О завтрашнем дне не беспокойтесь

— Что это с мистером Прогом сегодня? — забеспокоился Антон Шлыков, а когда понял, предположил. — Всё украдено до нас! Все сюжеты оприходованы…

— Может, за ум, наконец, возьмется, и фанфик какой-нибудь сочинит. «Я гляжу на это дело в древнерусской тоске» — размечтался Галыгин.

— Поживем-увидим — миролюбиво разрешил спор Александр Андреев. Исчерпав запас пессимизма, программа самопроизвольно перезапустилась и приступила к поиску аналогий астрономической, геологической и географической среды, заданной новым хронотопом.

Внимание «ЭП-Мастера» снова привлек файл под названием «Жизнь и удивительные приключения инженера Кускова, перенесенного НЛО в другое пространство и время, но, пережившим все невзгоды и лишения, и вернувшимся назад, целым и невредимым», из которого она принялась компилировать целые абзацы. Но наших друзей это совершенно не волновало, поскольку первоисточник находился далеко — в библиотеке Конгресса США, — и относился к категории малодоступных. Перед самым окончанием рабочего дня позвонил отец Андрей. Ему ответил Галыгин, который был в кабинете один, так как его друзья-коллеги ушли с работы пораньше, чтобы присоединится к своим женам (их супруги работали в Центральном офисе Сберегательного банка РФ на улице Вавилова), пригласивших их на новогодний корпоративный вечер в киноконцертном зале «Россия». Галыгин рассказал священнику о том, что мистер Прог, получив дополнительные вводные замечания, «взбодрился» и приступил к продолжению повествования.

— Отец Андрей! — не выдержал он. — Если не секрет, почему вас так взволновала судьба г-на Павлова? Это же не реальный человек, а литературный герой.

— Дорогой друг, — отвечал ему священник, — чтение хорошей художественной литературы, это — наиболее доступный способ продлить свою жизнь, — ровно настолько, со сколькими литературными героями вы пройдете, рука об руку, через хитросплетения их судьбы, которая, хотя вам это в это трудно поверить, тоже есть проявление промысла божьего. 29 декабря, в среду, «ЭП-Мастер» сочинил загадочно-страшный, сюрреалистический и экспрессионистический рассказ о перемещениях Дмитрия Васильевича Павлова в дебрях исторических времен и первых днях пребывания с людьми, которые приняли его за своего сородича.

Все забавно, пока это касается кого-нибудь другого.

Уильям Роджер

I

Неизвестно, какой наркотический препарат старший лейтенант Мурадов подсунул Павлову, но, когда толстая полимерная оболочка гэбэшной капсулы под воздействием желудочного сока, наконец, растворилась, он почувствовал себя необычно. Сначала ощущения — как от слабой травы. Потом эффект усилился, и начинало приятно плющить.