О последствиях магии (СИ)

— Король жаждет твоей смерти, — как ни в чем не бывало произнесла Асария, глядя на Исауру. — Впрочем, это не удивительно. Письмо я отправила. Совет прибудет в замок еще до обеда.

Колдунья покосилась на нее и широко улыбнулась.

— Наконец-то.

***

В этот день выдалась теплая и солнечная погода. Девять магов в окружении десятка воинов держали путь в столицу. Все они внешне отличались друг от друга. Кто-то выглядел как старик на смертном одре, некоторые вполне моложаво, а были и вполне крепкие мужчины в расцвете сил. И две колдуньи, чья красота начала увядать, но их еще нельзя было назвать старыми.

Ехали они в тишине. Каждый уже вдоволь накричался. Еще бы, новость о том, что король нашел сундук, в котором хранилась душа Асарии эс Навас и часть силы Исауры эс Сорха, повергла всех в шок. Они явно не думали, что такое может произойти. И теперь боялись представить, что случится, если сундук сумеют открыть. Оставалась надежда на то, что ныне в старой магии мало кто разбирался. Вот только они еще не знали, что все уже случилось.

— Советник, — один из мужчин нагнал старика, что ехал впереди всех. — Мы бы хотели проехать не через город.

— Его Величество приказал провести вас по старым тропам. Народ обеспокоен, все говорят о том, что драконы начали просыпаться. А появление магов Совета только усилит и без того шаткое спокойствие.

— Хорошо, — кивнул мужчина, но продолжил ехать наравне с ним. — Карал, я бы хотел узнать кое-что.

— Если на эту тему король не наложил запрет, то отвечу, — губы старика расплылись в легкой улыбке.

— Как вы узнали о сундуке? И где его нашли?

— Боюсь, на этот вопрос вам точно смогут ответить лишь советники Декаар и Ларшэл. Они занимались поисками оружия против драконов по приказу короля. Остальных в подробности не посвящали.

— Его надежно охраняют? — с некоторым нажимом поинтересовался маг.

— Более чем. Стражи и тени день и ночь дежурят вокруг. Никого и близко к нему не подпускают.

— А маги, которых собирали по всюду?

— Увы, они ничего сделать не смогли. Но об этом вам расскажет Его Величество. У него к вам серьезный разговор.

Послышался облегченный вздох, который маг сдержать не смог. Такой ответ ему явно оказался по душе. Слишком уж они с остальными боялись последствий. Когда было решено избавиться от Асарии, никто не осмелился ее убить. Для этого было несколько причин.

В свое время она, являясь сильнейшей из них, стала основателем Совета. И поначалу все шло прекрасно, до тех пор пока колдунья не начала меняться. Некогда чистая и добрая девушка становилась похожей на Исауру эс Сорха. Разумеется, такого безумия у нее не было, но сложно было не заметить, как она стала более жестокой, поступала так, как не сделала бы раньше. Девушка не единожды говорила, что сила пробудила в ней ее темные стороны.

Совет испугался. Они приняли решение, что от нее надо избавиться, пока она не начала превращаться в ту, которую они когда-то свергли. Но и просто так отпускать столь огромную силу никто не был готов, а подходящих магов, кто мог бы принять ее в себя, не находилось. Тогда Зашала, самая младшая из них, предложила запереть душу Асарии, а тело надежно спрятать. Это позволяло сохранить силу и, в случае чего, передать ее кому-то, кто сумеет ее удержать и обуздать.

Все помнили, как Асария смотрела на них удивленно, поняв, что угодила в ловушку. Она пыталась освободиться, но тщетно. Они подготовились едва ли не так же хорошо, как когда-то с Исаурой. Но если та была намного сильнее, то Асарию было одолеть проще. Колдунья проиграла, и их план был воплощен в жизнь. Ее душа была заперта вместе с артефактом, в котором томилась часть силы Исауры, а сам сундук окружен чистой магией. Совет на долгие годы позабыл об этих событиях. Об Асарии в книгах написали только хорошее, она ведь действительно не совершила никаких преступлений. Сундук был спрятан. Никто не сомневался в том, что его невозможно открыть, ведь это могли сделать только они.

— Постарайтесь не отставать, пожалуйста, — произнес Советник, когда они поравнялись со старыми воротами, через которые редко кто ходил. — Здесь все заросло, так что лучше не терять никого из виду.

Маги молча следовали за ним, лишь смутно припоминая эту дорогу. Они прибыли в замок с обратной стороны, где несколько столетий назад Исаурой была сожжена столица. Теперь же раскинулся густой лес.

— Не думал, что король решит восстановить этот вход, — заметил все тот же маг.

— Он и не восстанавливал. Лишь сделал проход в основную часть замка, — пояснил Карал.

Ехать им пришлось недолго, только начало казаться, что наступил вечер. Все из-за деревьев, кроны которых почти не пропускали солнечных лучей. У разрушенного входа они спешились. Их встретили четверо конюхов и отряд стражей.

— Прошу за мной, — советник зашел в полуразрушенное здание, направившись по слабо освещаемому коридору вперед.

Совет шел за ним, стражи замыкали шествие. Оказавшись в небольшом старом зале, многим стало не по себе. Почти забытое прошлое всколыхнуло внутри каждого неприятные воспоминания.