Оазисы (СИ)

Алан ощущал ветер на коже лица, порывы играли его длинными волосами, пахло полынью и еще каким-то цветущим степным растением — Алан плохо разбирался в растениеводстве. От костра веяло теплом.

И это иллюзия?

— Думаю, для вас более привычно такое место, — отметила Хранитель. Ветер трепал ее короткие волнистые волосы и платье. — Для одного человека предназначена одна капсула. Вы можете общаться друг с другом, стоит только проговорить ваше желание вслух. Синтет вашей капсулы исполнит желание в соответствии с рейтингом. Вы можете заказать любую обстановку и менять ее, когда надоест.

— Если в такой капсуле можно заказать еду, любую обстановку и общение с другими людьми, — сказал Матиас, — то можно вообще никогда в жизни не выходить из такой капсулы.

— Верно. Многие граждане Парадайза рождаются, живут и умирают в капсуле.

— Вот дела! — прошептал Димитрий.

— Мы хотели бы встретиться с теми Пилигримами, что пришли раньше нас, — сказал Алан.

— Правила нашего Оазиса разрешают гостям находиться в уединении, если они пожелают. Их запрещено тревожить, если они сами не дадут разрешение. А они не давали такого разрешения.

— Даже девушка? — поразился Алан.

— Даже девушка.

— Передайте ей, что пришли мы, и она…

— Мы не вправе нарушать ее покой. От всех Пилигримов, что пришли раньше вас, был приказ не беспокоить их. Однако один из Пилигримов уведомил нас, что готов встретиться с вами, Алан Аркон.

Алан вздрогнул — он надеялся, что незаметно.

— Он назвал мое имя?

Хранитель кивнула.

— Он также описал вас.

— А себя он назвал?

— Нет. Зато пожелал встретиться с вами лишь после того, как вы отдохнете и перекусите после путешествия. Завтра в десять часов он встретиться с вами.

***

В Парадайзе невозможно было рассуждать о таких понятиях, как расстояние. Пилигримы разошлись по своим капсулам по движущимся дорожкам сквозь возникающие и исчезающие двери, и Алан понятия не имел, как далеко капсулы располагались друг от друга. Он громко сказал в пустоту, что хочет видеть и слышать друзей, и капсула превратилась в обширное помещение с обшитыми деревом стенами и огромными, от пола до потолка, окнами, за которыми, сквозь полупрозрачные занавеси, виднелся сад.

В помещении стоял длинный стол, полный еды. Матиас, Димитрий и Тэн были тут — и одновременно каждый у себя в капсуле. Они не могли дотронуться друг до друга, но прекрасно видели один другого и слышали.

Насколько понял Алан, помещение столовой было иллюзией, как и образы его товарищей. Они тоже видели это место у себя в капсуле, и для них был иллюзией образ Алана.

Еда, впрочем, была настоящая — по крайней мере та еда, которая стояла перед Аланом: жареная и вареная дичь, сочные фрукты, зелень, тушеные бобы, рыба и грибы.

Алан ел и плохо чувствовал вкус еды. Завтра он встретится с Рыцарем Дебрей — возможно, не во плоти, а вот так, на расстоянии, с помощью магических технологий Оазиса. Алан не страшился этой встречи, но его переполняло мрачное предчувствие беды, которая нависала не только над ним, но и над Кассией. У Рыцаря были планы насчет него, Алана, планы странные и неведомые.

— Не переживай, Алан! — сказал Димитрий. — Договоришься в крайнем случае! Осаму, конечно, полный психопат, но ведь нас-то он оставил в живых.

Тэн крякнул, хотел толкнуть его локтем, но ничего не вышло — их тела прошли сквозь друг друга. Димитрий, впрочем, сам спохватился:

— Нет, конечно, за Эмиля этого гаденыша стоит раздавить, но что если силушки не хватит? Тогда постарайся договориться. А потом уж как-нибудь мы его угомоним.

Алан натянуто улыбнулся — желания планировать, спорить, что-то доказывать и вообще, вести бессмысленные разговоры у него не было. Завтра будет ясно, что к чему…

Кажется, его ждет еще одна бессонная ночь…

Спал он неожиданно крепко, не просыпаясь. Утром проснулся мгновенно, рывком, сразу стряхнув всякую сонливость.

Капсула была такой же обезличенной и пустой, как и вчера, когда он только вселился в нее. Он не потрудился создать интерьер, хотя для этого требовалось лишь высказать вслух свои пожелания. Когда ужин завершился, иллюзия большого помещения с окнами пропала, и его снова окружали бело-серые стены и куполообразный потолок. Единственным, что Алан “создал”, была кровать.

— Который час? — спросил он, обращаясь в пустоту.

Из стены напротив выпятились, обрели форму и цвет громоздкие напольные часы — такие были в родительском доме в Галльфране. Алан подумал, что бесплотный дух Оазиса читает мысли и образ часов разыскал среди воспоминаний. Стрелки показывали четверть десятого.

Алан не удержался и фыркнул — хорошо поспал, однако, и ни разу за ночь не проснулся! Не слишком-то он и переживает по поводу встречи с убийцей. Вот что значит молодой организм, утомленный долгим переходом по Дебрям. Кстати, о молодых организмах: как там, интересно, принц Хорвэш?

Неважно. Принц наверняка прошел испытание. А если не прошел, то придется ему пожить с низким рейтингом. Алану не до него — неизвестно даже, доживет ли он до сегодняшнего вечера…