О пользе проклятий

— Это действует обезболивающее заклинание. Если станет больно, скажешь, я опять поколдую.

— Скажу. — Король чуть кивнул и хотел было спросить насчет трубки, но потом подумал, что у него вряд ли хватит сил ее самостоятельно набить, а Мафей не сумеет. Так что эту мысль придется оставить. Потом спросил:

— Ты Жака видел?

— Видел, — с готовностью кивнул принц.

— Как он там?

— Пошел спать.

— Он на меня очень обиделся?

— Не знаю. А ты его чем-то обидел?

— Очень. Я не буду рассказывать… Долго объяснять.

— Если тебе тяжело говорить, давай помолчим, — с готовностью предложил Мафей.

— Нет, не тяжело… Если не говорить много.

— Тогда давай, я тебе что-нибудь расскажу.

— Расскажи.

— Что тебе рассказать?

— Чем это ты занят.

Мафей смутился и неуверенно пояснил:

— Я хотел посмотреть, как это делают другие.

— Насмотрелся?

Мафей вздохнул.

— Шеллар, он мне правда уши оборвет?

Король слабо улыбнулся.

— Он не видел, что это ты.

— А чего он тогда сразу про уши?

— Просто так. Непослушных детей всегда треплют за уши.

— Обычных, человеческих детей?

— Ну да. А ты думал, только эльфов?

— Это же неудобно, — искренне удивился Мафей. — У них уши слишком маленькие.

— Уж какие есть. Объясни, что полезного ты находишь в таких наблюдениях? Зачем?

— Мне интересно, как это делается.

— Технически?

— Да.

— Книжку почитай.

— Там непонятно. Так нагляднее. Только все почему-то делают это по-разному. Шеллар, а как правильно?

— Как тебе нравится.

— А если это окажется плохо?

— Как это — плохо?

— Ну вот твоя маркиза сказала, что ты ее плохо трахал.

— Это она тебе сказала?

— Нет, не мне. Я подслушал. А как надо, чтобы было хорошо?

— Глупенький, это не от техники зависит. Попробуешь — сам почувствуешь.

Мафей сокрушенно вздохнул и замолк. Король тоже помолчал, подумал, потом спросил:

— Малыш, почему ты так за меня боялся?

— Как — почему? Я же тебе объяснил…

— Скажи честно, ты видел сон?

— Видел, — сдался Мафей.

— И никому не сказал?

Эльф покачал головой.

— В прошлый раз я сказал, и оказалось, что кто-то услышал… И Жаку сказали. Знаешь, как он боялся. Вот я и не стал тебе говорить.

— Надо было сказать. Я не Жак. Я не боюсь. И давай договоримся: если тебе еще что-то приснится, обязательно рассказывай мне. Кто бы ни приснился. А теперь расскажи, что именно ты видел.

— Ты лежишь в кресле, бледный, как смерть, на тебе окровавленная повязка… Рядом стоит на коленях Элмар и уговаривает тебя не умирать… Это было страшно, Шеллар, очень страшно.

— Но ведь обошлось.

— Обошлось. Но могло и не обойтись. Если бы меня нашли чуть позже, ты мог умереть. Как ты мог так неосторожно… Зачем ты полез в перестрелку? Надо было спрятаться за креслом.

— Ты бы спрятался? — кратко спросил король. Мафей печально понурился и опять замолчал. Конечно, как советы раздавать, так мы все мудрые. А окажись ты сам на моем месте, неужели бы спрятался за кресло? То-то, малыш. Хорошо хоть, что ты это понял. Ты у нас умненький и понятливый маленький эльф…

Мафей поерзал на стульчике и спросил:

— Шеллар, а ты теперь женишься?

— Я же дал слово.

— А на ком?

— Еще не знаю.

— А когда я вырасту, я тоже должен буду жениться?

— Если захочешь.

— А это не обязательно?

— Нет.

— А почему тогда к тебе все так пристают, чтобы ты женился?

— Потому что я король. И мне обязательно. А теперь давай помолчим.

— Ты устал?

— Да, малыш, устал.

— Тогда спи. Тебе надо спать, — наставительно сказал Мафей и украдкой оглянулся на зеркало.

— Ты так больше не делай, — попросила Ольга. — Так же можно навеки заикой остаться.

— Извини, — покаялся Кантор. — Я больше не буду. Просто не удержался. Когда надо мной без спросу колдуют, я от этого зверею.

— А кто это был? На кого ты так раскричался?

— Не знаю. Какой-то извращенец за нами наблюдал.

Ольга уткнулась носом в его плечо и тихонько захихикала.

— Что здесь смешного? Или тебе нравится, когда на тебя смотрят в такой момент?

— Нет, — отозвалась она, продолжая хихикать. — Просто это не извращенец. Это один любопытный молодой человек, которому ужасно интересно, как это делается.

— Ты его знаешь? — оживился Кантор. — И кто этот засранец?

— Не скажу. А то ты ему и правда уши оборвешь, что он тогда делать будет? Лучше я на него настучу, кому надо, и ему попадет.

В дверь просунулась взлохмаченная голова Элмара.

— К вам уже можно?

— Можно, — разрешила Ольга и стала выбираться из бассейна. Кантор последовал за ней, поскольку к бассейну устремилась Этель, а находиться с ней рядом он опасался.

— Ну, как? — спросила она, выныривая и встрепывая головой. — Я была права? А, Ольга? Я была права насчет стресса и прочего?

— Абсолютно, — безмятежно согласилась Ольга, набросила на себя простыню и растянулась на ковре. — Причем после таких вещей, видимо, то ли обостряется чувствительность, то ли еще что-то…

— А, ты об этом, — засмеялась Этель. — Да нет, это совсем другое. Но тоже замечательная вещь, согласна. С эмпатами всегда так, получаешь двойное удовольствие.

— Ой! — спохватился Кантор. — Элмар, отдай мой амулет! Я про него и забыл…