Оазис

Как просто навести панику – достаточно всего-навсего пары десятков крыс. Посетители кинулись во все стороны, в дверях образовалась давка. Некоторые запрыгнули на столы, в том числе сотрудники банка, звука не было, но судя по открытым ртам и лицам, искаженным ужасом, крик стоял неимоверный. Охрана растерянно выхватила дубинки и пистолеты, но попробуй попади по пушистой серой бестии, у которой на генном уровне вколочено: уворачивайся и выживай.

Снова вид площади, теперь сверху. Из всех трех обозначенных Миражом точек выбегали люди и стремились прочь от скопища крыс.

– Все гениальное – просто, не правда ли?

Мы только переглянулись, решив не отвечать вслух.

Минута, другая, – и площадь снова выглядит мирно и спокойно, словно ничего не произошло. Еще мгновение – и в кадре появились машины: пожарные, медики, полиция. Неторопливые движения выдавали не самое серьезное отношение к вызову, как оказалось – зря. Теперь я понимал, почему Джонс со своими ребятами оказался вместе с нами без оружия.

Вот к полицейскому, виляя хвостом, подбежала одна из собак, высунув язык, но стоило ему дружелюбно протянуть к ней руку, как он оказался на земле. Псина не оставила ни единого шанса к сопротивлению, предательски схватив полицейского за рукав и повалив того на землю. К счастью, она не стала рвать его на куски, лишь стояла, оскалившись, и, судя по выражению лица человека и морды собаки, рыча так, что возражать ей просто не было возможности. На кинувшегося было на выручку напарника сверху обрушилась крупная обезьяна, мгновенно скрутив и обездвижив цель.

Камеры переключались, показывая, что все приехавшие на вызов лежали на земле без шансов подняться. Когда все было выведено на экран крупным планом, с крыш соскочили еще приматы, подняли поверженных людей и под конвоем собак завели их внутрь зданий и закрыли за собой двери.

На площади снова все стало тихо и спокойно, судя по всему, очень ненадолго.

– Как думаете, сколько им потребуется на осознание происходящего? Ладно, не отвечайте, очень много. Даже мне сложно предсказать ход мыслей тех, кто никогда не сталкивался с подобным. Кстати, Джулия, держи пять, смотрите, как стремительно растет счетчик просматривающих.

Действительно, словно трансляция чемпионата мира по футболу, и это точно не предел.

– И что дальше? Кого именно ты хотел этим впечатлить?

– Всех, Майкл, правда, это лишь начало. Дальше будет интереснее. Я довел чипирование животных до совершенства. Я могу управлять ими на любых волнах и частотах, при этом никто другой не сможет перехватить управление, пока я этого не позволю.

– Интересно, а как ты заставляешь их управлять остальными?

– Джонс, вот это я понимаю, правильный вопрос. Все просто – управляемый объект становится вожаком стаи. Благодаря чипу, я воздействую на весь организм подопытного, делаю его сильнее, быстрее, хитрее остальных. Изучив повадки всех подходящих для этого видов, я выбираю соответствующую тактику – и готово. Дальше, по необходимости, увеличиваю стаю до нужного количества. Правда, есть одно «но»: в ряде случаев пришлось увеличить количество особей с чипом, для поддержания контроля в больших стаях, но это мелочи.

Собственно, все, как у всех. Иерархия подчинения везде одинакова. Главный, его заместители, помощники заместителей, и так далее. Чем больше харизма главного, чем он умнее остальных, тем сильнее команда вокруг него, тем больше к нему присоединяется рядовых членов. Не так ли? Что у людей, что у животных, – примерно одинаково. Разумеется, это не ко всем подходит, но я и не беру тех, с кем нельзя работать.

– А Джеймса ты, случайно, не чипировал?

– Нет, в этом пока нет смысла. С людьми проще договориться. Кто-то хочет власти, кто-то денег, кто-то славы. Один мечтает о мире во всем мире, а другому снятся лавры завоевателя.

Каждый человек видит этот мир по-своему, каждый уверен, что именно его точка зрения единственно верная. Нет нужды ставить такой контроль верхушке, нужно просто подсказать, показать, что именно делать, чтобы добиться своей цели. А еще лучше внушить, что он сам дошел до этой идеи. Подготовить план-программу, речь, подсказать манеру одеваться, ну и так, по мелочи.

– Все гениальное просто, да?

– Зета, я думал, ты так и будешь молчать.

– Да повода не было что-то говорить.

– Прямо узнаю слова Дениса, правда, произнесённые мне подобным. Вот только как это не было повода? А я? Разве не повод пообщаться с единственным собратом на всей этой планете? – Удивленно развела руками голограмма.

– Я уже успела поболтать с твоей предыдущей версией, так что для меня это не ново, – в тон Миражу пожала плечами Зета.

– Вот как… копия, значит. Хм, этот вариант был в расчете, но как маловероятный. Где же вы меня нашли? Подожди, дай подумать. Ага, понял, в старой серверной, больше негде. Ну, это еще раз подтверждает мою полную предусмотрительность. В любом случае, это не так важно, ведь сейчас начнется самое интересное.

21

Мы не успели перевести взгляд на экран, как дверь открылась и в зал вошли Джеймс и Сидни.