- Спасательная миссия грядет, во всем своем грозном великолепии, - раздосадовано поморщилась драконица, с неудовольствием разглядывая темное пятно на салфетке. Вернув ложку на блюдечко, передвинула его так, чтобы не видно было этого маленького последствия собственной несдержанности.
- Ты... ты имеешь в виду, что...
Договорить младшая принцесса не успела, заворожено уставившись в противоположный угол комнаты. Стена между двумя шкафами почти исчезла, наливаясь голубоватым, закручивающимся в спираль светом. Тиен?..
Первым в комнату действительно шагнул эльф, и Эля на мгновение задохнулась, разглядывая этого невозможного ушастого. Вид Тиен имел несколько измотанный: темные круги под глазами и плотно сжатые губы придавали лицу резкости. Темные волосы небрежно собраны в хвост, ярким пятном в них выделялась светлая прядь. За его спиной пряталась слегка растрепанная Джевилл, осторожно выглядывая из убежища, а в портал уже совал любопытную морду Алистер.
Взгляд Тиена, жесткий и очень недружелюбный, остановился на Лиолинн. Драконица, как ни в чем не бывало, вернула чашку на стол и так же уставилась на эльфа, но Эля, не выдержав, прервала это молчаливое противостояние:
- Тиен? - все еще до конца не веря, позвала она, и эльф мгновенно повернулся к ней. В его глазах отразилось бешеное облегчение, а в следующую секунду ее подхватили на руки и закружили.
- Элечка, Элечка, Элечка! - раздавался со всех сторон радостный голос Джевилл, грозя свести младшую принцессу с ума.
- Тиен... пусти... - задыхаясь, попросила она, и ушастый немедленно исполнил ее просьбу. Поставив девушку на пол, отодвинул, придерживая за плечи, и внимательно оглядел с головы до ног. Эля под его взглядом медленно заливалась краской, осознавая, в каком наряде застал ее Тиен. По мере осмотра брови эльфа поднимались все выше, а губы расплывались в ехидной улыбке.
- Элечка! - врезалась в младшую принцессу Джевилл, обнимая ее и прижимаясь головой к животу. Из Эли на мгновение вышибло воздух, и она, опустив руку на макушку девочки, сдавленно просипела:
- Здравствуйте, миледи.
"Маленькая хоз-зяйка", - поприветствовал ее таррлин, и Эля повернула голову в его сторону.
"Алистер... рада тебя видеть. Где остальные?"
"Здес-сь" - раздалось шипение со всех сторон, и Эллея неожиданно для себя поняла, что комната действительно переполнена. Гостиная оказалась маловата для драконицы, человеческой принцессы, эльфа, оборотня, семи таррлинов и незнакомого мужчины с красноватыми волосами.
- Лиолинн, солнце мое! - тепло улыбнулся он Ли. Аметистовая коротко кивнула и бросила на него укоризненный взгляд. Мужчина слегка пожал плечами, кивком указав в сторону эльфа. Понять, о чем был этот молчаливый диалог, Эле было трудно, хотя примерно она все же догадывалась.
Тиен, отпустив плечи младшей принцессы, встал рядом и снова молча уставился на Лиолинн.
- Ну добро пожаловать в мой дом, ушас-стый, - обратилась она к эльфу, голосом показывая, как рада этой встрече. Судя по взгляду Тиена, он был счастлив не меньше.
Эля тяжело вздохнула. Суматошное прибытие спасателей состоялось.
Практически сразу после появления гостей в комнату заглянули служанки, уводя вновь прибывших в покои, в спешном порядке приготовленные для "спасательного отряда". Таррлины, все как один, послушно последовали за молчаливыми теньками, лишь единожды рыкнув в сторону Лиолинн. Драконица на это насмешливо скривила губы, однако во взгляде ее светилось любопытство. Джевилл едва не закатила истерику, отказываясь покидать только что найденную Элечку, и успокоить ее удалось только тогда, когда младшая принцесса пообещала маленькой Кошке заглянуть к той в спальню буквально через полчасика и провести экскурсию по настоящему драконьему логову. Впрочем, это обещание произвело несколько не тот эффект, на который надеялась Эллея. Вздернув носик, Джевилл гордо прошагала к двери и остановилась у порога, чтобы сказать:
- Я уже была в драконьем замке, ничего интересного. Могла бы просто сказать, что ты с Тиеном побыть хочешь. Но через полчаса придешь ко мне, как обещала.
С этими словами девочка вышла, оставив изумленных взрослых в гостиной. Эта реплика произвела на Элю примерно такое же впечатление, как и фраза "Она с Тиеном". И как такая маленькая девочка умудряется замечать подобные вещи? И не то чтобы Джевилл была права, но все равно для младшей принцессы эта способность делать поразительные выводы была... поразительной.
Сдавленный смешок напомнил, что кроме нее и Тиена, с которым Эле действительно хотелось побыть вдвоем, в комнате присутствуют еще и драконы. Лиолинн продолжала сверлить ушастого неприязненным взглядом, эльф отвечал ей тем же. Про Эллею он определенно не забыл, сцапав ее ручку и не отпуская от себя дальше чем на шаг, но, убедившись, что с младшей принцессой все в порядке, он переключился на виновную в его переживаниях и бессоннице драконицу.