О суевериях — всерьез

«Конечно, суеверия мешают нам жить. Смешно, когда люди боятся черных кошек. Но не надо путать суеверия с другим. Вот пример. Идёт седой человек — старый солдат. Он достает из кармана часы, на цепочке которых прилажен какой-то предмет. Это пуля. Солдат совершил подвиг, был ранен. В госпитале ему выдали медаль и часы с именной надписью, а хирург подарил пулю, которую извлек из его плеча. Воин приделал ее к цепочке часов в память о сражении. Ведь это не амулет!»

Автор письма прав. Иметь при себе, носить какой-нибудь предмет в память о каком-либо событии — как напоминание о чем-то дорогом, конечно же, — не суеверие. Ясно, что и отношение к такому предмету совсем иное, чем к «волшебному» талисману.

О черней кошке и рассыпанной соли

Был у меня такой год — отдыхал я в деревне, в одном из колхозов Вологодской области. Там жил мой фронтовой друг, старшина-разведчик Федор Лопатин, человек, с которым мы прошли вместе тысячи километров по дорогам войны.

В лесах, окружающих село, было очень много дичи. А я и Федя любили поохотиться. Правда, чаще ходил в лес я один. Колхозный бригадир, мой товарищ, лишь изредка мог освободиться. В один из таких дней, когда мы с ружьями и собакой вышли на улицу, Федя вдруг остановился:

— А, чтоб тебе пусто было! — сердито произнес он и, повернувшись ко мне, добавил: — Дело ясное — не будет нам сегодня удачи!

— Это почему же? — удивился я.

— Вон видишь — кошка дорогу перебежала.

Я посмотрел на Федю, не понимая: шутит или говорит серьезно?

— Что смотришь? — сказал он, несколько смутившись. — Такая, брат, примета!

— Ты что же, веришь этой примете?!

— Да нет, не то чтобы верю, но ведь бывает, что и примета не врет.

— Неужели ты всерьез думаешь, что кошка, перебежавшая дорогу, приносит неудачу?

Видимо, в моем вопросе было столько удивления, что Федор даже не решился сразу ответить. — Всяко, друг, бывает, — помолчав, заключил он. — Я же сказал, что особо в приметы не верю. Но ведь бывает, что и кошка… А впрочем, что там говорить, давай пойдем и увидим…

— Вот это правильно, — согласился я. Охота в тот день удалась. Мой друг был очень доволен.

— Прямо как по заказу для гостя, а? — обратился ко мне Лопатин, когда мы вышли из лесу и присели отдохнуть.

— Даже кошка не помешала! — ехидно заметил я.

— Что? А-а… ты об этом… Знаешь ли, даже забыл о ней. Я ведь тебе уже говорил, что особенно не верю в приметы. А вообще-то, какая связь может быть между кошкой и удачной охотой? — продолжал он, как бы разговаривая сам с собой. — Дело ясное — никакой!

Было заметно, что Феде не очень-то, хотелось продолжать эту беседу. Мы сидели молча, и я думал о том, как же получается, что грамотный, просвещенный во всем другом человек помнит о самых что ни на есть суеверных приметах, порожденных невежеством и страхом наших пращуров.

Дорогу перебежала черная кошка — быть неприятности. Тринадцать — роковое число. Разбилось зеркало — к большому несчастью. Поздороваться через порог — поссориться…

Почему все же люди боятся всего этого?

Если спросить того, кто поворачивается назад при виде перебежавшей ему дорогу кошки, то вряд ли получите какой-либо вразумительный ответ. В лучшем случае он отговорится тем, что делает так не думая, по привычке. Между тем эта широко распространенная (не везде) суеверная примета — яркий пример живучести древнего поверья, связанного с представлениями наших предков о так называемых оборотнях.

Многие люди в прошлом верили в то, что на свете существуют ведьмы и черти, которые будто бы любят оборачиваться в кошек. Ну, а раз человеку перебежал дорогу сам черт в кошачьем обличье, то уж, конечно нечего ждать добра! Отсюда идет и выражение: «Между нами черная кошка пробежала». Здесь тоже имеется в виду «нечистая сила», которая возбуждает ссору между людьми.

Помните «Майскую ночь» Гоголя? Дочка сотника отрубила лапу кошке, в которую оборотилась мачеха-ведьма. Но ведь такие рассказы мы давно воспринимаем как сказки, не более. В наше время уже трудно найти человека, который прямо верит в «оборотней». А примета, связанная с черной кошкой, почему-то живет и портит настроение иным людям.

Но почему именно черная кошка? Да потому, что с черным цветом, с темнотой наши далекие предки не без основания связывали многие неприятности в своей жизни. Темная ночь, темная пещера, темный лес — все таило в себе опасность.