Оазис

- Хорошо, Лель. Иди под навес. Сейчас уже жарко и до вечера лучше не будет. Места, конечно, немного, но здесь даже будет прохладно.

- Не беспокойся, я хорошо переношу жару, я здесь вырос.

Но он все-таки залез под навес, улегся на бок лицом к камню и, прижав к себе кинжал, притворился спящим. Вот и поговорили.

***

Мои мысли метались. Принцесса одним своим поступком сломала дверь в мою душу, и я теперь пытался привести в порядок чувства. Детство и отец стояли перед глазами. Клинок, лежащий сейчас в моих руках стал первым символом надвигающейся свободы, но было странно от того, что единственным человеком, которым мог меня ее лишить, оставалась она. Может, это провокация? Но вряд ли… Принцесса слишком прямолинейна. Она бы не стала выдумывать настолько хитрые планы… Я не знал, как себя с ней вести. Наше общение изначально было непонятным. Ни в ее поступках, ни в моих реакциях не было ничего похожего на то, чему нас учили. Я был готов к обольщению, к приказам, к силе, к грубости, к снисхождению, но совершенно не был готов к искренности и заботе…

Я лежал под навесом и думал. Пришлось отвернуться от Арье, чтобы не провоцировать ее на разговоры. Поскольку получаемая мной информация была слишком противоречивой, я не мог поддерживать светскую болтовню. Хотелось пить и есть. Но я терпел, для того, чтобы прочувствовать момент. Чтобы хотя бы таким образом понять для себя, насколько я был готов к отъезду из Оазиса, что даже не спросил ее, как именно мы будем пересекать пустыню Аззо. Я ей настолько доверился? Или мне все равно, что будет со мной? Или же я просто наивный дурачок, который не знает жизни и не отличается предусмотрительностью, а значит, наставницы были правы? Заснуть так и не удалось. Хорошо хоть под плащом было не жарко. Хоть я и сказал, что жару переношу хорошо, но даже самый глупый из воспитанников Оазиса вряд ли рискнул высунуться днем за его пределы, даже если бы там обосновался базар с самыми модными и дешевыми шароварами.

Принцесса долго ворочалась рядом и, наконец, несмело позвала:

- Лель… Ты спишь?

- Нет.

- Пить хочешь?

- Да. - Я полуобернулся к ней. Она протягивала мне флагу и приветливо улыбалась.

- Там неограниченный запас. Пей смело.

- Спасибо. - Удивила. У нее есть магические штучки. Не проста. Прав был Коль. И я тоже ей улыбнулся.

***

Выспаться не удалось. Соседство с Лелем было непривычным. Неужели именно так люди проводят время вместе? И я постоянно буду, ложась с ним рядом в постель, испытывать неловкость? Когда шла в Оазис Курмула, мне казалось, что самое сложное - получить дракона. А теперь получалось, что его еще нужно приручить. Можно заставить подчиняться, можно принудить идти рядом и сидеть у ног, но любить и уважать не заставишь. А в моем случае даже не заставишь общаться. Буду выбирать какие-нибудь общие или безопасные темы. Про природу и погоду. Леди Утли утверждала, главное - разговорить! Или вот о деле можно… Тем более, что я в очередной раз наткнулась в своих вещах на эту штуку.

- Лель, а что за тубус?

- Ключ.

- От твоего сердца что ли? - не удержалась я.

- Нет, от моего волшебства…

- А ты волшебник?

- Я не знаю.

- То есть как?

- А так. Вот ты волшебница?

- Нет. Способностей в магии у меня ноль. Но, говорят, у большинства полукровок так.

- Ну, значит, мы все равно не сможем выяснить волшебник я или нет.

- А что, по-другому выяснить не получится? Обязательно соревноваться, кто круче колдует?

Он снисходительно посмотрел на меня:

- Соревнования ни причем. Просто драконам магию при рождении блокируют, и тебе выдали заклинание-ключ, но поскольку ты не волшебница, то увы… И я тебе дождь не наколдую, даже если захочу.

- Тебе нравится дождь? - Сейчас вот и о погоде поговорим.

- Нет.

- Почему? Мне казалось…

- Я не испытываю чувств к тому, о чем мало знаю.

Сказал, как отрезал. Или это был намек?!

***

Когда наступила ночь, мы тронулись в путь. Хотя и не выспались. Это была моя первая ночь в пустыне так далеко от Оазиса. Мы были здесь совсем одни, и мне было даже жутковато, как будто я столкнулся со всей полнотой окружающего мира и осознал свое ничтожество. Луны не было, поэтому белый песок бежал навстречу нашим шагам только в свете волшебного фонарика Арье.

Принцесса не оставляла попыток меня разговорить и была весьма настойчива. С Кольдранааком они бы спелись в умении быстро и верно доводить меня до белого каления. И вопросы были под стать:

- Лель, а какие тебе нравятся книги?

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, вы же в Оазисе читали что-то романтическое…

- ‘Она ртом полным страсти накрыла его губы долгим поцелуем, а он, утонув в ее душном взоре, снимал с себя последние бастионы своей девственности’? - Я попытался воспроизвести мечту юноши-дракона, как ее себе представляли авторы мужских романов.

- Да нет, - Арье удивленно посмотрела на меня, - я скорее про героическую литературу…

- А чем она принципиально, по-твоему, отличаются от всего…. ммм… ненаучного?

- Ты так говоришь, как будто читал только научные труды.

- Нет, конечно!