О сладких грёзах и горьких зельях

— Леди Адри, должен быть выход, — сказал он глухо. — Не уверен, что дело в этом вашем срыве. Возможно, его отравили или прокляли… Возможно, кто-то из учеников. А может быть, это связано с контрабандой.

— Так, — сказала я, оглядываясь на застывшую Джин. — Давайте обсудим это подробней. Итог изменится едва ли, если честно — прости, у него действительно срыв. Мне жаль. Тем не менее, я хочу понять, о чём речь. Какая ещё контрабанда?

Вскрывшаяся история была, по сути, вполне тривиальной. По крайней мере, если речь идёт о подростках, желающих почувствовать себя взрослыми.

Разумеется, официально в Академии алкоголь запрещён, особенно для таких сопляков, каким был Ивас. Журналы со всякими интересными картинками, разного рода увеселяющие и добавляющие бодрости зелья не так наказуемы, но тоже не поощряются. Тем не менее, контрабанда есть всегда и везде, а с метаболизмом большинства демонических полукровок можно уксус литрами хлестать без вреда для себя. Потому, хоть эпизодически провинившихся наказывают, никто особенно не зверствует.

Исходя из рассказа светлого, недавно в Академии объявился особенно удачливый контрабандист, способный достать чуть ли не всё. Ивар тоже частенько заказывал у неведомого добродетеля себе маленькие радости: пиво и картинки-иллюзии для взрослых.

Дайнор в этом, разумеется, не участвовал. Пить ему не позволяют ни вера, ни традиция, зелья тёмных для организма вредны, а с Элен ему, как я понимаю, никакие картинки не нужны.

Сдавать соседа, впрочем, светлый тоже не спешил. Во-первых, не по-товарищески и подло, во-вторых, особого воздействия на Ивара алкоголь не оказывал и был скорее подростковым бунтом. О картинках же и вовсе говорить нечего: взрослеющий организм и всё тому подобное.

Но в этот раз что-то пошло не так. Дайнор не был уверен, что это взаимосвязано, но факт — Ивару стало плохо сразу после того, как он приобщился к запретному. То бишь, открыл коробку с контрабандой, перебрал карточки, отхлебнул пива, перемолвился несколькими словами с соседом — и сорвался.

Сам Светлый ничего не почувствовал ни в пиве, ни в коробке, ни в карточках; но он не подходил близко, а общий фон Академии демонической магией пропитан так, что ясновиденьем пользоваться крайне трудно.

— Я не знаю, что сказать, — отметила Джин, всё это выслушав. — Просто не знаю. Срыв от алкоголя? Это же просто смешно!

Я согласно кивнула: получалась какая-то сказочная ерунда.

Вопреки воплям особенно предубеждённых особ, на пустом месте более-менее обученные изменённые не срываются. Опять же, пиво и подростки — это плохое сочетание, да. И от учителей за такое несомненно влетело бы. Но объективно Ивару, который мог легко и просто переварить почти любой смертельный яд и пару гвоздей впридачу, от такой мелочи должно было быть ни горько ни сладко. Как и от большинства других зелий. Что должен был подмешать в бутылку таинственный контрабандист, чтобы получить такой эффект?

У меня была на этот счёт только одна мысль, и она ни разу не радовала.

— Кто последний проверял ментальный фон мальчика? — пожалуйста, пусть я ошибусь…

— Я, — голос Кирана прозвучал глухо. — Мне казалось, что я проверил хорошо. Я спешил, но мне казалось, что всё в порядке.

Он не сказал "Это моя вина" вслух, но все это услышали. Я, однако, знала этого парня не первый год и была уверена: он осмотрел брата на совесть.

В том-то и проблема.

— Дайнор, были ли последние пару дней странности в поведении Ивара? Нарушение сна, потеря контроля над силой, резкие перепады настроения, разговоры с самим собой, дрожь в конечностях? Возможно, он стал эмоциональнее обычного, с ним стало тяжело находиться рядом из-за давящего ощущения?

— Нет, леди Адри, ничего подобного.

— Ни одного симптома?

— Я не заметил.

Кивнула и переглянулась с начавшей всё понимать Джин.

Срыв такой силы не возникает на пустом месте. В повседневной жизни ему предшествуют многие процессы, в том числе сильные нарушения ментального фона, которые очень сказываются на состоянии и поведении. Прохожий на улице или лектор в аудитории ещё могут не заметить, но уж сосед по комнате что-то, да увидел бы. Значит, срыв произошёл резко. И я знаю только одно зелье, способное подобное спровоцировать. И, если это оно, то у нас колоссальные проблемы.

— Значит так. Изымите всю контрабанду у учеников. Джин, распорядись сделать это сейчас же и быть особенно осторожными с напитками. Киран… мы должны проверить комнату твоего брата на воздействие Жидкой Тьмы.

12

— Жидкая Тьма, — подтвердила я спустя некоторое время, глядя на реакцию добытого в старом архиве Ночной Стражи амулета. — Благодаря тому, что Дайнор не позволил сорвавшемуся разгуляться, следы сохранились.

Присутствующие тут же стражники выругались, Джин простонала, Киран обречённо прикрыл глаза.

— От этого есть противоядие? — Дайнор требовательно посмотрел на всех по очереди.