Оазис (СИ)

Снаряд разорвался в грудной клетке уродца и тот рухнул на бок. И сразу поднялся. Из глубокой раны хлестали струи черной жижи и пара. Без промедления оформил ему сразу два бесогонных дротика один за другим. От первого сквернавец неведомым чудом увернулся, а второй пропахал ему правый бок. Чары сработали, пыхнуло копотью, у твари подломились колени, а тщедушное тельце стошнило мощным потоком темной жижи.

— Назад! Назад! Он еще опасен!

Густая темная жижа текла на влажные камни, рой частиц метался вокруг качающейся фигуры одержимого. Ребята не только отступили, но и зажгли над своими головами Благосвет. Накинул на себя Щит веры и приблизился к врагу на расстояние пяти шагов. Черное облако рванулось ко мне, но встретилось с мощным Изгнанием скверны. Потребовалось еще одно заклинание, чтобы сжечь всю летучую дрянь. Наконец, он рухнул мордой в свою кровищу с блевотиной. Пользуясь временной беспомощностью твари, провел полноценный ритуал «Мир и покой». Взметнулась ввысь густая копоть и вскоре останки сгорели дотла. Оставив грязное пятно оскверненной земли.

— Что за хрень? — не выдержал Артем.

Вроде обычный кривоногий рахит с непомерно раздутым брюхом. Мне такого кулаком убить — как два пальца об асфальт. Но сквозило от него нехорошим, аж волосы на спине дыбом встали. И прошел сквозь посты незамеченным.

— Насосался скверны как клещ. Других идей нет.

С помощью телекинеза поднял невероятное количество магического песка, словно с дюжины врагов. Странно, очень странно. Нужно расспросить знающих людей про эту разновидность бесовских слуг. Предусмотрительно запасся у Сундука специальными колбами для хранения опасных вещиц, но против ожиданий, жемчужин и даже бусин с бесовскими навыками не нашлось. Вообще ни одной сферы, даже задрипанной «пустышки».

Грязные тряпки поджег заклинанием. Возиться с ними никакого желания — итак четыре квадратных метра земли чистить!

Глаза! Наконец дошло, что же меня смутило в облике одержимого. Выпученные глаза сорколина покрывала сплошная черная пленка. Что же получается? Бесноватого буквально накормили песком и «накачали» концентрированной скверной, превратив в ходячую бомбу? Ткни такого копьем и получишь в харю жуткую струю как из брандспойта. Если завалить этого сквернавца на позициях — мало не покажется даже бойцам, увешанным амулетами, а доберись он до толпы рабочих на валу?

— Не песком, а черными бусинами. Черти друг-дружку режут только в путь, — выслушав доклад, поправил меня Булат, — Это работа Осквернителя. Сталкивались с такими уже. Обычно они ведут крупные шайки бесов…

Командующий ушел в шатер, где немедленно связался по артефакту с полевыми командирами, предупредив о «живых бомбах». Мелькнула мысль, что сейчас бы очень пригодились стрелки с арбалетами и велиты в товарных количествах!

— Скорее всего, проник сквозь патрули под мороком, — с видом знатока пояснил один из булатовых бойцов. А для чего эти юниты противнику нужны, Капитан очевидность не уточнил. Террор и диверсии, надо полагать.

— Просьба к тебе, Борис, — вернулся к нашей группе Булат.

— Внимательно слушаю.

— Через час бойцы понесут трофеи. А трофеи — это святое. На них будет много грязи, а то опасные вещи встречаются. Без ритуала такое под купол пропускать нельзя. Тебе придется подежурить.

На плечи ощутимо давила усталость, усиленная отходняком недавней стычки, но отказ не предусматривался по умолчанию.

— Сделаю. Скверна потом сильно мешает работать с амулетами. Поэтому ритуал очищения бесплатным не будет.

Булат мое заявление проигнорировал. Просто такой тип руководителя: «я тебя озадачил, дальше твоя ответственность, подробности не интересуют — только результат». Считай карт-бланш и свобода выбора пути реализации.

Отпустил своих людей отдыхать и отпросился по-быстрому проведать Бойца. Бывший гладиатор пребывал в сознании и меня узнал, но испытывал слабость и мог только лежать. Но зато, выражаясь врачебным языком, опасность миновала. Жалоб и пожеланий он не высказал. Айна смирилась, что этот сорколин для меня важен и заботилась о нем не меньше остальных пациентов. За что я был ей очень признателен и подарил небольшой накопитель.

Задачку мне Булат поставил, конечно, сложную, но для моего развития своевременную. Для дальнейшего прогресса в защитных амулетах, мне нужно наработать «скил» противодействия скверне, глубже понять это явление. Для связей и авторитета полезно. Такой одаренный у общины я оказался не один. Сегодня привлекли пятерых землян, освоивших ритуал Очищения предметов. Преимущественно, питомцы доктора Сергея. Средоточия большинства откровенно слабенькие, но ритуалы, в отличие от заклинаний, сразу много маны не требуют. Из защиты у ребят только бронзовые обереги, да заряженная позитивом водичка. Сергей и Алия обеспечили мероприятие запасами живой воды и мотивирующих лозунгов. Союз служебного рвения и служения божеству — лютая смесь. Не мог отделаться от мысли, что на моих глазах в муках рождается специальное подразделение борцов со скверной. Аналог «Хим-дыма», если сравнивать с земными реалиями.