Оазис (СИ)

Интересно, почему только сейчас поучаствовал в таком мероприятии? Ведь это жизни людей! Стоп! Мне жирно намекнули взять прирост населения в свои руки. Ведь новеньким легко проехаться по мозгам, с моим-то убеждением! Рассказать, научить, подкинуть снаряги, бусин, окружить заботой, пока человек растерян. Организованная ватага — это величина, с которой считаются в башнях. Подозреваю, сам Булат собирал сторонников подобным образом, а набрав силу, отжал себе самый ценный актив — Дом. Тем более, Искандер поставил задачу резко увеличить численность подданных.

Так, «пережевывая» свежую порцию знаний, наудачу пошарил вокруг плиты в поисках сфер, но отыскал только медный наконечник стрелы и обломки флешетт. Переместился к подозрительным кустам, где спугнул древком глефы жирную коричневую многоножку. Здесь в песке кто-то давно прикопал торбу новичка с пустыми бамбуковыми фляжками и клубком веревки внутри. Ух-ты, никак навык поиска тайников сработал! Содержимое мешка могло кому-то показаться бесполезным мусором, я же видел перед собой хорошие материалы для изготовления шлема или пары наручей. Если не для меня, то для кого-то из моих людей. Закинул в мешок пару найденных тут же кусков камнестали и отправил в пространственный карман.

Вроде прилично одет и обут, дорогущими артефактами обвешался, за душой увесистый мешок серебра, а повадки бомжа никуда не делись! Чертов инстинкт собирать все мало-мальски полезное теперь со мной навсегда. Как напоминание о моих первых голожопых днях в этом скудном мире. К слову, я такой не один. Ватажники под соснами собрали все опавшие ветки и шишки. Воины в кольчугах и с фальшионами, считай рыцари, не брезговали лично нагибаться за горючим. Потому как нужно ежедневно готовить еду и обогревать жилище холодными ночами.

Жизнь под куполами у большинства людей весьма скудная. Штаны и безрукавка из мешковины, широкополая шляпа и деревянные тапки — в подобном наряде ходит добрая половина населения. У большинства обывателей Оазиса за спиной непременный атрибут — торба или плетеная корзина, чтобы в дороге набрать чего бог пошлет: плодов, червей, топлива или даже камней для улучшения жилища. Обстановка в домах — спартанская. Спят на циновках в верхней одежде, укрываясь плащами или лоскутными одеялами. Если есть самая примитивная мебель — уже хорошо. А если в доме имеется столовая посуда, емкость для воды, светильник, запас крупы и муки — ты уже весьма состоятельный житель. Вот с этой голытьбой Искандер и Булат задумали потрясти Вселенную как спелую грушу.

Никто не возражал, когда я прошелся по свежим и старым местам упокоения нежити, собирая серебристые кристаллики в свою пользу. Магический песок здесь залегал буквально везде, но в столь слабой концентрации, что его добыча при помощи артефактов превращалась в мучение. Набрав граммов тридцать, вернулся в укрепление на холме.

К фортификационным работам меня не привлекали, а прибегавших на магическое эхо упырей и одержимых взяла на себя охрана, поэтому продолжил создавать и наполнять энергией сферы. В любой непонятной ситуации — будь спокоен и делай накопители!

Прошло полчаса после активации сигнала, и я ощутил сильные колебания в магическом поле. Они немного отличались от портала, которым прибыла Тамара. В тот же момент по небу раскатился громкий треск, словно огромное полотнище резко разошлось. Наблюдатели крикнули, привлекая всеобщее внимание. В сотне метров справа вместо прорехи в небосклоне образовалась светящаяся сфера большого размера. Сияние быстро исчезло, явив нашим взглядам дракона, несущего груз.

По команде, весь гарнизон холма, что был на виду, опустился на одно колено и направил взгляды в песок. Горгулья сбросила на плиту связку копий и тяжелый мешок. Я украдкой подглядывал, освежая старые впечатления. Серое мускулистое тело, огромные кожистые крылья, массивный ошейник из серебристого металла, длинные когти, от одного взгляда на которые больно. «Нельзя смотреть, опасно!» — прошептал мне сосед. Взметнув тучи пыли, волшебное создание поднялось в небо и через пару минут с грохотом и вспышкой света исчезло в обратном портале.

В мешке обнаружились чуть подсохшие хлебные лепешки, пшеничная крупа и медный котел. Этим, конечно, нашу толпу не накормить больше одного раза. Но, судя по лицам участников, аттракцион невиданной щедрости только начинался. Четыре полутораметровых копья и алебарда были сделаны по все той же технологии сращения железного наконечника и деревянного древка. С разрешения командира связку тут же разобрали малоимущие ополченцы, заменяя или дополняя свое вооружение.

Через двадцать минут очередной дракон принес визжавшую как пилорама землянку. Так же, стараясь не смотреть на курьера, дождались хлопка возвратного портала. Новенькую успокоили, освободили от веревок подвесной системы и отвели под навес. Девка первым делом попросила покурить, а потом уже начала впитывать новую картину мира, задавая вопросы по делу. В отряде состоял специально назначенный рассказчик.