О жизни, зеркалах, лисицах, о том о сем

Медленно и крепко жму Вашу руку, и до следующего письма.

-11-

Доброе утро, Серкидон!

Начну письмо с детского стишка Агнии Барто82. В нём скрыта тема нашего сегодняшнего разговора. Кстати, это первое стихотворение, которое я выучил наизусть.

Матросская шапка,

Верёвка в руке,

Тяну я кораблик

По быстрой реке,

И скачут лягушки

За мной по пятам

И просят меня:

– Прокати, капитан!

Ну вот, Вы, романтичный Серкидон, подумали, что будем говорить о каравеллах и фрегатах, о путешествиях и открытиях, о мелях и рифах, о пиратах, пиастрах, сокровищах… Неверно. Даю ещё одну поэтическую подсказку.

Вадим Шефнер:

И медленно уставив изумруды

Бездумных глаз, недвижных, как всегда,

Лягушки, словно маленькие Будды,

На брёвнышках сидели у пруда.

Нет, не о Будде. Боюсь, как бы не затюкать Вас наставлениями и мудрёностями. Поведаю Вам о… лягушках. Расскажу мало, но зато всё, что знаю. Конечно, выбранная тема Вам не по нраву. Одна лягушонка у Вас на уме, – та, что вот-вот примчит к Вам в коробчонке, ударится оземь и превратится в царевну… Такое случается только в сказке, там – всё сразу, а по жизни пока доберёшься до царевны, приходится перецеловать тьму лягушек. То же в зарифмованном виде читаем у Губермана:

Мы в ранней младости усердны

От сказок, веющих с подушек,

И в смутном чаянье царевны

Перебираем тьму лягушек.

Так, ну а если даже лягушонки не перепало? На этот печальный случай получайте детскую причиталку:

Никто меня не любит,

Никто не понимает,

Пойду я на болото,

Наемся лягушат…

Наемся и умру… А почему?

Никто меня не любит…

И так несколько раз, пока не полегчает.

Сразу же для равновесия представлю Вашему вниманию альтернативный взгляд на поедание лягушек:

Захворала – не беда!

Съешь лягушку из пруда!

Нет надёжней медицины,

Чем природная среда!

Это мнение высокопоставленного военного из сочинения «Сказ про Федота-стрельца, удалого молодца»83.

Ну, как–то всё стремительно и по-армейски прямолинейно. Раз – и в дамках! На самом деле приготовление лягушачьих лапок («Cuisses degrenuilles») требует и времени и умения, ну а то, что это изысканное блюдо – одно из самых почитаемых во французской национальной кухне, Вы знаете и без моих подсказок.

Кстати. А Вы слышали лягушечьи кваканья зимой? Я так и думал, что нет. А куда прячется от Вас, любознательного природоведа, квакушка в зимнюю пору? Прячется она в ил. Где и зимует без пищи и воды. Только дышит. Дышит, перейдя от лёгочного дыхания к кожному. Без еды и пищи живое существо может обходиться достаточно долго, а вот нарушение процесса дыхания быстро приводит к печальному исходу. Правда, говорят, есть удальцы, которые, включая внутриклеточное, эндогенное дыхание, обходятся без внешнего кислорода до сорока минут. Вы не хотите расширить предел человеческих возможностей? Ну, скажем, минут до пятидесяти? Нет? Ну, нет так – нет. Хватит переливать из пустого в порожнее! Из пруда в кастрюлю и обратно.

Время – начинаю про квАкушку рассказ…84

Я, было дело, Серкидон, учился в школе. Учился ни шатко, ни валко. «Ботаником», как ныне выражаются, не был и однажды схлопотал по зоологии две «двойки» подряд. Ну, бывает. Не повезло. Внимательно рассматривая в дневнике лебединую шею моей второй неудовлетворительной отметки, удовлетворённый сосед по парте сказал: «Она тебя в покое не оставит». «Подготовься хорошенько, тебя вызовет зоологичка», – предупредил староста класса. «Тебя спросят на следующем уроке по зоологии», – оповестила классный руководитель Татьяна Андреевна. У меня не было основания не доверять этим людям, тем более что сама учительница по зоологии, Зоя Борисовна, отдавая мне дневник, сказала: «Спрошу тебя на следующем уроке, и ты всё исправишь».

Следующим параграфом шла «Лягушка в разрезе». Да-да, Серкидон, «жизнь – не только майский день, где все люди танцуют и поют»85, а все лягушки высоко прыгают и весело квакают на протяжении всего отведённого зоологией срока. Иных квакух подстерегает цапля, а иных – животное поковарнее: человек. Всё ему, этому неуёмному человеку, хочется знать, до всего он хочет докопаться. Он даже в ил залезет, чтобы проверить, как и чем дышится мирному земноводному. Что является бесцеремонным с кочки, пардон, с точки зрения лягушки?..

Ладно, не будем, вернёмся к моим школьностям.

За учебником я провёл весь вечер, и не зря! Я так заучил, зафотографировал внутри себя этот разрез, что и ныне, несмотря на то, что прошли десятки лет, могу нарисовать его легко и быстро. Как в песне поётся: «Глаза закрою – вижу»86. Лягушкин разрез (а меня вызвали, не обманули!) я представил на доске с мельчайшими подробностями. За блестящий ответ получил «пятёрку» и спас от позора себя, свой класс, родную школу и всё народное образование…