Оазис

Уйдя от своих, Майкл отправился в абсолютно противоположную часть комплекса, где решил, для начала, как следует забыться. Проведя пару часов в компании бармена, он проник в ближайшую комнату отдыха для персонала и проспал в ней все собрания. Телефон он не включал принципиально, зная, что его будут искать. Проснувшись, Майкл подумал, что его идея подняться на поверхность своим ходом не такая плохая. Взломать платформу, чтобы проникнуть в тоннель, оказалось проще, чем он предполагал, и теперь, воспряв духом, он шел, как ему казалось, навстречу к спасению. Мираж же позаботился о том, чтобы Майка, до поры, никто не смог найти – ни на камерах, ни по истории пропуска.

Здесь было холодно и темно. Глаза различали очертания тоннеля, не более. Логично – ни отапливать, ни освещать эти трубопроводы нет необходимости. Ладно, прорвемся, в конце концов, на пути не должно было быть препятствий, ступенек и порогов, поэтому можно идти хоть в абсолютной темноте. Майкл прошел всего около тридцати минут, как услышал странный шум. Вслед за нарастающим гулом он почувствовал поток воздуха, а еще через секунду увидел вдалеке тусклый свет, который становился ярче с каждым мгновением.

Остатки похмелья моментально слетели с Майка, как только он понял, что это за звук и свет.

Капсула приближалась, и даже если виртуальный пилот успел бы его увидеть, то среагировать и остановить машину не смог бы никто. Первым сработал инстинкт самосохранения, кричавший – беги! Но логика беспощадно сообщила – бесполезно.

Майкл остановился и закрыл глаза. Дикий скрип оглушил беспомощного человека, а свет с огромной скоростью приближавшихся фар слепил даже через закрытые веки. А затем он успел почувствовать, как что-то рассекло ему лицо и ударило в грудь.

Моя реакция превзошла, наверное, все рекорды, когда увидев, что обычное торможение Майклу не поможет, я успел отдать команду о снятии защиты. Экстренный тормоз учитывал получение травм пассажирами, поэтому капсула не могла остановиться мгновенно, растягивая тормозной путь, но снятие защиты позволяло сделать невозможное. По периметру капсулы выпускались стопоры, которые оставляли глубокие следы на внутренней поверхности самого тоннеля, а капсулу приводили в абсолютную негодность. Насколько я знал, такой способ никогда не использовался, но был установлен, на всякий случай.

Я боялся посмотреть на монитор, пока не услышал голос шефа.

– Ну ты даешь! Получилось, Ден! Получилось, он живой!

Я повернулся к терминалу. Камера показывала трясущегося Майкла, по его лицу текли струйки крови. Неудивительно – осколки покореженных частей капсулы и тоннеля немного зацепили стоящего перед «поездом», но ничего серьезного и, уж тем более, смертельного, не произошло.

Я сел на пол, рядом с ноутбуком. Руки слегка потряхивало, но я не удержался и, посмотрев в ближайшую, наблюдавшую за нами камеру, показал в ее сторону средний палец.

Такого адреналина я не получал уже давно. Я с трудом поднялся, ноги немного подкашивались, нервное перенапряжение давало о себе знать. Это была победа, пусть маленькая, но дававшая понять, что не все под его контролем. Смесь эйфории от успеха и запоздало накатившего страха опьяняла.

Пока я приходил в себя и отключал ноутбук от сети, Джеймс связался со службой безопасности и дал ориентиры, чтобы помогли Майклу выбраться.

– От него сейчас будет мало толку, – сказал мне босс, закончив разговор по телефону, – но все равно он нам нужен.

– Кто? – Не сразу сообразил я.

– Майк, разумеется. Кстати, почему я ничего не знал о твоем вирусе?

– Я никому не доверяю и решил молчать до последнего момента. Кроме того, непонятно было, сработает или нет.

– Согласен, я тоже никому не доверяю. Теперь, пожалуй, могу поверить тебе.

– А зря. А вдруг я спас Майкла, потому что мы с ним заодно, ну или просто, чтобы на меня не подумали? Отвести подозрения, так сказать.

– Тоже логично, но я видел, как ты сейчас работал, это явно не было спланировано заранее. Так что не придумывай. Ты все делаешь правильно, продолжай никому не доверять, главное, чтобы это дало результат.

Я согласно кивнул, и мы пошли в общий сектор.

– Джеймс, – начал я разговор по дороге, – я думаю, что нам нужна резервная связь.

– Я тоже, но это не проблема. В каждом секторе есть по два-три аналоговых телефона, к которым у Миража нет доступа.

Отлично! Я не сомневался, что Мираж сейчас перейдет к более активным действиям, поэтому нам нужен способ поддерживать контакт, в случае форс-мажоров.

– Надо ребят предупредить.

– Думаю, надо предупредить всех, тем более что скоро снова собрание с Миллером.

Не любил я совещания и прочие деловые коллективные мероприятия, которых, в последнее время, было слишком много. Толку от них, если говорит два-три человека, а остальные или согласно кивают или недовольно качают головой. В любом случае никто не знает, что делать.