О возвращении забыть

  Чёрные фигуры, как мальки на мелководье, рассыпались в стороны, по кустам. Один рванул по пригорку, снова попав под невидимый луч устройства слежения. Вмиг место опустело, словно здесь и не было семи вооружённых людей. И не было никогда!

  Только не для "ЭДДК-М"...

  ***

  - Мля! Мы не одни здесь! Повторяю, мы не одни. Горячо! Холод?

  - Да, командир! Понял тебя. Валим отсюда?

  - Валим. И очень живо! "Эдик" опять пискнул. Там зарядки на пару часов всего, полтора уже прошло.

  - Может, глючит?

  - Не уверен. Окружены мы! Всё, Холод, выводи партизан на юг, вдоль ручья. Мы с Тротилом прикрываем. Вон их с востока шурует сколько! Значит, и с севера подобрались, бляха муха!

  - Я с тобой, Никит! - попытался перечить Ден. - Пусть Тротил выводит.

  - Отставить пререкания! Живо в дозор! Я на стрёме! Уводи по следу нашей группы. Тротил, замыкаешь!

  - Есть.

  - Осторожно, растяжки! Но быстро, бегом...

  Шеренга, возглавляемая Деном, подвижно, хотя и под тяжестью трофейной снаряги, потекла змеёй мимо зиндана, шалаша с антенной в сторону гор, на юг.

  Узел спутниковой связи с ноутбуком заранее водрузили на Ашота - компактно и надёжно. Ему же набили рюкзак дискетами, видеокассетами, фото, картами и прочими документами деяний банды.

  - Там игрушки, командир, не забудь про них! - раздался голос Тротила в эфире.

  - Принято! Уходим, уходим...

  Через минуту лагерь опустел. Трупы боевиков вразброс валялись по периметру и придавали месту жутковатый вид. Не чирикали птички, не фонил журчанием ручей, обтекая лагерь с западной части, казалось, даже ветерок не шумел в кронах буков.

  И, наверное, живые могли бы позавидовать этим мертвецам, узнав на самом деле, куда и зачем они сейчас двигаются и что их ждёт впереди...

Глава четвертая. Зона. ЧАЭС - Янов. Апрель 2016 года

  Трое суток прошло с тех пор, как Бродяга остался один после боя с призраками, потеряв друзей. Странным и наиболее горьким было исчезновение Корсара, непонятным, таинственным образом пропавшего из абсолютно изолированного закрытого помещения. То ли призраки утащили его, то ли он успел через люк, а обратно уже никак?

  То, что пожарный выход задраен надолго и наглухо аномалией, сталкер понял в первую ночь. Сначала прилип намертво к люку ствол ружья Зональщика, потом и ломик, который Бродяга нашёл на пожарном щите. Вскрыть железную массивную крышку люка чем-то ещё не представлялось возможным.

  Потекли часы и дни одиночества в заточении. Сталкер от безысходности и маяты слонялся по лестнице и этажу учёных, пробовал радиостанцию, в которой ни черта не разбирался. Питался пайками, но экономно. Хотя в трёх рюкзаках еды и воды оказалось на неделю диеты, но становилось все хуже и муторнее от предчувствия скорого голодного конца.

  Один раз, припав ухом к стене, он услышал рокот вертолёта. Взрывы, стуки. На другой день прошёл Выброс, который ощущался всеми фибрами, но был безопасен за толстыми стенами без окон и дверей. "Бетонная могила!" Бродяга с ужасом начинал терзаться и мучиться, всё чаще обхватывая голову руками, в три погибели согнувшись на полу.

  КПК его молчал, словно умер раньше хозяина. Рация сдохла ещё тогда, не отключенная Корсаром. Опаленные чёрно-серые помещения отталкивали и надоели своей пустотой и безжизненностью. И только "электра", как живая, напоминала о себе треском и ярко-синими змеями тока, гуляющими по пролёту и нижней площадке. Бродяга пытался несколько раз побороться с аномалией, бросая в неё различные предметы. Но "электра" только зло шумела, искрила, дёргая своими кривотоками, однажды даже опалив разрядом ногу сталкера.

  Наступило отчаяние, не сравнимое ни с какой физической болью.

  Мозг начал сдавать и отторгать от себя тело.

  "Застрелиться? Легко и просто! Успею ещё. Может, как-то, что-то, где-то?! Жизнь-жестянка! Жизнь проклятая! Зона проклятая!"

  От негодования и отчаяния Бродяга вскочил, застонал от боли в онемевших ногах, схватил один рюкзак, швырнул в "электру" и тут же другой, Зональщика. Аномалия поглотила оба мешка, швырнула во все стороны злющие смертельные молнии, изменила окраску до жёлтого, потом налилась кроваво-бордовым. Стала раздуваться, приобретать сферообразную форму лилового цвета, загудела, всё ещё пощёлкивая мелкими разрядами. Шар накалился, разбух, заискрил бенгальскими огнями.

  Сталкер отступал медленно, завороженно не сводя глаз с аномалии, запнулся о ступеньку, вышел из оцепенения и побежал на ватных от судорог и страха ногах наверх.

  Сфера дёрнулась и лопнула, разбрызгивая всё вокруг частичками какой-то лавы, плазмы. Здание дрогнуло. Сталкер упал, вжался в угол коридора, зажмурился. Утробный гул улетучился. Стало тихо. Внизу лёгкое шипение, будто огонь с водой соединили.

  Бродяга очнулся, зачем-то вынул из-за ремня пистолет (РЗК давно валялся на лестнице), стал спускаться, пытаясь понять, что и как произошло.