Оазис (СИ)

Маша прохладно отнеслась к производственному комплексу, поначалу посчитав его чем-то вроде причуды интерьерного дизайнера. Зато отыскала в ящике на моем столе керамический сосуд и попросила срочно его починить. И со скоростью триста слов в минуту принялась живописать, насколько сильно Живая вода необходима общине. Мозги ей Серега и Алия промыли замечательно, жаль, только знаний не добавили.

— Маша, стоп! Это не сломанная чаша для активации воды, а погребальная урна. Видишь, тут на донышке еще немного праха осталось.

Девушка послушно заглянула внутрь и проводила взглядом вместилище чьих-то останков, которое я сразу убрал на полку подальше от моего рабочего стола.

— Какая жалость! Что это не чаша. И праха жаль.

— Теперь меня пожалей. Мне еще работать и работать.

Почти насильно усадил девушку самостоятельно изучать схемы керамической посуды в Свитке. Минут на двадцать ее хватило, потом попросила показать туалет. А в коридоре озадачила меня вопросом насчет помыться. Мол, все, кто хоть раз приобщился к здешним благам цивилизации, только и говорят, как об одном из чудес света. Проводил ее в местные термы и вернулся к работе.

За мной зашел Гарин. Настало время отдать общине долг «апками». Так здесь именуют накопители с сырой маной для апгрейда личных резервов. В тайной комнате к нам присоединился новичок, но на третьей бусине парень сошел с дистанции, без предупреждения улегшись в углу. Я же поднапрягся и выдал норму. Чем заслужил одобрительный взгляд Дениса.

Чтобы развеять дурной туман в голове после близкого контакта с сырой маной, сходил к бригаде работяг договориться о поставках черного песка. Использование в МПК мелкой фракции снижало затраты магической энергии и улучшало внешний вид изделий. Первый фактор меня заботил мало, а поскольку собирался торговать боеприпасами, то и вид они должны иметь товарный.

Приемник камнестали находился во рву у подножия Дома с противоположной от входа стороны. Сюда несколько бригад рабочих свозили свои тележки, затем спускали тяжелые мешки вниз, вываливая куски «чернухи» на огромную плиту. Материал быстро размягчался и уходил в фундамент башни, отходы сметались в кучу и периодически удалялись изо рва.

Стремясь выполнить норму, добытчики собирали не только черные обломки, но и песок. Однако работа с ним требовала слишком много операций. Собирать мелкую «чернуху» с помощью лопаток-помогаторов — то еще извращение, а если сыпать на плиту пополам с обычным песком, то нужно периодически разравнивать и своевременно убирать пустую породу. Днем можно запросто задержать толпу коллег и выставить себя крохобором и посмешищем. Часто таким способом выполняли горящий план — до поздней ночи специально назначенный человек выполнял монотонные операции. Да еще большая часть объема уходила в отходы, которые необходимо собрать и унести к оборонительному валу. Лишние усилия.

По моей просьбе на землю высыпали несколько мешков смеси. С помощью одноглазого сорколина, ворошившего кучу деревянной лопатой и своих навыков за час отделил «чернуху» от обычного песка и мусора, после чего результат поделили поровну. Бригадир остался доволен сделкой и пригласил меня заходить еще. Мужик посетовал, что ближайшие месторождения постепенно истощаются, зато черного песка в округе полно. Его бури приносят со стороны мертвой столицы. Унес в цех ведро мелкой фракции — самое оно для арбалетных болтов и подсвечников.

Квартира, в которую переехал в тот же вечер, состояла из небольшой прихожей и спальни. Здесь хватало встроенных систем хранения, вентиляция справлялась хорошо и в отличие от предыдущего жилья, в стене зияла бойница. Кроме неплохого вида на сельские угодья, по боевому расписанию я обязан в составе гарнизона оборонять Дом. Для чего Шмелев мне настоятельно рекомендовал срочно освоить трофейный арбалет и озаботиться боезапасом в полсотни болтов.

Едва разложил вещички, заявилась Серафима с корзинкой выпечки и бутылкой ягодного морса. Поужинав, мы весьма энергично обновили кровать с настоящим соломенным матрасом. Если у меня оставались какие-то мысли по поводу Маши, то все вылетели в процессе любовного акта.

Караван чужаков создал руководству серьезную головную боль. Едва расхлебались с водным авралом, как пришлось отражать нападение мертвяков и бесов на домен. Теперь вот черти принесли на порог толпу нагловатых бомжей с замашками рабовладельцев. Ситуация осложнялась активной подготовкой к карательному рейду против Скорпионов. Искандер затребовал у Булата для похода тридцать полностью экипированных опытных бойцов и лучших боевых магов. При таком раскладе оставлять за спиной два десятка вооруженных чужаков просто опасно. Сами аборигены старательно не проявляли агрессии, чего не скажешь о землянах. Две женщины в плену пережили, выражаясь дипломатично, «неприятный инцидент» и теперь активно подстрекали всех, кого только можно, расправиться с гнусными насильниками. А людям разве нужен повод для ненависти? Особенно, если у чужаков через одного протокольные морды.