в тюрьмах не было недостатка. Особенностью тогдашней "юстиции", а по сути проявлением неслыханного произвола, служили так называемые lettres de cachet (приказы в запечатанных конвертах). Это были своеобразные ордера на арест, заранее подписанные королем и с его печатью. Министру, королеве или даже фаворитке короля достаточно было вписать в "документ" чье-либо имя, и человека без суда отправляли на любой срок в тюрьму или в изгнание.

Феодальная аристократия не имела прямой политической власти и в большинстве своем была преобразована в придворную знать, однако лишь она располагала доступом к высшим постам (дворянство мантии) и воинским званиям (дворянство шпаги). То же можно сказать и о духовенстве: высшие ступени занимали исключительно аристократы, тогда как на низших находились представители непривилегированного "третьего сословия", включающего в себя буржуазию, крестьянство и городские плебейские слои.

Но, с другой стороны, то же восемнадцатое столетие представляет собой

Золотой век французской литературы. Этот период, называемый в литературоведении классицизмом, заменил в итоге до того времени (гуманизм и Ренессанс) универсальную латынь почти столь же универсальным французским. Французский становится европейским литературным языком, по меньшей мере, вторым родным языком просвещенных людей особенно в западной Европе. Гегемония французской литературы в тогдашнем контексте мировой литературы бесспорна.

Назовем хотя бы вкратце имена, которыми французская литература могла тогда гордиться. В жанре драмы это был, например, Бомарше, автор "Севильского цирюльника" и "Свадьбы Фигаро". Крупным лирическим поэтом этой эпохи является Шенье, автор прекрасных элегий, которого многие историки литературы считают прямым предшественником романтизма.

Однако наибольшую славу литературной Франции восемнадцатого столетия приносит славная плеяда ее мыслителей и философов, настроенных резко антиабсолютистски. К их числу принадлежит Монтескье, в своем сочинении "О духе законов" не скрывавший восхищения английским парламентаризмом, как и Вольтер в "Философских письмах", восхваляющий английские свободы вообще и резко высказывающийся против угнетения в любой форме. Понятно, что власти реагировали на это с раздражением. Нельзя не упомянуть и об энциклопедистах во главе с Дидро (Д'Аламбер, Кондорсе), создавших семнадцати томную "Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремесел", первое издание такого рода в мире. Они же провозглашали современные, вольнодумные, нонконформистские идеи.

По праву принадлежит к ним и Руссо. Литературная история обычно представляет его нам как идеологического предтечу романтизма. Но этот свободомыслящий женевец был выдающимся политическим мыслителем, имевшим взгляды, более, чем радикальные. Они изложены, прежде всего, в его сочинениях "Об общественном договоре" и "Рассуждении о начале и основаниях неравенства...". Частная собственность есть воровство, богатые эксплуататоры народа, народ имеет право избавиться от тирана, современный социальный строй следует разрушить -- эти еретические идеи предзнаменовали собой наиболее революционную фазу Великой французской революции. Сам Руссо до нее не дожил.

Приверженцем идей Руссо был один из вождей революции Робеспьер, который, будто бы, даже специально посетил Эрменонвилль, чтобы увидеть кумира собственными глазами. Наиболее "еретические" идеи Руссо Робеспьер понимал более чем буквально. Под их влиянием он даже ввел в якобинской Франции культ Etre Supreme , Высшего существа. (Что было ловко использовано его противниками в самый критический момент).

Не только Руссо, но и Монтескье, Вольтер и энциклопедисты предзнаменуют революцию, становясь и первыми лучами ее зари. Их влиянию, естественно, подвержены прежде всего люди высокообразованные, однако опосредованно, так же, как ранее идеи Просвещения, оно сказывалось и на широких слоях народа.

И все же куда больше они революционизировали невероятно отсталые

Экономические отношения во Франции Людовика XVI.