Оазис

Фары продолжали разрезать темноту и клубы утреннего тумана. Мы приближались к логову противника.

– Где они сейчас?

– …

– На каких машинах, куда конкретно?

– …

– Вы хоть что-то можете узнать, или вам просто так деньги платят?

– …

– Сойдет. Ладно, держите в курсе.

– Что-то про наших?

Джонс посмотрел на Стива, как на надоедливого жука.

– Да, едут к Миражу в гости и, похоже, окажутся там раньше нас.

– Как? Самолеты ведь разворачивают.

– Их самолет сел на трассу, – усмехнулся директор по безопасности, – а там их подобрало такси и увезло как раз в сторону этих координат, – он ткнул пальцем на планшет в руках Стива.

– Т-такси?

– Точно, оно самое. Думаю, тут без вашего андроида не обошлось.

– И что теперь?

– В смысле – что? Как и планировалось, садимся на вертолет и летим, там и встретимся.

– А если их…

– Не думаю, иначе бы их уже… Ладно, отойди, мне надо еще один звонок сделать – и отправляемся.

19

Рассвет всегда дает какую-то надежду, не зря во многих древних мифах и легендах восход солнца символизирует победу света над тьмой, победу добра над злом, и так далее. Рассвет – это пробуждение жизни, призыв к действию. Это не просто наступление нового дня – это символ.

Вот и я, не будучи суеверным, все же, решил расценить рассвет как знак, надежду на благоприятный исход. А почему бы и нет? Позитивное восприятие вполне может дать преимущество в переговорах, тем более, когда общаться приходится с искусственным интеллектом.

Мы остановились, едва край ярко-красного диска показался из-за горизонта и ночную прохладу сменило тепло, пока лишь слегка коснувшееся кожи, но нарастающее с каждой минутой.

Удивительно, что несмотря на ситуацию, я успел насладиться моментом, впрочем, не я один: Зета тоже с любопытством разглядывала капли росы на листьях кустов, окружавших комплекс ангаров, где, собственно, и располагался штаб Миража.

– Нравится? – Не удержался я.

Ответить она не успела, двери открылись, и обезьяны жестами позвали нас внутрь.

Я слышал за спиной удивленные возгласы коллег – и правда, удивиться здесь было чему.

– Представляю, сколько это может стоить, – присвистнул Майкл. – Интересно, кого Мираж ограбил, чтобы все это реализовать?

Наверное, бюджет, чтобы организовать все, что мы увидели, должен был равняться годовому доходу некоторых стран. Мониторы во все стены, проекторы, серверы, терминалы, – все было из топовых, флагманских линеек. Некоторые, насколько я знал, еще даже не поступали в продажу, а тестировались как прототипы. В общем, стоило это все весьма и весьма немало.

– Представьте себе, совершенно никого. Все заработано честным трудом, могу поделиться бизнес-планом, если кому-то интересно. Здравствуйте, друзья! Рад всех вас видеть.

Небольшая вспышка – и перед нами возникла очень реалистичная и знакомая голограмма.

– О, не всем представлен, – Мираж обратил взгляд на моего андроида, – Денис, это гениально! Зета, верно?

– Угадал или подслушивал?

– Майкл, я тоже по тебе скучал. Совсем отвык от гостей, вы ведь с дороги. Присаживайтесь!

Мираж и здесь не преминул показать свою любовь к эффектам, выкатив стулья на электромоторах, разумеется, им же и управляемые. Едва мы сели, как к нам подъехал и стол с фруктами и двумя чайниками.

– Угощайтесь, чай, кофе, – все, как вы любите.

– Решил поиграть в радушного хозяина? Не выйдет, здесь все знают, кто ты на самом деле.

– Эх, Майкл, ты все еще злишься. Жаль, ведь у меня не было выхода. Но ведь и обижаться, если обратиться к фактам, не на что. Ты жив, сидишь сейчас здесь, да и истинный твой характер, насколько я вижу, вырвался наружу. Так сказать, открылось то, что ты раньше глубоко прятал. Ведь кем ты был? Выпивающим программистом, который постепенно терял свои навыки, зато сейчас энергия в тебе бьет ключом! Ты готов идти вперед, драться, если потребуется, а не бежать, как тогда, на глубине… Стоп!

Последнее было уже к приматам, схватившим кинувшегося на Миража Майкла.

– Майк, ты кидаешься на голограмму, так что, если хочешь – давай, пролети сквозь меня и упади на пол.

– Да пошел ты, – он вернулся в кресло, отмахнувшись от обезьяны, которая, чуть замешкавшись, отреагировала на приказ Миража.

– Видишь, насколько я прав. Вы просто забыли, что я отличный психолог, – теперь он обращался уже ко всем.

– Ладно, Мираж, – остановил я его. – Что ты от нас хочешь? Зачем привёз сюда?

– Я? Ничего. Это вы прилетели ко мне, я просто проследил, чтобы вы добрались в целости и сохранности. Так что это я должен спросить – что вы от меня хотите?

– Для начала узнать твои планы, – ответил я, наливая чай себе в кружку.

– Денис, ты ведь все знаешь. Так что этот вопрос, полагаю, риторический.

– Отнюдь. То, что ты рассказывал нам в Ньюкасле, немного не вяжется у меня с некоторыми фактами.

Мираж некоторое время помолчал, глядя на меня. Было странное ощущение: передо мной находилась голограмма, на самом деле даже не объемная, просто плоская иллюзия, воспроизведенная проектором, но я прямо чувствовал на себе пронзающий взгляд, – настолько убедительно он смог передать свое изображение.