«Время — понятие относительное, и возникает оно лишь на основе периодической повторяемости. Значит, если мы говорим о существовании времени, то должны подразумевать какую-то периодичную повторяемость в пространстве — цикличность пространства. Время — мера пространства, а пространство — мера времени? Но как можно переместиться во времени? Переместившись в пространстве? Причём быстрее скорости света? Но возможно ли это? Или если только в иных частотах? Волны света присутствуют везде здесь и сейчас. Значит, и настоящее, и будущее, и прошлое существуют одновременно сейчас во Вселенной? Везде здесь и сейчас?! Всё везде и сейчас? Прошлое, настоящее и будущее существуют лишь относительно моей точки взгляда на пространство и время. Выходит, всё везде существует сейчас во Вселенной? Всё сейчас, всё настоящее — и прошлое и будущее? И всё уже во Вселенной свершилось? Вся история уже свершилась? А мы путешествуем по времени, перемещаясь в пространстве, становясь свидетелями-участниками уже сыгранной истории, как, например, я смотрю тот или иной документальный или художественный фильм?
Значит, будущее постижимо? Значит, будущее существует в тот момент, когда его видят будто сквозь горящее зеркало? Выходит, всё повторяется, как кино? И вечно возвращается одно и то же, чтобы повториться буквально, как очередной сеанс? Какой же в этом смысл?
Но ведь мне нравится смотреть один и тот же фильм. Если будущее существует сейчас, то и я где-то сейчас пребываю. И кто же я в таком случае?»
Цибиков выключил диктофон, а Павлов подумал о том, что, с помощью чудесного синтетического наркотика, изобретенного Мерцаловым и Фишманом, можно, не создавая никакой «машины времени», оказаться в любом историческом времени. Или это не наркотик, а какой-нибудь таинственный генератор пси-волн, история которого уходит корнями в подвалы Лубянки и ведомство милейшего Лаврентия Павловича Берия? Между тем, Оленина и Цибиков заспорили между собой о деталях предстоящей операции. Цибиков предлагал подождать, пока в Москве проанализируют записанные тюменским журналистом «Сидоровы Центурии». Оленина же настаивала на том, что Мерцалова и Фишмана следует задержать как можно скорее, причем, под любым предлогом, поскольку неизвестно, кого еще они вздумают послать в прошлое или в будущее с непредсказуемыми для жизни и здоровья испытуемых последствиями. Тем более, что срок пребывания Павлова в Новосибирске ограничен его командировочным предписанием. И еще она напомнила Цибикову о том, что Павлов, между прочим, является ответственным сотрудником Главлита, и у него есть начальник, который на Лубянке любую дверь ногой открывает. Павлов понял, что Оленина имеет в виду тов. Афанасьева, и, надо признать, испытал чувство гордости за своего начальника.
— Простите, — обратился Цибиков к Павлову, — вас с какой целью и на какой срок в командировку отправили?
— С целью проверки выполнения инструкций по защите сведений, содержащих оценку минерально-сырьевой базы региона, сроком на 5 дней — коротко доложил Павлов.
— Совсем-совсем мало — огорчился Цибиков и попросил уточнить, сколько времени, реально, Павлову понадобиться, чтобы выполнить служебное задание.
— Ерунда, справлюсь за два дня — пообещал Павлов, уже давно оценив объем предстоящей ему работы.
— А вам удалось добиться расположения Фишмана и получить приглашение в гости? — Спросил Цибиков и признался, что для них это очень важно.
— Я получил приглашение на ужин в среду, в начале седьмого вечера — сообщил Павлов и снова подумал о том, насколько он был неправ, согласившись на эту командировку.
— Прекрасно, — обрадовался Цибиков, — мы уже кое-что с нашими новосибирскими коллегами подготовили. Очень важно, чтобы на ужин пожаловал профессор Мерцалов, и вам бы удалось, познакомившись с ним, разгово-риться на тему о регрессивном и прогрессивном гипнозе.
Как это у него получается? И, по возможности, самому подвергнуться испытанию. Однако, учитывая то, что это может быть очень опасно для вашего здоровья, я попробую изменить план операции… Затем Цибиков разъяснил Олениной и Павлову, как обстоит дело с их размещением в Новосибирске. Оказалось, что очень плохо, так как в связи с предстоящим визитом в город руководителя партии и государства Леонида Ильича Брежнева практически все гостиничные номера класса люкс забронированы или уже заняты должностными лицами из союзных министерств. Про ведомственную гостиницу и говорить нечего — под завязку. В некоторых номерах даже поставили раскладушки. Цибикову удалось выбить одноместный люкс в гостинице «Сибирь» — для Олениной, и двухместный номер в гостинице «Центральная» — для него и для Павлова.
— Вы, надеюсь, не храпите? — кончиками губ, улыбнувшись, спросил он Павлова.
— Это, смотря, кто рядом — мгновенно, среагировал Павлов и рассказал подходящий анекдот: