О природе вещей

Больше значительно быть или меньше, чем кажется чувствам,

Ибо, с какого огни расстояния свет ни бросали б

И ни вдыхали бы жар раскаленный во все наши члены,

Пламя в составе своем ничего не теряет при этом,

И отдаленность огня не являет его уменьшенным.

573 Значит, коль свет и тепло, изливаясь обильно из солнца,

570 Наших касаются чувств и пространства земли озаряют,

Солнце нам видно с земли в его настоящих размерах,

И полагать, что оно или больше иль меньше, не должно.

Да и луна, — всё равно, несется ль она, озаряя

Светом присвоенным[147] всё, или собственный свет излучает, —

Что бы там ни было, — всё ж и она по размерам не больше,

Чем представляется нам и является нашему взору.

Ибо всё то, что в большом отдаленьи, сквозь воздуха толщу

580 Мы наблюдаем, скорей представляется в облике смутном,

Чем в уменьшенных чертах. Потому и луну непременно,

Раз ее облик и вид представляется ясным и четким,

Видеть отсюда должны мы на небе такою же точно,

Как она есть по своим очертаньям краев и размерам.

Также эфира огни, наконец, что ты видишь отсюда,

594 Могут на деле совсем незначительно быть или меньше,

595 Или же больше того, чем кажется нашему глазу,

590 Раз и земные огни, которые всюду мы видим,

Ежели явственно их трепетанье, коль пламя их видно,

Кажутся лишь иногда измененными самую малость

В сторону ту иль другую, поскольку они отдаленны.

Также не должно тому удивляться, как может такое

Малое солнце давать такое обилие света,

Чтобы волнами его и моря, и все земли, и небо

Полнить и все заливать потоком горячего жара,

597 Ибо возможно, что здесь единственный в мире источник

Света открыт и лучи изливает он мощной струею,

Если из мира всего скопляются жара зачатки

600 Здесь отовсюду сходясь, и сюда собираются вместе

В общий единый родник, тепло изливающий всюду.

Разве не видишь: порой орошает и малый источник

Водной струею луга и равнины кругом заливает?

Также возможно и то, что от солнца огня небольшого

Воздух объемлется весь раскаленным, пылающим зноем,

Если допустим, что он настолько к огню восприимчив,

Что распаляется весь при малейшем воздействии жара

Так же, как видим порой, и солома, и колос на ниве

Сразу от искры одной загораются в общем пожаре.

610 Может быть также, небес светильник розовый — солнце

Множеством жарких огней обладает, не видимых нами,

Что окружают его совершенно без всякого блеска,

Лишь умножая своей теплотою лучей его силу.

Также нельзя привести простой и единой причины

Для объясненья того, как солнце из летних пределов

До поворота зимой в Козероге идет и обратно

Вновь к остановке своей подходит на тропике Рака,

Или того, почему луна в один месяц проходит

Тем же путем круговым, что солнце в год пробегает.

620 Этим явлениям дать простого нельзя объясненья.

Можно, во-первых, считать, что все это так происходит,

Как полагает о том Демокрита священное мненье.

То есть, чем ближе к земле проходят светила, тем меньше

Могут они увлекаться вращеньем небесного вихря,

Ибо стремленье его и напор, постепенно слабея

Книзу, становятся меньше; поэтому мало-помалу

Солнце всегда отстает от движения звездного круга,

Ниже гораздо идя пылающих в небе созвездий.

А еще больше луна: чем путь ее ниже проходит,

630 Дальше от неба лежит и ближе к земле расположен,

Тем еще меньше она поспевать за созвездьями может.

И, чем слабее тот вихрь, которым луна, увлекаясь,

Ниже, чем солнце, идет, тем скорее небесные знаки

Все обгоняют ее и вокруг нее мимо несутся.

Тут-то и кажется нам, что луна достигает скорее

Каждого знака опять, ибо к ней возвращаются знаки.

Но допустимо и то, что от полюсов мира противных

Воздух потоком двойным в положенный срок вытекает.

Может он солнце теснить, прогоняя от летних созвездий

640 До самого поворота зимой и до стужи холодной,

И от холодных теней ледяных отгонять его снова

В жаркие лета края, обратно к созвездиям знойным.

Можно считать, что подобным путем и луна и планеты,

Долгие годы свои обращаясь по долгим орбитам,[148]

Воздуха током двойным подвигаются в неба пространствах.

Разве не видишь, что так, противным гонимые ветром,

Тучи вверху и внизу идут в направленьи противном?

Так почему ж по кругам необъятным эфира не могут

Эти светила нестись, противным гонимые вихрем?

[Смена дня и ночи: Стихи 650-770]

650 Ночь же туманною мглой одевает все страны земные,

Или когда, совершив свой бег продолжительный, солнце

К неба подходит краям и гаснет, огни выдыхая,

Долгим путем изнурив и разбив их о воздуха толщу,

Иль потому, что оно под землю уводится силой

Той же, какая его над землей заставляет вращаться.

Также, в положенный срок появляясь на небе, Матута[149]

В розовом свете зарю разливает повсюду в эфире

Иль потому, что, пройдя под землей, то же самое солнце

Небо спешит упредить, лучами его зажигая,

660 Иль потому, что огни и тепла семена неизменно

Утром в положенный срок во множестве сходятся вместе,

Новое солнце всегда заставляя опять возгораться.

Это, как носится слух, наблюдается с Иды вершины:[150]

Там пред рассветом огней разрозненных видно сиянье;

Сходятся шаром потом они будто и круг образуют.

Но вызывать не должно при этом у нас удивленья