О. Р. З. или Сказ о том, как Михалыч пить бросал

Шли долго. Раненого мужчину тащили на волокуше по очереди женщины. Дора, которому досталось в ночном бою, лихорадило. Глубокие порезы не хотели заживать, сколько бы он не прикладывал к ним трав, набранных ещё в лесу.

В один из дней, Гор решил оставить женщин в скалах, и вместе с друзьями отправится в дневной переход вперёд. Силы у спасшихся таяли, пищи практически не было. Гор решил провести разведку, а заодно и поохотиться. К концу дня, когда Дор падал всё чаще и чаще, он уже решил, было остановиться на ночёвку. Выйдя из-за нагромождения камней, Гор увидел человека, стоящего на валуне, с копьём в руке, а его фигура пылала, словно была объята небесным пламенем. Сбылось пророчество Маарам, Гор упал на колени и принялся просить Небесного Охотника о прощении и помощи, пересохшее горло выдавливало лишь хрипящие звуки, которые едва можно было услышать даже в паре шагов.

Но Охотник услышал. Услышал и пришёл на помощь. Но простит ли он?

* * *

Серёга молча выслушал рассказ четверых друзей.

— По-хорошему, вас надо накормить, напоить, да и отправить обратно, — он подбросил несколько палочек в костёр. — Но, жалко вас, да и не выживете вы. Люди сильны лишь тогда, когда живут вместе. Вы не можете отвечать за поступки старших, тем более вождей. Рам был хорошим охотником, но плохим вождём. Торк был хорошим охотником и хорошим вождём. Но он не послушал меня. Добрые намерения чужаков обманули его. Он не выставил охрану, расслабился. А может он и не виноват. Может, так и должно было случиться? Кто теперь знает? Похоже, мне всё-таки быть вашим вождём. Только племя теперь совсем маленькое, не то, что было в самом начале, у реки.

Серёга отодвинулся от костра, прислонился к дереву спиной.

— Спите, я покараулю. Завтра пойдём за женщинами.

— А где мы будем жить? — спросил Фрам.

— Есть одно место, хорошее. Заберём женщин и пойдём. Спите. — Серёга откинул голову назад, уперевшись затылком в ствол. Пёс, недоверчиво глядя на четверых гостей, лёг рядом, положив голову на лапы. Антрацитовые глаза пса поблёскивали в свете угасающего костра. Вилла, постелив шкуру рядом с Серёгой, прилегла, Васха тут же пристроился рядом с ней. Михаличев погладил девушку по голове.

— Спите, я покараулю.

Расстояние, которое четверо парней до встречи с Охотником прошли за день, преодолели до полудня. Серёга повёл их не по камням, а немного отошёл от каменной долины, идя по ровной как стол земле, вдоль границы камней.

Женщины, увидев Серёгу, заголосили на разные лады, попадали на колени, воздев руки вверх, что-то просили, умоляли простить их непутёвых мужчин, а заодно и их. Серёга осмотрел раненого мужчину. Им оказался Харт, тот самый охотник, которого ранила ночная кошка, и которого уже раз лечил Серёга.

— Не дай мне умереть, Охотник, — попросил сиплым голосом Харт. — Я буду верен тебе, как никто. Я знаю, куда ушли чужаки, куда увели пленённых женщин и детей.

— Откуда знаешь? — спросил Серёга с сомнением.

— За три дня до нападения мы с Ароком, ты знаешь его, на левой руке у него нет трёх пальцев, ходили к стойбищу чужаков. Нас Торк посылал. Я знаю дорогу. Не дай мне умереть, Охотник!

— Да не умрёшь ты, — Серёга похлопал Харта по плечу. — Раны твои уже закрылись. Тебе плохо, потому что ты потерял много крови. Тебе есть нужно больше и пить. Женщинам спасибо скажи за травы, что к ранам прикладывали. Только вот с чего ты взял, что я пойду в стойбище чужаков?

— Ты не пойдёшь? — Харт вытаращил глаза. — Тогда я пойду один! Я или умру или…

Силы покинули охотника, и он провалился в беспамятство. Серёга покачал головой. Вот и закончилась тихая жизнь. Ни минуты покоя. Что-то видимо связывает его с этими людьми, раз судьба, раз за разом подкидывает разные задачки. Женщины просят спасти их детей, Харт грозится пойти сам, еле дышит, а всё туда же. Наверное, кто-то возложил на него некую ответственность за этих людей. А что он хотел? Жить спокойно в пещерке, раскрывать секреты Филама? Там ещё больше непонятного, а здесь, среди этих дикарей всё просто. Или ты, или тебя. Эх, зря он тогда не остался в племени, зря. Нужно было самому проломить черепушку Раму, недовольным надавать по мордасам, по шеям. Взять племя в ежовые рукавицы. А он со своими принципами и комплексами.… Здесь ведь всё просто и понятно, если ты вождь, то шишку должен держать крепко. Кому пряник, кому кнута, а кого и в шею. А он гордый, высказался и ушёл. Вот и результат. Возможно, всё было бы по-другому, останься он в племени. А может быть, и нет. Может, так и должно было случиться.