О том, как хороший человек ни за что пострадал

На первый взгляд, каким может обладать не знающий подробностей игнатовой биографии прохожий, жизнь Игната Фомича мало в чем переменилась. Все так же он вставал в семь утра, ходил по нарядам до восемнадцати ноль-ноль, все так же поздно возвращался домой из-за неучетной переработки. Единственное, пожалуй, что сразу бросилось бы в глаза внимательному прохожему, это была сосредоточенная пасмурность во взгляде Игната Фомича, выраженная глубокой задумчивой складкой на лбу, которая таинственной трещиной рассекала его до самой переносицы.

Те, кто знал Игната Фомича более распространенно, могли бы заметить, что в Игнате Фомиче пропал куда-то прежний оптимизм при употреблении булки с кефиром во время санкционированного обеда, и что все чаще Игнат Федорович стал заходить в ЖЭК с бумажками, на которых прежним четким шрифтом значилось: «НА ПОЛУЧЕНИЕ».

Но было еще нечто, что знали почти все, но что до поры до времени тщательнейшим образом всеми замалчивалось.

Игнат Федорович стал брать деньги за работу.

Бывало так: идет, как обычно, Игнат Фомич с работы, ждет «клиентов». И точно: — Игнат Фомич!.. Игнат Фомич… добрый вечер… Я к вам по профессиональному вопросу… Как говорится, по знакомству к вам обращаюсь, зная вашу доброту и все такое… У нас в ванной… — Посмотрим, — соглашался Игнат Фомич.

Через час работа закончена. — Благодарю, благодарю, уважаемый Игнат Фомич! Удружили! Очень вам за то благодарен!..

Стоит Игнат Фомич, чертит сапогом узоры. — Э… Может быть, чайку?.. Нет? Зря, зря… Ну, как знаете; да я и понимаю: работа и все такое…

Молчит Игнат Фомич, но не уходит и сапоги свои кирзовые рассматривает. — Да! Игнат Фомич, я подумал (вы уж не обижайтесь): возьмите, пожалуйста рублик — за работу, так сказать, и все такое… — Мало… — произнесет вдруг Игнат Фомич.

«Клиент» не верит своим ушам и говорит неуверенно: — Да, да, конечно… Ну, вот — два.

Вздыхает глубоко Игнат Фомич. — Ну, позвольте, — возмущается наконец «клиент». — За такую работу больше двух рублей никак нельзя! Этак легче ж через ЖЭК… — Так ведь я же и приду, — резонно заметит Игнат Фомич, — но сработаю плохо. Так что лучше заплатить.

Закрыв за Игнатом Фомичом дверь, «клиент» проходит в кухню и говорит жене: — Трешник взял!

Впрочем, так только поначалу было. А уж потом Игнат Фомич и вздыхать, и узоры сапогом чертить перестал, а говорил прямо: — Трешник!

Лучше других это знала Марья Ивановна Загребина, хотя ни с нее, ни с отца ее, Иван Иваныча, Игнат Фомич денег никогда не брал. Марья Ивановна против такого порядка ничего против не высказывала, а наоборот, даже в какой-то степени поощряла.

Например, она не возражала, а напротив, обрадовалась, когда однажды вечером, зайдя к ней по пути после работы, Игнат Фомич вместо того, чтобы заменить протекающие прокладки в кране на кухне, заменил вместе с прокладками сразу весь кран. Через некоторое время зеркальной заграничной нержавейкой заблестел новый кран и в ванной комнате квартиры Загребиных. Так же беспрепятственно и естественно здесь объявились новый блестящий змеевик, а в уборной водоспускательный механизм с длинной узорной цепочкой на рычажке.

Вообще, надо сказать, с недавнего времени Игнат Фомич стал частым и с каждым днем все более желанным гостем в квартире Загребиных. Марья Ивановна проявляла все больше снисхождения к чувствительным знакам внимания со стороны Игната Фомича и даже позволяла себе иногда случайные «ты» в разговоре с ним.

Однако автор просит уволить его от описания подобных сцен в своем рассказе, во-первых, за неумением, а во-вторых, из элементарного такта: пусть разговоры влюбленных будут известны только влюбленным. Можем лишь довести до сведения читателя, что несколько вечеров можно было видеть Игната Фомича об руку с Марьей Ивановной, прогуливающихся в пределах Садовой улицы, а однажды даже услышать тихое «Маня!..»

Но вряд ли кто это мог увидеть и услышать, так как наши герои не слишком-то разбазаривались на этот счет и вообще вели себя прилично. Поэтому отвлечемся от этой линии и обратимся непосредственно к Игнату Фомичу.

Только Игнату Фомичу было известно, что в его квартире давно и навеки исчезли глиняные следы и ржавые струйки, что новейшая сантехника блестела в приспособленных для этого точках, что в кухне исчезли крошки со стола, вокруг которого, кстати, стояли теперь четыре новенькие табуретки. Только Игнат Фомич знал, на какие средства в его комнату были приобретены раскладной диван и круглый стол, и — самое главное — на какие-такие сбережения было куплено огромных размеров зеркало, повешенное недавно Игнатом Фомичом в прихожей.

Но даже не вникая в подробные математические раскладки, можно смело утверждать, что стоимость всех вновь приобретенных здесь благ явно превышала сумму капитала, ежемесячно выделяемого государством слесарю Недопузову.

Однако главное, что не было известно никому, кроме самого Игната Фомича Недопузова, это думы, тяжелые думы, которые не давали Игнату Фомичу покоя ни днем, ни ночью, нарушая тем самым нормальный режим его человеческого существования.