Совместными усилиями до конца рабочего дня наши друзья написали кусочек макрокода, соответствующий мефистофелевским качествам будущего «беса (чёрта) обыкновенного», а на другой день — остальные коды, позволявшие этому существу разговаривать разными голосами на многих языках, свободно обращаться к хранилищу данных и даже иметь персональную страничку в WWW. Они очень надеялись на то, что их «электронный писатель» распознает новый объект, и вынужден будет считаться с его присутствием, учитывая навязчивое желание чертей искажать позитивные творческие замыслы людей. В пятницу, когда «ЭП-Мастер» снова получил доступ к ресурсам Вычислительного центра, наши друзья через известную только им дырку в программе протолкнули «черта-вируса» в файл рассказа «Еще один странный случай на Патриарших прудах». По воспоминаниям Антона Шлыкова, который эту филигранную операцию выполнял, вирус, как клещ, мертвой хваткой вцепился в объект, именуемый «котом профессора Шредингера», а потом, как блоха, перепрыгнул на объект, именуемый «профессором Мерцаловым». Программа уже начала «разгоняться», но, как только заметила появление Неопознанного Логического Объекта, выдала сообщение о том, что ей требуется дополнительное время для того, чтобы непонятно откуда взявшуюся «блоху» изучить и соотнести ее бытие и существование с концепцией сочиняемого рассказа. «Ура!!! Сработало!», — обрадовались наши друзья, и стали собираться домой в предвкушении предстоящих выходных дней. В понедельник начиналась последняя рабочая неделя перед Новым годом. Пока наши друзья занимались домашними делами и предновогодними хлопотами, «электронный писатель» работал, работал и работал… Его, а точнее говоря, компьютер АS/400, специалисты Вычислительного центра в субботу и воскресенье, дважды, на короткое время (на три с половиной часа) подсоединяли к «эстафетному кольцу», чтобы решить какую-то задачу распределенных вычислений. Но даже столь короткого промежутка времени «ЭП-Мастеру» хватило на то, чтобы выхватить из сети, состоящей из семи компьютеров, требуемые ему ресурсы, и сочинить нечто совершенно невероятное. Genius Loci, — а по-русски, Гений места на этот раз в творческий процесс не вмешивался. Обидевшись на то, что отцы-программисты выразили ему недоверие и подменили совершенно некреативной сущностью, искажающей чистоту художественного восприятия и изображения действительности, он нашел в кристалле CISC-процессора компьютера-сервера AS/400 подходящую трещину и затаился, молча, наблюдая за тем, как «ЭП-Мастер» тщетно пытается придумать Happy end. На очередном крутом вираже экспериментального моделирования сюжетной линии Genius Loci не выдержал, и дал подсказку:
— «Марло и Гёте, Томас Манн и масса певцов», «Мастер и Маргарита», в конце концов …
— Яволь, — отозвался «ЭП-Мастер» и подхватил тему:
— «Есть мистика. Есть вера. Есть Господь. Есть разница меж них. И есть единство. Одним вредит, других спасает плоть. Неверье— слепота, а чаще — свинство».
— Вот-вот, именно это я и имел в виду, — согласился Genius Loci.