Об истинном христианстве

6) Бог не хочет смерти грешника, но хочет, чтобы он обратился и был жив, как говорит через пророка: Разве Я хочу смерти грешника, говорит Адонаи Господь, а не того, чтобы он обратился от пути зла и жив был? (Иез. 18:21–23). Итак, хочет обратившегося помиловать и вечную жизнь подать ему.

7) Бог обещает и грехов кающегося не помянуть, как через того же пророка говорит: Беззаконник, если обратится от всех беззаконий своих, которые сотворил, и сохранит все заповеди Мои, и сотворит суд и правду и милость, жив будет и не умрет: все согрешения, которые сотворил, не помянутся ему, но в правде своей, которую он сделал, жив будет? (Иез. 18:21–23).

8) Бог нехотение Свое, которым не хочет смерти грешника, и клятвой утвердил, чтобы мы не сомневались к Нему с покаянием приходить. Живу Я, говорит Адонаи Господь, не хочу смерти грешника, но чтобы нечестивый обратился от пути своего и жив был (Иез. 33:11). О, неизреченная милость Бога нашего, Который ради бедного грешника клянется! О, блаженство тех, ради которых Бог Великий и Создатель наш клянется! О, окаянство тех, которые и клятве этой не верят!

9) Бог в Писании Своем объявил, что Сын Его Иисус Христос будет судить весь мир и воздаст каждому по делам его. Итак, тем самым милостиво предостерегает и поощряет к покаянию, чтобы, покаявшись, страшного осуждения по делам избежали.

10) Бог грозит казнью не желающим каяться. Если не обратитесь, оружие Свое очистит, и прочее (Пс. 7:13). Итак, тем самым хочет кающегося помиловать.

11) Бог и казнь определенную отвращает, если видит кающихся грешников. Так отвратил казнь от ниневитян кающихся. И увидел Бог дела их, что обратились от путей своих лукавых; и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел (Ион. 3:10).

12) Христос, Сын Божий, ради того на землю пришел, чтобы грешников призвать на покаяние, как Сам объявляет: Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19:10). Звал прежде через пророков, как посланников Своих; а потом Сам в то великое и чудное дело вступил. Сам на земле явился и с человеками пожил, и призвал блудников, разбойников, мытарей и прочих, и им кающимся царствие Свое небесное отворил. Не могли мы к Нему прийти – для того Сам он к нам пришел взыскать и спасти нас. Отсюда великое утешение грешникам проистекает – Сын Божий пришел их призвать на покаяние! Великая их слепота, если не чувствуют такой великой Божией благодати!

13) Когда Бог казнит некающегося грешника, то не с благоволением казнит его. Смотри, с каким плачем смотрит Христос на будущую погибель Иерусалима, которого никак не мог привести к покаянию, как пишет святой евангелист: Смотря на него, заплакал о нем (Лк. 19:41). Ибо чуждое для Него дело – казнить, для Него, само естество Которого таково, чтобы благотворить. Чуждое дело для Него – губить, для Него, Которому свойственно спасать. Ибо Бог наш – Бог во спасение, – говорит Псаломник (Пс. 67:21).

14) Хотя и казнит Бог, но не так, как грехи наши заслужили, а с милостью великой. На эту милость уповая, царь Давид, когда предложены были ему от Бога три казни, то есть: или семь лет голоду быть на земле его, или три месяца бегать ему от врагов своих, или три дня мору быть в земле его, – и из этих трех одну он должен был избрать, сказал пророку, объявившему это: Да впаду в руки Господни, ибо весьма многи щедроты Его (2 Цар. 24:14). Этими щедротами преклоняемый, Он, хотя и наказывает, но вместе с тем и милует, опечаливает, но и утешает. За грех Я мало чем опечалил его, – говорит через пророка, – и поразил его, и отвратил Лицо Мое от него; и опечалился он, и пошел опечаленный в путях своих. Пути его Я видел, и исцелил его, и утешил его, и дал ему утешение истинное (Ис. 5:17–18).