О завтрашнем дне не беспокойтесь

Сенусерт — дама сильная, да еще с характером, следовательно, справится. В том, что она выступит на его стороне, у доктора Крамника не было никаких сомнений. Итак, план спасения «дедушки Павла» созрел, но оставалось неясно, как члены экспедиции, проснувшись, отреагируют на исчезновение майора Линкольна. Насчет того, что роботы-ассистенты проговорятся, можно было не беспокоиться. Доктор Крамник знал, как стереть их кратковременную память. Оставалось надеяться на завтрашние политические новости с Ганимеда, и он, примерно, догадывался о предстоящих событиях, на которые намекал дядюшка Роджер в своем сообщении. Дело явно пахло керосином, то есть государственным переворотом. Сенат республики Ганимед, по-видимому, собрал требуемое по Конституции количество голосов для объявления импичмента Президенту Панкрату IV. В порядке исторической справки следует заметить, что главой исполнительной власти республики Ганимед был не живой человек, а онтологический суперкомпьютер, правивший страною и людьми на протяжении уже более ста лет. Считалось, что такая форма правления гарантирует принятие безошибочных решений и избавит общество от коррупции и непотизма. Так оно поначалу и было, но с течением времени Панкрат IV присвоил себе необъятную власть и начал вмешиваться даже в вопросы интимной жизни граждан и их пристрастий в части одежды, кулинарии, воспитания детей и так далее. Однако даже это никуда не шло в сравнении допущенной им ошибки продолжительности существования Юпитера в качестве инфракрасной звезды. Яркость свечения и температура поверхности Красного солнца неуклонно падали, и это ставило под сомнение целесообразность решения замораживания Земли и ее «отфутболивания» в облако Оорта, с расчетом на ее захват Проксимой Центавра — звездой, очень похожей на Солнце. В случае успеха импичмента вся полнота власти на Ганимеде, по Конституции, переходила к Сенату. Одним из наиболее вероятных претендентов на должность Президента республики Ганимед как раз и был родной дядя доктора Крамника — 120-летний сенатор Роджер Крамник Старший. Победа Сената предвещала прекращение операции «Ноев ковчег», амнистию политическим преступникам и размораживание тех из них, кого, следуя приказу Панкрата IV, успели заморозить и отправить на Землю. Реализация плана, намеченного доктором Крамником, поначалу шла успешно. В предложении пройти обязательную вакцинацию члены экспедиции не заподозрили никакого подвоха, и вскоре заснули крепким сном, включая майора Линкольна. Без проблем доктор Крамник доставил своего начальника в военно-химическую лабораторию и забрал оттуда «дедушку Павла». Проблемы начались, когда доктор Крамник с большим трудом растормошил Сенусерт и с ужасом обнаружил, что она пьяна. Для того чтобы привести великаншу в чувство робот-ассистент Офелия на универсальном роботе-погрузчике перевезла ее в санитарный ангар, поместила в оцинкованную ванну с холодной морской водой и вызвала рвотную реакцию. Когда Сенусерт прочухалась, доктор Крамник объяснил ей, что к чему и приказал приготовиться к бегству в пещерный лабиринт. На сборы и все такое прочее он дал ей полтора часа, и, попросив непрерывно поддерживать с ним радиосвязь, отправился в военно-химическую лабораторию замораживать майора Линкольна.

IX

Часть пути до лабиринта пещер великанша Сенусерт со спящим в ее рюкзаке человеком-дельфином проделала на старом фуникулере, и затем направилась пешком по тропинке, вьющейся серпантином и доходящей почти до самой вершины горы-острова. Сама тропинка представляла собой плоско уложенные камни и небольшой бордюр, выложенный из обычных камней из базальта и гранита, валявшихся повсюду. Сенусерт проходила на Меру учебную практику, и все особенности ее рельефа, флоры и фауны были ей хорошо известны. Со дна моря высота вулканического массива составляла 1500 м, а от уровня воды — 6500 м. Самый сложный участок пути, благодаря фуникулеру, остался для Сенусерт и ее нового друга позади. У подножия Меру уже в ста метрах от кромки воды приборы фиксировали 30 градусов тепла по шкале Цельсия и стопроцентную влажность. Мангровые деревья высотой с 20-ти этажный дом с переплетающимися ветвями, корнями и живущими в них гигантскими насекомыми создавали естественную непреодолимую преграду. Чем выше, тем становилось ветренее и холоднее, но добавлялась некоторая неприятность — выделяющийся сероводород: белый, плохо пахнущий дым, из-за которого Сенусерт приходилось периодически надевать на себя и на Ди Ва Пава кислородную маску. На высоте 4 тыс. метров над уровнем моря на горе Меру располагался старый базовый лагерь, от которого остались два небольших ангара. В них хранились не вывезенные на Ганимед грузы: запасы продовольствия, научная аппаратура и мини-электростанции.