О суевериях — всерьез

В 1963 году в английском городке Бринтвуде состоялась даже охота за призраком некоего Хонтера, убитого в прошлом веке в одной из городских таверн. Видимо, в отместку за свою гибель дух Хонтера решил не оставлять в покое ее нынешних посетителей. Как рассказывал сам хозяин, в питейном зале «громыхает посуда в буфете, загораются сами по себе электрические лампочки, шевелятся стулья, помещение наполняется запахом заплесневелой кожи». Избавить кабачок от проказника демона взялся «специалист» по выходцам с того света.

Рассказывая об этом случае, французская газета «Юманите» так прокомментировала его: «Рекомендуйте хозяину таверны положить клин под одну из ножек буфета, исправить электропроводку, починить ходуном ходящий пол и чаще проветривать шкафы и все помещение».

Не так давно президент «Клуба привидений» — есть в Англии и такой — некто Андервуд решил заработать, издав «Географический справочник английских привидений». Иллюстрированный путеводитель по 236 местам, посещаемым призраками». В предисловии к своему опусу автор с чувством гордости пишет: «На Британских островах встречается больше привидений, чем где бы то ни было».

Идя по стопам столь авторитетного «знатока» выходцев «с того света», Британская ассоциация автомобилистов также решила внести собственный вклад в дело «просвещения невежд». Если верить справочнику, подготовленному и выпущенному ассоциацией, в стране имеется около 150 гостиниц, кафе и частных домов, в которых вы можете иметь удовольствие в глухую полночь повстречаться с призраком. Кроме того, оказывается, на всех английских автомобильных дорогах и сейчас появляются кареты прошлых времен, управляемые либо скелетами, либо кучерами без головы…

О том, сколь распространена в Англии вера в существование привидений, можно судить по такому факту: в судах рассматриваются заявления домовладельцев, требующих снизить налоговое обложение на том основании, что в их домах, облюбованных для жилья бесплотными пришельцами, никто не хочет снимать квартиры. Да, недаром в свое время английский писатель Джером К. Джеком остроумно писал о вере своих соотечественников в привидения:

«Ах, как он любит напророчить беду, этот рядовой британский призрак! Пошлите его предсказать кому-нибудь горе, и он просто вне себя от счастья. Дайте нашему призраку возможность ворваться в безмятежную семью и перевернуть там все вверх дном, пообещав членам семьи в самое ближайшее время похороны, разорение, бесчестье или иное непоправимое зло, о котором любой здравомыслящий человек не желал бы узнать раньше, чем оно свершится, — и наш дух примется за дело, сочетая чувство долга с большим личным удовольствием. Он бы никогда не простил себе, если б с кем-нибудь из его потомков приключилась беда, а он за несколько месяцев до того не покачался бы ночью на спинке кровати будущей жертвы или не выкинул бы какую-нибудь чертовщину на лужайке перед домом».

Повесть «Пирушка с привидениями», откуда взят приведенный отрывок, была написана в начале нашего века. Но, как видим, и сегодня отношение массы британцев к гостям из потустороннего мира не претерпело больших изменений.

Читая о подобных вещах, невольно задумываешься над главным: почему же современный «человек разумный» без тени сомнения, без доли критики воспринимает как истину такую нелепицу? Что это? Массовое внушение? Психологические особенности характера? Традиции и воспитание? Уровень знаний? По-видимому, у разных лиц определенную роль играют все эти факторы, одни в большей мере, другие — в меньшей. Психологи знают, что есть немало людей, которые прислушиваются к чужому мнению, как правило, не стремясь критически его осмыслить. К этому типу относятся и суеверы, слепо воспринимающие (и быстро распространяющие дальше!) даже самые нелепые сообщения, скажем, о тех же привидениях, о наивнейшей «верной примете», о чудесной ворожее и т. д.

Другой психологический тип — человек с богатым воображением, неуправляемой логикой, с чертами чисто эмоционального, нередко даже восторженного восприятия окружающего мира. Такие люди порой сами становятся источниками мистических толкований непонятных, загадочных явлений.