Об интеграции и адаптации ведьм в иномирном обществе (СИ)

Маг прошел в распахнутые слугой двери, пересёк холл, и, в сопровождении лакея, вошёл в гостиную. Длинная бордовая мантия Тахека неслышно касалась пола, и за счёт плавности движений создавалось впечатление, что гость не идёт, а буквально парит над ним. Совсем не плохо сохранился для своего возраста, одобрительно подумал хозяин дома, даже и не скажешь, что ему уже...

- Бакаир? - позвал из гостиной Иликор.

- Ждём еще троих.

- Хорошо.

Ожидание растянулось почти на полчаса, но начать без этих напыщенных индюков Бак всё равно не мог: эти маги состоят в Совете, а значит и влияние могут оказать не в пример больше, и именно их слово вероятнее всего станет решающим. Эти трое могли себе позволить опаздывать. Не смотря на то, что маги заставили себя ждать, они всё же явились. И это был хороший знак.

Войдя в гостиную вслед за последними из них, Бак окинул комнату взглядом. В полумраке помещения приглашенные оккупировали кресла, диваны и столы. Из-за такой концентрации магов на квадратный метр, большая гостиная казалась хозяину не в меру узкой и душной. Хотя гостям она пришлась по вкусу. Освещенная лишь камином и парой десятков свечей, она погружала в уютную атмосферу, обволакивала мягким полумраком и расслабляющей негой. Густое ганатарское вино тоже делало своё дело. Маги разбились на группы по трое - четверо, и чувствовали себя вполне расслабленно.

Бак собрал волю в кулак, поправил на лице улыбку (всё же случаем ей приличествовало быть более доброжелательной) и уверенным поставленным голосом возвестил:

- Позвольте пригласить вас к ужину.

Через два с половиной часа, когда ужин был окончен и истинные причины присутствия здесь магов раскрыты, улыбка покинула лицо хозяина дома, так же как и голос его оставила прежняя уверенность.

- Что ты хочешь этим сказать, Бакаир?

Желание запустить пятерню в жиденькие седые волосёнки, и припечатать старого лиса мордой в стол, стало почти непреодолимым. Уже более часа этот беспокойник, похожий на хорька-переростка, высмеивал и опровергал все его доводы.

- Только то, что вы слышали, морикат Ильвар. Эксперименты дали плоды. Я имел счастье лично в этом убедиться.

- Жаль что мы такого «счастья» лишены, - с сарказмом произнёс собеседник, - Приходится верить тебе на слово. Как думаешь, достоин ли ты доверия в свете последних событий?

- Такими вещами не шутят. Это было делом жизни моего отца...

- И это еще один повод серьёзно задуматься над обоснованностью твоих заключений. Каждый из находящихся в этой комнате знает, чем закончилась история морикат Зэитана.

Бакаир побагровел.

- Я не сумасшедший.

- Он тоже не был сумасшедшим. В начале.

Три представителя Совета, дюжина магов высшей категории и семеро из «Старой Гвардии», тех самых, что участвовали в Восстании. Двадцать два мужчины сейчас слушали заверения Бакаира... и большинство, к сожалению, не желали слышать. Кто-то уставился в стол, гипнотизируя сцепленные в замок руки. Кто-то просто отводил глаза, чтобы не видеть просьбу в ответном взгляде. Но были и те, кто смотрел на хозяина дома прямо, и прямо заявлял о своём отказе. Ильвар был из их числа. Старый лис отказывался верить. Но если остальные не хотели об этом слушать и мечтали уже уйти, то Ильвар готов был сидеть и спорить.

- Морикат Ильвар, нам стоит посмотреть. - отозвался с другого конца стола Иликор. - Нужно всё выяснить. Если слова Бакаира верны, то перед нами открываются такие возможности, о которых мы даже помыслить не могли.

Иликор был смел и горяч. Как самый молодой из присутствующих за столом (и как друг Бакаира) он оказал ему поддержку в этот вечер, взывая к позабытому стариками чувству здорового авантюризма. Он встал на сторону однокашника не смотря на то, что этот выбор мог потом аукнуться в лучшем случае сложностями (но, зная Ильвара, скорее всего полновесными проблемами).

- Подожди, Иликор. - остановил его Тахек, - Бакаир, ты вообще представляешь себе, в какое положение сейчас нас всех поставил? Это измена. Император только за один этот разговор уже имеет право нас казнить по закону. Это было безответственно. Ты не должен был... не имел права...

- Император не узнает...

- Мальчишка! - тяжелая ладонь Ильвара опустилась на столешницу, - Ничему не научился. Самонадеянный мальчишка!

- Морикат Ильвар, я никогда еще не был так уверен в своих словах. - тихо проговорил Бакаир, - И хотя Вы мне более не наставник, я полагаюсь на ВАШИ опыт и знания. Вы сами научили меня. Даю руку на отсечение, эта женщина «работала» как ведьма, но выдавала в остаток не силу, а магию.

- Бакаир, я не знания твои под сомнение ставлю, - с трудом сдерживаясь, проговорил маг, - Уж кому, как не мне, иметь представление о том, что вложено в эту голову. Я сомневаюсь в ясности твоего рассудка! Ты вытаскиваешь сейчас дракона. За хвост. Из пещеры. Из грязной глубокой тёмной пещеры, которая была замурована несколько сот лет. Если то, что ты сказал, подтвердится, то нас ждёт война, а мы не готовы.

- Но, учитель! - воскликнул Бак, забывшись, ведь Ильвар ему учителем давно не был, да и расстались они при не самых приятных обстоятельствах.