О недугах сильных мира сего (Властелины мира глазами невролога)

Когда в 1760 году Георг III вступил на престол, в парламенте с 1714 года постоянно были в большинстве виги. Их девиз, в соответствии с которым король должен

ВЛАСТВОВАТЬ, НО НЕ УПРАВЛЯТЬ, не открывал перед молодым королем больших перспектив. Но тут начал действовать политический советник короля лорд Бьют, который с помощью подкупов и протекции создал в парламенте партию "друзей короля", и к власти пришли тори. Влияние короля на формирование правительства, бесспорно, увеличилось, однако осуществить на деле абсолютизм -- эту столь безрассудно неанглийскую идею -- ему никогда не удалось. Впрочем, остается спорным вопрос, стремился ли действительно Георг III к абсолютной власти. Скорее кажется, что вовсе не стремился, однако его некоторые бестактные и недипломатичные вмешательства во внутриполитические дела как бы свидетельствуют об обратном. Еще более серьезным был тот факт, что его политика, или скорее политика его правительства, расходилась с интересами растущей и все более влиятельной торговой буржуазии.

Понятно, что такое направление развития было не по вкусу представителям партии вигов. В 1763 году, то есть через три года после прихода к власти Георга III, представитель вигов радикал Джон Уилкес опубликовал в журнале "Норс Брайтон" критические заметки в адрес короля, за что был арестован (куда девался акт Хабеас корпус?), лишен кресла в Нижней палате и фактически поставлен вне закона. Пострадали также все его сотрудники и даже работники типографии. Однако Джон Уилкес был не из тех. кого можно было запугать. Он снова столкнулся с правительством тори во главе с герцогом Графтоном в период с 1768 по 1774 год, когда был избран в Нижнюю палату от Миддлсекса. Три раза он был избран, и трижды большинство тори лишало его мандата. В конце концов, депутатом был провозглашен его соперник, получивший меньше голосов. Были слухи, что в этой борьбе против Уилкеса принимал участие и Георг III. что, естественно, не способствовало его популярности. Кроме того, он снова продемонстрировал спорность своей "английскости" ибо свободные выборы в парламент в Англии традиционно считались одной из основных гражданских свобод.

Но Уилкес опять не сдался. В качестве члена Лондонского городского совета он опубликовал имена печатников, которые были арестованы за публикацию парламентских дебатов в связи с анонимной критикой правительства тори. Под лозунгом "Уилкес и свобода" было выдвинуто требование реформы парламента. Удалось добиться лишь того, что сообщения о заседании парламента было решено публиковать. Однако понадобилось еще тридцать лет для полного проведения этого принципа в жизнь. Уилкес был избран мэром Лондона и в шестой раз депутатом -- и в шестой же раз в 1782 году был выведен из парламента.

Встает вопрос, были ли некоторые неподходящие действия, приписываемые Георгу III, действительно делом его рук и не принимали ли в них участие также премьер - министры из партии тори.

ПРЕМЬЕР-МИНИСТРОВ за весьма длительное правление Георга III (он был на троне почти столь же долго, как австрийский император Франц Иосиф I) было двадцать четыре, и именно они определяли английскую внешнюю и внутреннюю политику. Это был период великой экспансии. Создавалась первая колониальная империя, бурно развивалась промышленность и торговля, возникала Великобритания. Среди премьер-министров, которые оставили наиболее заметный след в истории, на первом месте стоят Питт Уильям Старший и Младший.

Уже само начало правления Георга III было успешным. Закончилась так называемая Семилетняя война, и в результате мира, подписанного в Париже, вечный соперник Англии -- Франция уступила ей Канаду и другие обширные территории, лежащие на запад вплоть до реки Миссисипи. Испания отдала ей Флориду. Скромное в XVII веке начало привело к образованию великой колониальной державы, территории которой находились на всех континентах, включая недавно открытую Австралию. Все это, разумеется, вело к радикальным изменениям британской экономики и состава общества, отразилось в отношении к литературе, искусству, науке, публицистике. В создаваемых в этих областях произведениях стали отражаться социально-политические проблемы.

В публицистике появляется новый жанр -- эссе, который вскоре завоевал широкую популярность. Английские журналы становятся образцом для всей Европы. Первая английская ежедневная газета "Юниверсэл Дэйли Реджистер", основанная еще в 1685 году, с 1785 года называется "Тайме".