В тот раз они с Валей утром играли в саду, пели песенки, нарвали с вишни ягод на вареники. После обеда Валя читала Алёнке сказки Пушкина, которые малышка любила. А когда жара стала спадать решили пойти поиграть с Тузом «в собачки».
Игра была очень простой: девочки становились напротив друг друга на расстоянии нескольких шагов и перебрасывали одна другой небольшой красно-синий резиновый мячик. Тузик, среднего роста двортерьер, ловил мяч с удовольствием, мусолил, пытаясь прокусить его, а потом выплёвывал. После этого собака получала вознаграждение: сухарик. Мяч откатывался, девочки его подбирали и всё повторялось. Но в этот раз с самого начала всё пошло не так.
Завидев, что девочки берут мяч и запихивают в сои карманы сухарики, бабушка подала им 2 ведра (у Вали было своё ведёрочко – небольшое, у Алёнки – игрушечное, совсем маленькое)
– Так, подружки, марш на речку, – сказала им бабушка Фрося, – Наберите воды и напоите Тузика. Вон как сегодня припекало, небось миска пустая. А потом и поиграете.
И девочки, отправились к реке, выполнять поручение. Наполнив свои ведёрки водой, осторожно, чтоб не расплескать шли поить Тузика. Еще издали они увидели, что пёс сидел в будке. Он всегда выходил, завидев девочек, радовался, виляя хвостом и тихонько
повизгивая. Туз знал, что его погладят, он будет без конца давать лапу, играть. Но главное удовольствие– сухариком похрустеть!
Но на этот раз пёс не вышел. Даже когда Валя и Алёна наперебой стали кричать: «Тузик, иди пить! На сухарик!», Туз молчал. «Видно, долго без воды сидел, жарко собаке», – решили девочки, и, как обычно, направились к собачьей миске. Почему-то она была перевернута и валялась не рядом с будкой, а почти у самого забора. «От будки до неё было около метра, до забора – еще меньше, а у Тузика цепь 3 метра». – Скажет потом Валя Алёне. – «Нам надо было её подальше отнести».
Но сейчас Валя просто перевернула миску и поставила там, где они её нашли.
– Смотри, не пролей мимо, – сказала она Алёнке.
– Знаю! Я стараюсь, – ответила малышка и стала лить воду в миску. Валя присоединилась к ней.
То, что случилось дальше Алёна помнит до сих пор во всех деталях. Она раньше вылила свою воду и выпрямилась. Ведёрко выпало у неё из рук: из будки выпрыгнул Тузик! Он не вилял хвостом и не «улыбался» по-своему, по-собачьи, высунув язык. Он приближался молча, осторожно, глухо урча. Прыжок, остановка. Другой, остановка. Третий, остановка…
Алёнка смотрела в глаза собаки и не могла произнести не слова. Ей стало страшно! Это длилось какие-то секунды.
– Всё, – сказала Валя, – зови Тузика пить!
Она выпрямилась, и тут на неё напал Туз! Внутри у него что-то клокотало. Он тихо рычал, кусая Валю то за одну, то за другую ногу. Обе девочки от ужаса не могли произнести ни слова. Валя молча попыталась отбиться от пса ведёрком. Туз ударил её передними лапами в грудь, прижал к забору и пытался схватить девочку за горло. Валя бросила ведро и закрыла шею и лицо руками. Пёс с остервенением стал рвать её руки.
Какая-то сила подхватила Алёну. Она не помнит, как оказалась у дома, как стучала в окно и кричала: – «Бабушка, Тузик Валю грызёт!» Запомнила только испуганное бабушкино лицо и как показала ей рукой, где Валя. «Ангелы, спасите!» – Прошептала Алёнка.
Она знала, что Ангелы помогут. Страх ушёл.
Что было дальше – малышка не помнит.
Как бабушка загнала Тузика в будку – не помнит. Откуда в доме взялись чужие люди, тётя-врач в белом халате – не помнит. Но она помнит плачущую от боли Валю. Помнит окровавленные руки и ноги, клочья её платья. Помнит, как бинтовали многочисленные рваные раны на руках и ногах любимой тёти, и как эти бинты мгновенно пропитывались кровью.
Алёна, смотрела на всё это и дала себе слово, что, когда подрастёт, будет учить собак слушаться человека. «Вот говорят – «собака – друг человека». И это правильно,» – мысленно рассуждала девочка. «Значит, человек – собаке друг. А разве можно кусать друга и делать ему больно?»
Тем временем, врач закончил обработку многочисленных ран, и Валентину отправили в больницу, где пролежала она больше месяца.
Собака оказалась бешеной. Вале делали 40 уколов в живот. И Алёне делали такие уколы. Хотите знать, почему? Расскажу.
Когда в тот злополучный вечер Алёнку мама укладывала спать, то не могла снять платье: с правой стороны груди, пониже плеча, ткань прилипла к телу, высохла. Когда мама смочила это место водой и сняла платье, то увидела неглубокую рану длиной около 5 см, идущую от ключицы вниз. Кровь, видимо, остановилась сама. А не заметили вовремя, потому что платьице было красное в мелкий горошек.
Утром Алёну осмотрел врач. Он сказал, что «собака, скорее всего, стала кусать Валю сначала за ноги, и видимо, успела как-то зацепить малышку, стоящую рядом. Но та убежала звать на помощь».
– Нет не так! Я видела всё, и как он хотел ее за горло схватить, тоже видела. Я не знала, что делать. Мне всего 4 года. Я маленькая. Собака большая. Мне стало страшно. Я не могла даже шевелиться, – ответила Алёнка.
– Как же ты убежала от собаки? – удивился врач.