О возвращении забыть

  Вот уже полчаса все клиенты бара "Тёплый стан" вместе с хозяином заведения Кузбассом и его помощником Творогом прямо в центре зала распекали в пух и прах тщедушного забулдыгу. Матерная ругань, угрозы, критика и даже плевки и оплеухи сопровождали диалог двух десятков людей с каким-то бомжем, ссутулившимся на грязной табуретке, будто приговоренным к казни. Вокруг него, как инквизиторы возле голгофы, столпились приверженцы долга и чести, свободы и отваги из одноимённых группировок, вольные сталкеры и представители "Правопорядка", сомнительные личности из бандгруппировок и пришедшие в эти дни в Зону новички. Почти все буквально глумились над беднягой - чумазым, обросшим, вонючим сталкером по прозвищу Бродяга, только что вернувшимся с ЧАЭС. И только троица гостей за ширмой VIP почти не проявляла интереса к происходящему и не принимала участия в общей потасовке и поругании. Их непринужденные беседы, манеры, дорогой прикид, а также новенькие РЗК защитного цвета а-ля НАТО внушали, наверное, уважение, неподдельное удивление и волнение, некую весомость в обществе извне, но никак не здесь. Поэтому на них здесь особо никто не обращал внимания, как, впрочем, и они на окружающих. Хотя уши их отлично настроились на волну заведения и впитывали всю информацию разве что не под запись. Изысканная дорогая закуска за их столом явно не нравилась женщине, но голод - штука неразборчивая! Она морщилась, но ела и пила наравне со своими спутниками - двумя мужчинами.

  Последние лет десять, как повелось еще с Янова, представителям всех группировок, кроме военных и, конечно, "Монолита", разрешалось посещение двух баров Зоны (из пяти существующих). Даже наемники иногда захаживали сюда, зная, что их никто не терпит и не хочет. "Монолит" был вне закона всю историю Зоны, ну а военных боялись, точнее, избегали все. Прежде всего, из-за того, что они представляли власть и законы стран "НовоАльянса", разделившего Зону на сферы влияния - украинскую, белорусскую, российскую и натовскую. Ребята в оранжевой униформе из "Правопорядка" представляли силу, власть и какой-никакой порядок внутри Зоны. Понятно, что втихаря и неофициально от "НовоАльянса", но, говорят, связи и блат у них были и извне. Короче, местная полиция. Никто их не игнорировал, но и по струнке не ходил - "Правопорядок" в силу существования исключительно за счет местных налогоплательщиков и отсутствия своих боевых формирований по мозгам не стучал, на пятки не наступал. Так, по мелочи, но так необходимой в Зоне: грабеж в "мирной" полосе, драки, ущерб, умышленное нарушение покоя и жизнедеятельности, должники, отморозки и так далее. Не вернул задолженность и не оформил отсрочку - "Правопорядок" найдет, стрясет или доставит к заемщику. Или какой-то обезбашенный, просто крыша съехала, давай мочить всех, кто попадется, или жечь Зону, крошить собственность - это во власти тоже "Правопорядка".

  Итак, шум и гам вокруг сталкера, вернувшегося из центра Зоны, начали утихать, рой вокруг него распадаться, а негатив исчезать в дыму курева и полусумерках заведения. Причиной столь резкой перемены настроя народа к нему явились вполне вразумительное и правдоподобное изложение его злоключений в сердце Зоны и хотя и не вполне доверительное, но осмысливание рассказа. Какой-то страшной сказки!

  Потревоженный улей ещё гудел неопределенное время, а интерес сталкеров к бедолаге пропал. Все разошлись, продолжив трапезу и распитие и обсуждая услышанное.

  - Что скажешь, Творог? Можно верить этому бедняге? - спросил Кузбасс, занимая своё место за стойкой бара.

  - Да вроде похоже на правду-матку, хозяин! Не-е, не брешет! Вижу насквозь! Вот только ужасы какие бачит, это напрягает! Не слышал такого еще! Со времён всех трех Вспышек, - помощник лениво протирал стаканы видавшей виды тряпкой, - всяко бывало, но чтоб потерять весь отряд опытных сталкеров, достичь Исполнителя желаний и так глупо и херово подставиться?! Не знаю, хозяин! С таким проводником, как Зональщик, и нехилым матерым Корсаром так влипнуть?! Хрен его знает!

  - Вот-вот! А выбрался с ЧАЭС только дрищуган этот, ещё недавно в отмычках бродивший! Как так-то? Плохо мне, Творог, верится в концовку этой истории. Ой, плохо! Ты вот что...- Кузбасс прищурился, глядя в зал и раздумывая, - дуй к Пятерне, расскажи ему вкратце... нет, подробно расскажи всё. Пусть покумекает, чё почём, хоккей с мячом! Знаю, заинтересуется он этим! Любит такие клубки распутывать. Выйдет на меня, обмозгуем, чё да как! Понял?

  - Не-а, хозяин!

  - Ёп...! Во тупорылый! Короче, не твоё дело мысли швырять да планы строить! Чеши к Пятерне!

  - А если спросит, почему именно к нему?

  - Не спросит! Он у нас головоломщик, ему мозговать!

  - Ага. Понял, хозяин! Лечу...

  Творог исчез за перегородкой, оттуда послышались шум возни и лепет.

  - И давай пулей, ёп! А то к ночи Выброс ожидаем. Намордник прихвати, чучело! - добавил через дощатую стену Кузбасс. - И подарок для Пятерни. Бомбу пива возьми. "Арсенальное" бери, слышь, Творожок! Оно ещё не просроченное...

  - Понял, хозяин! Всё, я убег!