О вкусах не спорят, о вкусах кричат

– Два с половиной метра роста и косая сажень в плечах.

Нирвана достигла апогея. Все оставшееся время до возвращения мужчин меня пытали с пристрастием, а перед обратным прыжком сообщили, что ускорят командировку. Я пожелала удачи.

Прыжок обратно прошел в том же режиме, только теперь мы запачкали ковер в кабинете Ринтара. Но это была наша самая большая удача, потому что, если б не это, быть бы нам трупами. Только мы появились в комнате и без сил упали на пол, как нас попытались буквально изрешетить стрелами.

Наш убийца наконец проявил себя.

Втроем мы сидели в углу на полу в кабинете Ринтара и думали. Сидеть на чем-то другом было невозможно, так как все в комнате было утыкано стрелами и завалено битым стеклом от окон. Одно радовало: искусники в этом покушении не участвовали.

– Мне кажется, пора рассказать, что вы за это время выяснили?

– Проверяли каждого кандидата.

– И что?

– И ничего. Все вполне правдоподобно, ни к чему не подкопаешься. Всех шестерых сейчас отозвали в столицу. Сегодня они должны прибыть и зайти ко мне с докладом.

– С этой ситуацией надо что-то делать, так дальше продолжаться не может.

– Не могу не согласиться.

– Уважаемый Зулор де Нарх, вы будете присутствовать в комнате в образе кролика.

– Кого, простите?

– Кролика. Это единственное оборотное зелье моего приготовления, которое у меня есть в наличии. Оно осталось еще со времен экспериментов и уже имеет в себе оборотную личность.

– Что?

– Части тела того, в кого вы оборачиваетесь. Надеюсь, срок годности еще не истек. Готовить новое времени нет.

– Надеетесь? Я не смогу…

– Прослушивать императорскую семью вы смогли, а значит, сможете и это. В конце концов, вы же профессионал и ответственно относитесь к своим обязанностям.

Когда де Нарх тяжело вздохнул, на душе сразу полегчало, и я поняла, что битва выиграна. Повернувшись к Ринтару, спросила:

– Вы меня позовете?

Поцеловав мою руку, Ринтар ответил:

– Конечно, единственная.

– Но прошу вас, предупредите заранее.

– Вы что-то особенное задумали?

– Пока не знаю… Но в любом случае надо привести себя в порядок и напоить главного шпиона.

Главный шпион заскрипел зубами, но выбора не было.

Ожидая сообщения от моего принца, я… работала. Работала, работала и еще раз работала. Перед тем как снова ввязаться в эту историю, надо было основательно подготовить архаз, так как времени на него у меня в скором времени не будет. Сейчас здесь все работало как часы, отчасти благодаря моему заместителю и секретарю. Вот пусть и трудятся дальше. Подготовив за несколько часов все, что понадобится в ближайшее время, и отдав необходимые указания, я начала просматривать заявки, оставленные на дополнительное оборудование для лабораторий. Они были, прямо скажем, нереальные. Оставляя лишь необходимое и даже чуть больше, я вычеркивала совсем уж бредовые запросы. Уже заканчивая работу, услышала шум в приемной. Выйдя, увидела здоровенного мужчину преклонного возраста, который орал на моего секретаря. Рядом с ним с убитым видом стоял Сандр де Стронг.

– Фек Ли, что происходит?

– Это Дрог де Стронг, и он пришел без записи, но со скандалом, магистр.

Папочка явился.

– Проводите его в кабинет.

Под конвоем моего секретаря и охраны этот странный темный зашел в помещение следом за мной. Сев за стол и привычно ощутив, как за моей спиной разместилась охрана, я отпустила секретаря. После его ухода в дверь просунулась голова моего зама. Посмотрев на него, я сказала:

– Де Стронг, мы с вашим… родственником побеседуем тет-а-тет.

И уже его отцу:

– Присаживайтесь.

Дрог де Стронг присел и принялся меня рассматривать. Через пару минут последовало замечание:

– Не понимаю. Что он в вас нашел?

– Полагаю, обсуждать данный вопрос вы должны не со мной, а с его высочеством. Чем я обязана вашему визиту?

– Я пришел узнать, как вы посмели взять моего бывшего сына на работу?

– Как я посмела? – вкрадчиво переспросила я.

Но, видимо, это темное животное настолько привыкло, что ему беспрекословно подчиняются, что не обратило внимания на задушевность моего тона.

– Да!

Встав, я очень спокойным голосом произнесла:

– Не смейте орать в моем кабинете. Это право я оставляю за собой. Я глава архаза, и мне не требуется чье-то разрешение, чтобы кого-то нанять на работу или уволить.

– Если принц посадил на это место свою…

– Я выше вас по положению, и то, что вы посмели так со мной разговаривать, дорого вам обойдется.

– Ты мне ничего не сделаешь, на темного магия не действует, хотя ваша охрана…

– Магия не действует? Кто вам сказал такую чушь?

Взмахнув рукой и выложившись полностью в одну из сильнейших атак, я подняла его за шею в воздух, обездвижила и, сильно сдавив, понесла к выходу. Моя охрана и секретарь позаботились о людях из его сопровождения, и такой вот компанией мы через весь архаз направились в вестибюль. Коллеги смотрели на меня круглыми от изумления глазами. Нет, как удачно зашел, а? Чувствую, теперь работа в архазе будет протекать еще грамотнее и продуктивнее.