О смелых и умелых (Избранное)

Полковник долго и хмуро смотрел на освещенные районы, занятые красными. Кремль и прилегающие к нему площади и улицы казались темным островом среди светлого моря белокаменной Москвы. На этот темный островок с карканьем слеталось потревоженное светом воронье.

У Лукаши голова разболелась от зловещего крика горластых черных птиц.

- Вы не утеряли связи с заводскими родственниками? - неожиданно спросил Лукашу полковник Рябцев и, не дожидаясь ответа, сказал: Необходимо разведать Замоскворечье. Надо точно узнать, какие резервы у большевиков. Откуда они черпают силы? На что еще способны? Отправляйтесь, и немедленно!

- Слушаюсь, - сказал Лукаша, поежившись.

Полковник направился вниз вслед за вестовым.

- Что нового у противника? - спросил он поручика Ровного, войдя в кабинет.

- На Ярославский вокзал прибыли красногвардейцы из Иванова под командованием Фрунзе. На Казанский - рабочие отряды из Голутвина и Коломны. По слухам, Ленин выслал в помощь москвичам эшелон матросов. Бои на Пресне умолкли. Большевики соблюдают перемирие. Из Замоскворечья через Крымский мост прошел трамвай с хлебом для булочных.

- Узнать, проследить, не разведка ли? А где же фронтовые войска? Казаки?

- Фронтовики прибывают! - радостно доложил Ровный. - Рота пулеметчиков выгружается на вокзале беспрепятственно, не считая наскоков большевистских агитаторов.

- Отсечь от всякой агитации! Немедленно офицерский отряд Рында-Бельского туда!

- А если ему придется с боем? Нарушим перемирие.

- К черту перемирие, если фронтовики уже здесь! - топнул ногой Рябцев.

...Когда отряд Рында-Бельского, сняв погоны, кокарды и нацепив для маскировки красные ленточки на штыки, беглым шагом, прижимаясь к домам, направился в район вокзала, на пути его встретился трамвай. Рында-Бельский так удивился, что даже приостановил движение отряда.

Давно уже не видели трамваев господа офицеры. А тут едет себе, вагоновожатый позванивает, трамвайщики поврежденные пути восстанавливают, оборванные провода исправляют, рабочие вносят в булочную корзины с хлебом.

Как всегда, к трамваю на "колбасе" прицепились уличные мальчишки, соскучившиеся по бесплатному катанью. Распоряжается хлебным снабжением какой-то интеллигент благотворительного вида, в очках.

Офицеры поклянчили у него свежего хлебца и, получив по мягкой французской булочке, вонзили в них зубы.

- Пошли, пошли, господа! - поторопил офицеров Рында-Бельский. Ему показался подозрителен интеллигентный благотворитель с записной книжечкой в руках. И он задержался, решив выяснить, что интендант в нее записывает.

- Вам тоже булочку? - спросил "благотворитель" и словно нарочно подставил Рында-Бельскому лист с графой, где были отметки о выдаче продуктов с названием булочных.

Корзины с хлебом таскал приземистый широкоплечий старик. "Ба! Да это тот самый дед, которого так лихо отделали юнкера за избиение внучонка. А вон и внук верхом на "колбасе".

- Эй, знакомый! - поманил мальчишку Рында-Бельский. - Посмирнел твой дед после юнкерской науки?

- Посмирнел! - подмигнул мальчишка. - Вместо синяков и шишек дает булочки да пышки.

- Ну то-то! - погрозил Ивану Васильевичу Кучкову Рында-Бельский и, успокоенный, повел свой отряд к Бородинскому мосту, где маячили красногвардейские патрули.

Офицеры, подходя к мосту и готовясь к стычке, стали прятать недоеденные булочки в карманы.

- Отставить! - тихо скомандовал Рында-Бельский. - По-прежнему жевать. Идти непринужденно. Обманем.

- К Добрынину скорей! - приказал профессор Штернберг, передавая Андрейке записку. - Надо предупредить об этих прохвостах. Обезвредить их.

Андрейка рванулся было, но неожиданно нос к носу столкнулся с Вячиком-мячиком.

- Арбуз, наше вам с кисточкой! Ты что, знаком с Рында-Бельским?

- Как видишь! - ответил Андрейка, видя, что вслед за Вячиком-мячиком подходят скауты и юнкера.

- Значит, ты не за красных? А мы думали, не разведчик ли? Мы, скауты, давно следим за вашим трамваем.

- На нем хлеб развозят, а я даром прокатываюсь и даром пропитываюсь. Что ни открошится, все мое, когда таскать булочки помогаю. У хлебца да не наесться.

- А нам можно покататься?

- Пожалуйста! - разрешил Штернберг, слышавший этот разговор. - Только с условием помогать нам!

- С удовольствием! - раздувая ноздри от вкусного запаха свежих булочек, улыбнулся Вячик-мячик и впрыгнул на площадку.

Скауты последовали за ним, и трамвай тронулся в путь.

Юнкера проводили скаутов, поехавших кататься на трамвае у корзинок со свежими булочками, завистливыми взглядами.

Андрейка с независимым видом прошел мимо юнкеров, засунув руки в карманы.

Словоохотливый Вячик-мячик, познакомившись с профессором, быстро выболтал ему, кто он, что он. Похвалился родством с поручиком Ровным и знакомством с Рында-Бельским.

Когда Вячик посетовал на неудачу скаутов с разведкой Замоскворечья, профессор сказал:

- Я вам помогу, господин гимназист, проникнуть в штаб замоскворецких большевиков без всяких переодеваний. Хотите?

- Ну конечно! - обрадовался Вячик-мячик.